ЛИТОВСЬКА МЕТРИКА, метрика Великого князівства Литовського - комплекс документів, що склався на основі архіву канцелярії Великого князівства Литовського (ВКЛ).
(Від латинського matricula - опис, реєстр, через польське metryka - регістр, канцелярська книга, книга копій вихідних документів канцелярії). Литовська метрика у власному розумінні слова складають книги копій і Регести (коротких переказів змісту) вихідних і частково вхідних документів центральних органів влади ВКЛ. В ході їх функціонування і подальшого побутування Литовська метрика як архівного комплексу в її склад увійшли також книги копій документів деяких місцевих органів управління ВКЛ, окремих посадових осіб, матеріали зовнішніх архівів [зокрема, Російська (Волинська) метрика - книги російського відділу польської коронної канцелярії, у веденні якої знаходилися Волинське, Брацлавське, Київське і Чернігівське воєводства, за 1569-1673 роки]. У свою чергу, деякі книги Литовської метрики зрідка потрапляли в приватні архіви вищих посадових осіб.
Початкові назви книг Литовської метрики відображали походження їх документів [ «книги господарськи (його милості)»], класифікацію книг за видовою ознакою ( «книги суднові»), місце їх зберігання ( «книги канцлереіскіі»). Термін «метрика» зустрічається з 1528 роки як позначення окремих книг Литовської метрики (згодом він став позначати і збори таких книг, т. Е. Весь комплекс Литовської метрики). З кінця XVI - початку XVII століття розгорнуте назва Литовської метрики - Метрика Великого князівства Литовського. Термін «Литовська метрика» (за аналогією з Коронної метрикою) систематично використовувався з середини XVII століття (закріплений варшавськими архівістами в ході ревізії Литовської метрики 1747-1751 років). Початковим мовою Литовської метрики (в XV-XVI століття) був старобілоруська, з XVI століття в Литовської метрики з'явилися записи латинською і польською мовами; останній переважає в Литовської метрики у 2-й половині XVII-XVIII столітті, будучи з 1697 року офіційним мовою діловодства ВКЛ.
Найбільш ранні зі збережених книг Литовської метрики складені в кінці 1470-х - 1480-ті роки, проте їх зміст охоплює вихідні документи з 1440 року. В кінці XV - початку XVI століття «книги» Литовської метрики ще не були книгами в сучасному сенсі слова, а представляли собою зошити і окремі листи з копіями або Регести документів, складені в певній хронологічній і тематичної послідовності (нерідко приблизною); переплетені вони були через значний проміжок часу після їх складання, чим викликана плутанина в розташуванні документів у власне книгах, що виникли на їх основі. Ймовірно, з самого початку ведення Литовської метрики існували різні типи «книг», між якими досить послідовно розподілялися документи (Н. Г. Бережков): в книги данин записувалися великокнязівські пожалування і законодавчі акти (привілеї); в книги суднових справ - судові рішення великого князя і раді панів; в книги посольств - документи про зносинах ВКЛ з іноземними державами; в книги оренд - документи про віддачу в оренду, на відкуп і т. п. (відомості про їх регулярному веденні є до 1511 року); в книги відправ - реєстри великокнязівських пожалувань представників різних категорій військово-служивого населення грошима, продуктами і речами (відомості про їх регулярному веденні є до 1510 року). У 1520-і роки книги Литовської метрики стали переплітатися в досить короткий термін, а їх зміст стало більш послідовним у тематичному і хронологічному плані. В окремі книги Литовської метрики могло виділятися діловодство по деяких регіонах ВКЛ (Підляшшя, Лівонія, Смоленська і Сіверська землі). Близько 1594-1607 років справжні книги Литовської метрики за наказом канцлера Л. Сапєги були скопійовані (самі вони, за рідкісним винятком, не збереглися). На початку XVII століття відбувся поділ книг Литовської метрики на Канцлерського і подканцлерскіе в зв'язку з тим, що після смерті підканцлера Г. Війни в 1615 році ведшиеся їм книги Литовської метрики вперше не були передані до складу Канцлерського книг. Литовська метрика істотно постраждала в період Визвольної війни українського і білоруського народів 1648-1654 років і російсько-польської війни 1654-1667 років (зокрема, швидше за все, тоді загинули справжні книги Литовської метрики до кінця XVI століття).
В середині 1740-х років Литовська метрика перевезена з Вільно до Варшави. В ході ревізії 1747-1751 років, проведеної за розпорядженням канцлера ВКЛ князя Я. Ф. Сапеги і підканцлера князя М. Чарторийського, було закріплено й упорядковано введенням нумерації поділ Литовської метрики на «велику метрику» (Канцлерського книги із суцільною нумерацією арабськими цифрами) та «малу метрику» (подканцлерскіе книги, що позначаються буквами латинського алфавіту). У 1770-1780-і роки 62 найбільш ранні книги скопійовані буквами латинського алфавіту в 29 томів (т. Н. Варшавська копія).
