Традиційно, коли Сонце досягає висоти відміни + 23,5 °, починатися літнє сонцестояння. Простими словами, кут між напрямком на центр Сонця і на північ земної осі стає мінімальним, а площина, що проходить через центр Сонця і вісь Землі, перпендикулярна до площини екліптики. Дивно, але вище широти 66,5 °, день триває добу, Сонце взагалі не заходить за горизонт. Це найдовший день у році і найкоротша ніч.
Літнє сонцестояння у слов'ян
Це час вважалося ідеальним для будь-якого роду магічних ритуалів. Слов'яни в день літнього сонцестояння відзначали Івана Купала. У різних регіонах це свято називалося по-різному: Колосок, Ярілін день, Купайло, Солнцекрес, Іван-травник, Крес', але суть його зберігалася.
День літнього сонцестояння ніс в собі посилення цілющих здібностей трав і води. Це кульмінація життєвої сили, і тому все традиції і обряди пов'язані з головними її елементами: вогнем, водою і травами.
Вважалося, якщо купуватися до заходу сонця, можна позбутися від усіх хвороб. Також тільки після цього дня дозволялося зривати гілки на банні віники, якщо до, то віник принесе тільки чес і хвороби.
Одним з головних атрибутів даного свята було багаття - Купалец. Його розпалювали ближче до заходу і довго веселилися, стрибаючи через вогонь, танцюючи навколо нього та підскакуючи. Зазвичай багаття запалювали на краю села чи в поле і горіли вони до ранку, ніби як, відганяючи злі сили. Багаття за традицією розпалював старійшина або шановний хлопець шляхом тертя. Дівчата стрибали через вогонь, так як існувала думка, що він очистить від псування і пристріту. А якщо перестрибнути з кимось в парі, тримаючись за руки, це до весілля в найближчим часом і тривалої спільного життя. Спалюючи одяг, зняту з хворого, можна було спалити і саму хворобу. Залишки від багаття ні в якому разі не залишали, це було чарівне засіб, що сприяє родючості, тому їх розкидали по городах і полях.
На цей день припадав пік цілющих властивостей будь-яких трав. Їх часто збирали, роблячи обереги і настої. Існувала і легенда про цвітіння папороті в цю ніч. Вважали, що цвіте він опівночі кілька секунд, зірвати його дуже важко, так як цьому перешкоджає вся лісова нечисть. Хто встигне зірвати диво-квітка, зможе ставати невидимим і буде розуміти тварин. Також зможе знаходити скарби і відкривати будь-які замки, отримає дар передбачення і зможе прийняти будь-якій вигляд.
Свято Літа у кельтів
У кельтів це свято називалося Літа. Вони прикрашали свої житла гілками і вінками, в які обов'язково впліталися звіробій, береза, фенхель і білі лілії. Цей день присвячувався піснях і танцях, ритуалам і хороводів. Увечері обов'язково потрібно було залишити їжу і цілющі трави для ельфів і фей в гаю. Вночі кельти, також як і слов'яни розпалювали багаття і стрибали через них, це, на їхню думку, захищало всю сім'ю. Угольки залишали, щоб зцілювати рани і відлякувати погану погоду під час збору врожаю.
Прикмети на День Літнього Сонцестояння
Якщо докучають хвороби, потрібно було тільки зустріти світанок і цілий рік вони не потривожать, або попаритися в лазні, використовуючи віник з трав зібраних в цей день. Вода і роса вважалися цілющими, тому на свято Сонцестояння росою вмивалися і пили воду, набрану на світанку. А щоб не проникли в будинок нечисті сили, в отвори вікон і дверей потрібно було покласти пекуче або колюча рослина, кропиву або шипшина.
Ворожіння на День Літнього Сонцестояння
Звичайно, такий містичний свято не обходилося і без ворожінь. Дівчата опівночі зривали оберемок трав, не дивлячись, і ховали під подушку, а вранці дивилися, якщо є 12 різних трав в цьому році буде весілля. А найпоширенішим було кидання вінків у воду. Від того як і куди він попливе, залежав відповідь на безліч питань. Якщо швидко - скоро весілля, і наречений буде з боку, в яку поплив вінок, а якщо потоне - все життя холостячкою ходити. Якщо молодь дотримувалася традиції і для багаття використовували 9 видів деревини, можна було стрибати через нього з тим, з ким хотілося зв'язати своє життя, а в залежності від положення рук і іскор від багаття було зрозуміло скоро весілля чи ні.