Подальша нервова стимуляція викликає гавкіт, і таким чином поведінку собаки мотивується системою електричної передачі сигналів (імпульсів) по нервах. У задній частині черепа лежить орган, керуючий поведінкою собаки в цілому. Це, так би мовити, "розрахункова палата" для всієї інформації, яка надходить сюди від спеціальних органів почуттів - зору, слуху, смаку, нюху і дотику. Видаліть всі ці обхідні стежки, по яких впливу передаються в мозок, і собака не зможе вчитися.
Череп - вмістилище мозку, з чого багато хто помилково роблять висновок, ніби у порід з вузьким черепом мозок менше, ніж у собак з широкою, глибокої, круглою головою ( "яблуком").
Дуже вузький і довгий череп коллі склався у відомому нам вигляді тому, що покривають його м'язи стоншилися, а кістки черепа стали тонше і вже.
Чудовий куполоподібний череп ньюфаундленда покритий густою шерстю, має виступаючий потиличний бугор, щільну м'язову тканину, рівномірно покриває череп, і великі синуси в черепі. Що стосується мозку, він по відношенню до розмірів собаки не більше, ніж у колі. Все стає ясно, якщо поглянути на голови собак зверху. Доводиться визнати, що справжня причина різниці між породами або розумом собак полягає не в формі голови, і багатьох людей цей факт дивує.
Селекція більш древніх порід велася головним чином на основі здібностей в тих областях, для яких призначалися собаки. Сучасних собак частенько розводять лише в виставкових цілях, рідко використовуючи для чого-небудь, крім демонстрації краси. Результат, зрозуміло, очевидний. Справа в селекції, а не в формі голови.
Насправді якщо і існує хоч якийсь зв'язок між фізичною зовнішністю і поведінкою, то поведінкові реакції пов'язані зовсім не з скелетом, а скоріше з м'язовим будовою тіла. Одного разу мене вразило, що ми з куратором музею Пібоді Єльського університету не змогли встановити, кому з двох собак належать черепа. Чи не дивлячись на ідентифікаційні картки, прикріплені до черепів - один був ірландського вовкодава, а інший бладхаунда, - ми не змогли визначити їх приналежність через велику схожість. І тим не менше поведінку собак різних порід зовсім по-різному.
Мозок прекрасно захищений. Розміщується він в черепі, навколо якого є солідна "оббивка", що оберігає мозок від струсів, і розташований він в такому місці, звідки можна найбільш ефективно управляти тілом.
Замислюючись про здібності собак, ми природно порівнюємо їх зі своїми власними, що дійсно абсолютно природно, якщо тільки не вимагати від собаки того ж, чого можна чекати від знайомого нам людини. Мозок, укладений в черепі собаки, набагато менше і легше людського. Зіставляючи черепа собаки і коні, ви відзначите ще більшу різницю.
Порівнюючи розміри мозку з розмірами всього тіла, ми все одно виявляємо сильний контраст. Мозок людини набагато більше. А ось по відношенню до розмірів тіла мозок собаки значно більше кінського.
Анатомія нервової системи
Загальний вигляд головного і спинного мозку собаки знайома багатьом читачам. Важить він від однієї до п'яти унцій [12]. в залежності від розмірів собаки. Від головного і спинного мозку і у напрямку до них тягнуться нерви, утворюючи систему живих "проводів", по яких біжать електричні імпульси.
Головний мозок заповнює порожнину черепа, спинний же розташовується в хребетному стовпі. Передній відділ мозку найбільший і називається "Церебрум", або великі півкулі головного мозку. Через нього спереду назад тягнеться щілину, яка ділить його на праве і ліве півкулі. У цих порізаних глибокими звивинами півкулях відбуваються асоціативні процеси і процеси запам'ятовування. Решта відділи головного мозку і спинний мозок відповідають за автоматичні несвідомі дії.
Видаліть собаці півкулі, і що вона зможе робити? Дихати, безцільно бродити, спати, їсти, але не зуміє добувати пишу, ніколи не проявить жодних ознак голоду або отриманого від їжі задоволення. Вона стане такою безпорадною, що не їстиме, якщо в пащу їй не сунути їжу. Вона не зрозуміє, що перед нею їжа. Однак заподієте такий собаці біль, і вона вас вкусить. Собаки з віддаленими півкулями мозку роблять все несвідомі вчинки. Вони володіють всіма почуттями нормальних собак - вловлюють запахи, чують, бачать, зберігають дотик, смак, рівновагу, інші відчуття, про які ми чуємо не часто, наприклад, відчуття благополуччя.