В кінці 1792, згідно з універсалів Генеральної конфедерації ВКЛ, яка підтримувала Тарговицької конфедерацію і проводила політику повернення ВКЛ його державних установ, значна частина Литовської метрики була перевезена з Варшави назад у Вільно. Однак уже в липні 1794 року майже весь вона була повернута до Варшави як в більш безпечне місце. У 1794-1795 роки Литовська метрика разом з іншими центральними архівами Речі Посполитої перевезена в Санкт-Петербург, в 1796-1898 роки її матеріали розподілені між 3-м департаментом Сенату (куди поступила їх більшість) і Колегією закордонних справ (т. Зв. Посольська метрика, в 1828 році передана до Московського архіву Колегії іноземних справ). В кінці XVIII - початку XIX століття Пруссії передані кілька книг Литовської метрики (що належали до території, яка відійшла до Пруссії по розділах Речі Посполитої, пізніше надійшли на зберігання до Варшави), частина справжніх актів - в Публічну бібліотеку в Санкт-Петербурзі. У 1798 році Литовська метрика розділена на 6 відділів: книги записів; книги судних справ; реєстри справ за печаткою (sigillata); книги переписів; книги публічних справ; справи в зв'язках і картонах (при цьому усунуто поділ книг на Канцлерського і подканцлерскіе). У 1803 році для розбирання і систематизації документів Литовської метрики, організації їх використання створена особлива експедиція Сенату - «Метрика приєднаних провінцій». В ході ревізії 1835-1837 років Литовська метрика об'єднана з тією частиною Коронній метрики, яка залишалася в Санкт-Петербурзі. Виниклий таким чином комплекс під загальним назв. «Литовська метрика» був розділений на 12 відділів за зразком Коронній метрики: книги записів; книги судних справ; книги публічних справ (містять акти загальнодержавного значення); книги переписів (містять описи володінь, кордонів держав, податкові та митні списки); книги виписок (містять копії документів, що відносяться до тих частин Речі Посполитої, які відійшли до Росії, виписані з книг, переданих Пруссії); справи за печаткою (sigillata, перечневий списки вихідних актів, скріплених великої чи малої державної печаткою); книги неодмінного ради і справи новітнього виробництва (всі - польські); регістри (інвентарі архівів); книги нові (переплетені з архівної розсипи в 1836 році); древні акти (справжні); родоводи; карти і плани (польські). Цей поділ Литовської метрики було штучним, відображало склад книг лише приблизно, в загальних рисах; проте воно закріплене друкованої описом С. Л. Пташіцкій (1887) і частково збереглося до початку XXI століття У 1887 році Литовська метрика з Сенату передана до Московського архіву Міністерства юстиції (за винятком оригіналів документів, переданих в Державне древлехранилище), в кінці XIX століття ряд книг Коронної метрики звідти переданий до Варшави.
За умовами Ризького мирного договору 1921 року багато матеріали Литовської метрики (всього 531 одиниць зберігання, в тому числі відділи книг виписок, книг неодмінного ради і справ новітнього виробництва, инвентарей, давніх актів, родоводів, межових карт - повністю) були передані Польщі (починаючи з 1923 року), де частина їх загинула під час Варшавського повстання 1944 року. До залишилася в СРСР частини Литовської метрики в 1950-і роки приєднана «Посольська метрика», проведена валова нумерація Литовської метрики Нині велика частина книг Литовської метрики зберігається в РГАДА в Москві (понад 660 книг) і Головному архіві давніх актів у Варшаві (більше 500 одиниць зберігання за описом С. Л. Пташіцкій); окремі книги і інвентарі Литовської метрики є також в зборах Вільнюса, Кракова, Курніка, Лодзі, Львова та Санкт-Петербурга.
Публікація матеріалів Литовської метрики почалася в 2-й половині XVIII століття польським археографом М. Догелем. У XIX столітті видання окремих документів Литовської метрики продовжилося в багатотомних тематичних збірниках: «Акти, які стосуються історії Західної Росії», «Акти, які стосуються історії Південної і Західної Росії», «Акти Литовської метрики», «Акти Литовсько-Руської держави» і ін. в середині XIX століття почалася публікація цілих книг Литовської метрики (повністю або у вигляді Регести). Згодом (з 1928 року) вона надовго припинилася, поступившись місцем виданню окремих документів з Литовської метрики Нині публікацію книг Литовської метрики ведуть вчені Польщі, Литви, Білорусі, України та Росії.
Книга посольська Метрики Великого князівства Литовського. М. 1843. Ч. 1-2;
Російська історична бібліотека. СПб. 1903-1910. Т. 20, 27. Юр'єв, 1914. Т. 30. П. 1915. Т. 33;
Беларускi архiў. Менск, 1928. Т. 2;
Metryka Litewska: księga sigillat 1709-1719. Warsz. 1987;