Лавровишня - це зовсім не гібрид вишні і лавра, як вважають деякі початківці садівники. І до того і до іншого виду вона має вельми віддалене відношення. Вважається, що таку назву рослина отримала через те, що плоди його нагадують вишню, а листя схожі на лаврові.
Лавровишня - досить високий чагарник або навіть дерево, що належить до роду Слива. Рослина широко поширене в Америці, а також в помірних і теплих областях Євразії. Плоди його їстівні, а всі інші частини рослини отруйні - містять небезпечну речовину амигдалин, а насіння ще й синильну кислоту.
Якщо подрібнити кілька молодих листочків лавровишні і помістити їх в закриту трилітрову банку, то щур, посаджена туди, загине менш ніж за півгодини, хоча повітря для дихання їй цілком вистачило б годин на вісім. А якщо листя буде багато - проживе всього лише кілька хвилин. Але запаху квітів цієї рослини, схожого на запах черемхи, можна не боятися - в ньому не міститься синильна кислота в летучому вигляді, рослина виділяє її, тільки якщо його поранити. Тому, потримавши листя лавровишні, руки слід ретельно вимити з милом.
У сортовий великоплідний різновиди плоди по консистенції схожі на черешню, але мають свій особливий приємний смак. У солоному вигляді вони можуть замінити маслини. У диких форм плоди трохи в'яжуть і гірчать, але все одно їстівні і навіть корисні. Додані в домашні наливки та вина, вони надають їм вишуканий смак, що нагадує вишню.
Вирощувати лавровишню можна як у відкритому грунті, так і в контейнерної культури - на терасі або балконі. Розмножувати цю рослину можна як насінням, так і вегетативно - відводками і зеленими живцями.
Насіння бажано сіяти безпосередньо після дозрівання плоду - в процесі зберігання їх схожість сильно зменшується. Щоб її зберегти, можна помістити насіння в помірно вологе середовище. Але найкраще посіяти лавровишню восени в досить вологий грунт, тоді навесні вона, найімовірніше, дружно зійде. Утворені сіянці краще відразу перенести на постійне місце - коренева система рослин більш старшого віку дуже важко переносить пересадку.
Для вегетативного розмноження використовують метод дугастих, вертикальних або горизонтальних відводків. Можна застосовувати і зелене живцювання неодревесневшіе пагонами.
У нашій країні найбільш відомі три види лавровишні: португальська, лузітанскій і лікарська.
Лавровишня лузітанскій найчастіше зустрічається у вигляді потужного чагарнику, здатного досягати 5 метрів у висоту. На грунтах з недостатньою зволоженістю вона зростає вкрай повільно, але при надлишку вологи може взагалі загинути. Вона набагато більш теплолюбна, ніж лавровишня португальська - зиму здатна пережити тільки під спеціальним укриттям. Основна перевага лавровишні лузітанскій полягає в тому, що вона добре переносить форміровку обрізанням і у відкритому грунті, і в діжкових посадках.
Лавровишня лікарська - найвідоміший вид цієї рослини. Вона може рости як в формі чагарнику, так і дерева, що досягає не більше 3 метрів висоти. Ця лавровишня сама зимостійка, тіньовитривала і швидкозростаюча з усіх своїх родичів. Взимку здатна витримати температуру до мінус 25 ° C. Як і всі лавровишні, вона дуже вимоглива до вологості грунту - на сонці і при нестачі вологи буде явно відставати в розвитку. А ось склад грунту їй підійде будь-який: від вапняного і перегнійно-карбонатного грунту, до супісків і суглинків.
Листя і плоди лавровишні лікарської використовуються в медицині - з них отримують цілющі настоянки, масла і лавровишневими воду, яка застосовується як заспокійливий і болезаспокійливий при безсонні, серцебитті і серцевих нападах. Наявні в рослині отруйні азотовмісні речовини в малих дозах використовують як імуномодулятори. Деякі з настоянок можна приготувати і в домашніх умовах. Але, приймаючи препарати з лавровишні, треба бути особливо обережними, не допускати передозування, стежити за симптомами і пам'ятати, що рослина це дуже отруйна.