Існують доповіді дослідників про хірургічне видалення цілих відділів головного мозку в спробах точно встановити, які ділянки цього органу контролюють певні частини тіла або пов'язані з реакцією на запахи, зорові і слухові стимули. Таким шляхом вченим багато чого вдалося дізнатися про мозок собак.
Поглянувши на поздовжній розріз головного мозку, ми зауважимо два типи тканин. На поверхні лежить шар сірої речовини. Глибше видно велику область білої речовини, білого, тому що воно складається з колосального числа окремих крихітних нервових волокон.
Нерв фактично являє собою клітку, тільки не схожу ні на один інший тип клітин тіла. В цілому існують два типи нервових клітин. Одні називаються аферентні, інші - еферентних [13], в залежності від місця розташування ядра нервової клітини. Еферентні нерви лежать в сірій речовині мозку, або в гангліях (див. "Автономна система"). Кожна така клітина (нейрон) має тіло і ядро, а крім того - відростки на кшталт щупалець (дендрити), які тягнуться в різних напрямках, а також один довгий відросток (аксон), що простягається до різних місць, на великі відстані. Деякі з них тягнуться від головного або спинного мозку до п'яти (скакального суглоба) або подушечки задньої лапи - футів на п'ять у великої собаки. Товщиною кожен приблизно в людський волос. З результатів досліджень ми знаємо, що імпульси, що передаються з цих провідникам з клітинної протоплазми, біжать зі швидкістю близько 400 футів в секунду. Такі, принаймні, сучасні дані, отримані шляхом вимірювання швидкості реакцій тіла. Якщо собака обпекла лапу, відчуття болю повинно передатися від лапи в мозок, а звідти піти зворотна реакція - відстань в цілому складе футів десять. На це потрібно близько чверті секунди, про що необхідно пам'ятати при дресируванні собак.
Не кожен імпульс направляється до головного мозку. Волокна, які відходять від будь-якої м'язи і з'єднуються зі спинним мозком, здатні порушувати всі м'язи. Якщо частина м'язи скорочується при стимуляції (подразненні) веретена, то воно завдяки рефлексу, що йде від спинного мозку без участі головного, викликає скорочення всього м'яза.
Цікаво дізнатися, що таке ганглії, бо вони дуже важливі для нервової системи собаки. Ганглій, або нервовий вузол, - це скупчення нервових клітин, розташоване зазвичай за межами головного і спинного мозку. Багато нерви не доходять до місця свого призначення, а закінчуються в ганглії. Звідси імпульс може передаватися до одного або кількох інших нервах.
Позаду і нижче півкуль у собак розташовується мозочок (cezebellum), а за ним і трохи нижче лежить довгастий мозок, що триває в спинний мозок, який у собаки майже цілий в поперечному перерізі і простягається по всій довжині спини.
Під передньою частиною півкуль лежать довгі нюхові цибулини, пов'язані з нюхом. Зорові імпульси проходять через очі за двома зорових нервах, які в області підстави головного мозку, частково перехрещуючись, йдуть до зорової області мозку, пов'язаної з іншими змішаними нервами.
Кожен з кількох відділів головного мозку має важливий зв'язок із зовнішнім світом: передній - великі півкулі - з нюхом, середній мозок - зі слухом, задній - із зором, довгастий - з дотиком і смаком. І всі ці відділи мозку пов'язані нервовими волокнами так, щоб забезпечувалася миттєвий зв'язок між усіма відділами. Надходить сигнал, і головний мозок розсилає накази. Сіра речовина верхнього шару великих півкуль - кора головного мозку - являє собою найважливіший координуючий центр нервової системи. У собаки кора головного мозку не настільки розвинена, як у людини, але і для собаки, і для людини має величезну важливість.
При видаленні кори головного мозку (декортикації) собака легко стомлюється, у неї скаче температура тіла (як при лихоманці), виникають порушення травлення, сонливість. Але, що найважливіше, - характерні особистісні риси анітрохи не змінюються. Жадібні собаки залишаються жадібними, апатичні - апатичними, неповороткі - неповороткими. Звідси дослідники зробили висновок, що ці риси пов'язані з підкірковими центрами мозку собаки.
Прямо за перекрестом зорових нервів лежить гіпофіз. Це заліза, чільна над більшістю інших залоз.
Вся ніжна рожева тканина центральної нервової системи складається з нервів. Волокна простягаються від клітинних тел до інших нервових клітин, утворюючи неймовірно складну систему. Під мікроскопом можна побачити крихітні закінчення волокон в нервових "щупальцях", що охоплюють волокна інших нервів.