Історія дослідження
Лишайники були відомі ще в III в. до нашої ери. Вони використовувалися для отримання барвників. Правда, їх називали то мохами, то водоростями, а то і «хаосом природи» (за своєрідність зовнішнього вигляду).
Довгий час лишайники були для вчених великою загадкою. Тільки в 1867 р швейцарський учений Симон Шведенер з'ясував особливості їх будови. Це було дивне відкриття. Зараз відомо близько 26 тис. Видів лишайників. І щороку вчені виявляють і описують десятки нових видів. Наука про лишайники - ліхенологія (лат. Lichen - лишайник).
За зовнішнім виглядом лишайники нагадують мохи. але у них немає ні стебла, ні листя. Тіло лишайника - слань, або талом, - дуже різноманітно за формою і забарвленням.
Слоевище лишайників складається з сплетення грибних гіф. Зовні вони укладені більш щільно, утворюючи корочку. Усередині між гіфами розташовані округлі зелені водорості (найчастіше одноклітинні). Таким чином, лишайники - симбіотичні організми. Вони виникли в результаті еволюції на основі тісних взаємин грибів і водоростей.
життєдіяльність
Вчені вважають, що грибний і водоростевий компоненти лишайника перебувають у дуже складних взаєминах. Гриб поглинає продукти фотосинтезу, які утворюються клітинами водоростей. Натомість він забезпечує їх мінеральними солями і захищає від висихання.
Водорості в лишайнику оточені грибними гіфами і отримують мало світла. Тому інтенсивність процесу фотосинтезу низька, органічних речовин утворюється мало. У зв'язку з цим лишайники дуже повільно ростуть, за рік таллом збільшується на 0,1-10 мм. Однак лишайники - довгожителі, їх вік може досягати 1,5-2 тис. Років.
Серед вчених до цих пір немає єдиної думки про характер взаємин гриба і водоростей в тілі лишайника. Одні вважають їх симбіозом. інші - обопільним паразитизмом.
розмноження
Розмножуються лишайники вегетативно - частинами слані. Є у лишайників і свої власні види розмноження. наприклад найдрібнішими клубочками, що складаються з декількох клітин водоростей, оточених гіфами гриба. Ці клубочки утворюються всередині слані і при його розриві виходять назовні, де розносяться вітром і потоками дощу. На новому субстраті з клубочка розвивається новий організм.
Різноманітність (типи, групи)
За зовнішнім виглядом слані лишайники поділяють на три групи:
- Накипні лишайники мають вигляд тонких кірочок сірого, оранжевого або чорного кольору. Їх таллом вростає в субстрат (найчастіше в камені, скелі) так сильно, що без пошкодження від нього не відділяється.
- Лістоватие лишайники мають таллом у вигляді пластинок різної форми і кольору, схожих на сухе листя. Вони зустрічаються на грунті. каменях, корі дерев і прикріплюються до них пучками грибних гіф.
- Кущисті лишайники мають вигляд маленьких кущиків, що піднімаються над субстратом або звисаючих вниз з гілок дерев. До субстрату прикріплюються невеликими ділянками слані або ниткоподібними ризоидами.
Кущистий лишайник ягель (оленячий мох) - це група видів роду кладония. Він є найціннішим кормом для північних оленів. Зростає найчастіше на землі. Служить також сировиною для отримання лікарських препаратів.
поширення
Роль (значення)
грунтоутворення
Лишайники виділяють кислоти, що руйнують гірські породи. В утворюються тріщини накопичується пил. Частини лишайників відмирають і формують перегній. В результаті поступово утворюється грунт, на якій вже можуть поселятися мохи, трави, а потім чагарники. Тому лишайники в природі відіграють роль першопрохідців життя.
біоіндикаторів
Лишайники чутливі до забруднення атмосфери. Вони гинуть при високому вмісті в повітрі кіптяви, з'єднань сірки, тому поблизу великих міст зустрічаються рідко. Лишайники використовують як індикатори при оцінці забруднення повітря.
Вживання в їжу
Деякі лишайники придатні в їжу. В Ісландії їх додають в борошно при випічці хліба. Лишайник гірофора - делікатес в Японії і країнах Південно-Східної Азії.
З лишайників отримують барвники вовни, ароматичні речовини, використовують лишайники і в медицині.