Любисток лікарський поширений в гірських районах Південної Європи. Культивують на присадибних ділянках. Рослина холодостійка. Добре росте на Україні, Уралі, в середній смузі і північних районах Росії.
Використовують в парфумерії та кулінарії. Свіжі стебла, листя і коріння застосовують для аромату кондитерських виробів і маринадів, вони є складовою частиною салатів. Листя використовують як приправу до сирів, супів, м'ясних, рибних і овочевих страв. Вся рослина має специфічний запах, що нагадує запах селери, і гострий солонувато-гіркий смак.
Лікарською сировиною служать коріння, трава і плоди. Коріння заготовляють восени, промивають у холодній воді, розрізають на шматки, подвяливают в тіні і сушать в печі і духовці при температурі 25. 30 ° С. Листя: разом з черешками і квітконосні пагонами сушать на відкритому повітрі в тіні або в добре провітрюваному приміщенні. Кореневища і плоди зберігають в закритій дерев'яній або скляній тарі 2 роки, листя - 1 рік.
Хімічний склад любистку вивчений недостатньо. У всіх частинах рослини міститься ефірна олія, яка складається головним чином з тёрпінеола, цинеолу, карвакрола, сескві-терпенів, а також оцтової, ізовалеріанової, масляної і бензойної кислот. У коренях знайдені фурокумаріни (псорален і бергаптен), лецитин, смоли і камедь.
Настій і відвар любистку мають сечогінну. жовчогінну та відхаркувальну дію. Вони підвищують апетит, покращують травлення, знижують метеоризм.
Препарати любистку приймають при набряках серцевого і ниркового походження і запальних захворюваннях сечового міхура. Відвар коренів полегшує відхаркування мокротиння при бронхіті, зменшує запалення. пом'якшує кашель. Профілактичний прийом препаратів цієї рослини прискорює появу менструацій і зменшує біль. Відзначено, що тривалий прийом любистку знижує збудливість нервової системи, спо- собствует ліквідації недокрів'я.
У народній фітотерапії свіже листя і стебла рослини вживають як глистогінний засіб. Листя прикладають до голови для зняття головного болю.
Ванни, примочки, обмивання і компреси з використанням різних частин рослини надають хороший ефект при гнійних захворюваннях шкіри, довго не гояться виразках і ранах, при пігментації шкіри.
Для приготування відвару 1 чайну ложку коренів заливають 1 склянкою гарячої води, кип'ятять в закритой1 емальованому посуді на водяній бані 30 хв, остуджують 10 хв, проціджують через два-три шари марлі і доводять об'єм кип'яченою водою до вихідного. Приймають по 1-2 столові ложки 3 рази на день за 30 хв до їди.
При використанні настою 1 чайну ложку добре подрібнених коренів заливають 1 склянкою окропу, повільно остуджують і проціджують. Приймають рівними порціями за 5-6 прийомів.
Препарати любистку не слід приймати вагітним ж