В кінці минулого року британські вчені з Кембриджу змогли розпечатати штучні клітини сітківки ока на Біопринтер. Американські вчені з Університету Джона Хопкінса теж вирішили не відставати. У них, на жаль, не було біопринтера, а була тільки чашка Петрі. Але їм і її вистачило. Вони взяли у пацієнта зрілі клітини шкіри і за допомогою спеціальних методик повернули їм характеристики стовбурових клітин. Потім обробили ці клітини спеціальними складами, і вони почали перетворюватися в попередників фоторецепторів сітківки. В результаті вдалося створити мініатюрну копію сітківки, яка має здатність розрізняти світло. Імплантувати таку сітківку пацієнтам поки рано, але вже можна тестувати на ній очні ліки. Нагадаємо, створення штучної сітківки - це зараз основна надія на можливість відновлення зору, втраченого через старечої дегенерації сітківки.
Сітківка - це внутрішня оболонка ока, яка містить фоторецепторні клітини. Саме вони перетворюють видиме світло в нервові імпульси. І саме дистрофічні захворювання сітківки (виникають в результаті травм, інфекцій і старіння) є основною причиною втрати зору. Суперсучасні очні протези припускають імплантацію пластинки з фотодіодами замість сітківки, але набагато красивіше було б відновлювати клітини сітківки або замінювати їх. Трансплантація сітківки поки залишається за гранню реальності через складність організації такої пересадки. Ну, ви самі розумієте, що знайти живого донора, який хоче осліпнути або зберегти сітківку від трупного донора - це непрості завдання. Тому, лікарям просто нема на чому було тренуватися. Тепер - буде на що. Біотехнологи з Центру Джона ван ГИСТ університету Кембриджу зуміли розпечатати шар світлочутливих клітин сітківки на Біопринтер. ***