У Росії я займався флористикою. Років двадцять тому мої батьки ризикнули і організували квітковий бізнес. Я теж брав участь в ньому. До речі, батьківське підприємство успішно досі.
Уявлення про те, як все влаштовано в бізнесі ресторанному, я отримав на курсах при Московському університеті. Плюс у мене вже був невеликий досвід розкручування приватної справи.
Я багато подорожував самостійно по країнах Південно-Східної Азії, і з кожною новою поїздкою у мене все настирливіше виникала думка перебратися в більш комфортну кліматичну зону. У Таїланді я живу близько п'яти років. Спочатку зупинився в Бангкоку, приблизно рік тому переїхав в Паттайї.
У столиці ми з дружиною (її звуть Пайр) відкрили караоке-бар. Орієнтувалися на тайську аудиторію, але ряд факторів і помилок змусив закрити заклад. Караоке-бар був куплений з рук і неабияк зношений - старе обладнання, пошарпаний інтер'єр. До того ж, нам довелося перебратися в незручне місце, і ми втратили багато постійних клієнтів. Тоді ми вирішили переїхати в Паттайї і орієнтуватися на російського відвідувача.
У Паттайя нещадне переважання звичайних кафе і пивних барів: без особливого дизайну, з дерев'яними столами і пластиковими стільцями. У нас не було бажання ставати в один ряд з громадським харчуванням без назви і ідеї. Я хотів відкрити «атмосферний» місце, де сам зміг би зависнути на півдня або до пізньої ночі. Послухати гарну і стильну музику. Замовити пару класичних коктейлів, перекусити. Скористатися безкоштовним Інтернетом. Поспілкуватися з друзями за чашкою кави. Повалятися на диванах серед м'яких подушок з книгою в руках.
«Шум Lounge» - це мій другий проект. Я розробив концепцію, створив дизайн, придумав назву. Моя дружина зайнялася кухнею, складанням меню і оформленням документів. Приміщення знайшли за пару днів: просто взяли мотобайк в оренду і об'їздили всю Паттайї і її пляжі. Спочатку розглядали Джомтьєн, але приміщення там здаються по непомірно високою ціною. В останній момент натрапили на невеликий юніт навпроти готелю «Пупайя резорт». На свій страх і ризик внесли депозит, а вже через тиждень покинули Бангкок і переїхали сюди. У нас було дуже мало часу на роздуми, але, як мені здається, ризик виправдався.
Офіційно ми відкрилися на Хеллоуїн. На вечірку прийшла величезна кількість народу: в нашому невеликому закладі не було вільних місць. Так спрацював Інтернет!
Через нестачу освіти тайці зазнають труднощів у спілкуванні англійською. Але навіть якщо я сам намагаюся говорити по-тайськи, виникає ще одна складність - відмінність кухонь.
У меню нашого кафе включені італійські і російські страви. Склад і нюанси подачі деяких з них тайцам зрозуміти складно. Доводиться регулярно пояснювати і показувати, що десерт покладається після основних страв, а в холодне пиво не потрібно додавати лід. Гідний персонал підібрати складно: неквапливість і розслаблена життєва позиція тайців ставлять мене в глухий кут. З рештою ми можемо впоратися, але як навчити персонал працювати швидше. Це для мене загадка.
Ми орієнтуємося на російських туристів. Поруч з рестораном кілька готелів, які полюбилися нашим співвітчизникам, ось на них і розраховуємо. Віддаємо перевагу молоді та людям середнього віку. Наш заклад формату «лаунж» - із сучасною музикою, вечірнім баром і атмосферою відпочинку і спілкування. Туристи іноді заходять в одних шортах, але ми чемно просимо надіти футболку. Ніхто не ображається.
Потік російських туристів зростає з кожним роком. Оточуючим чомусь здається, що якщо щось трапилося або хтось непристойно поводиться, то це обов'язково росіяни. Але я з повагою ставлюся до своїх співвітчизників: російські туристи поводяться скромніше, ніж, наприклад, китайці в моєму районі. Мені траплялися і німці, і ірландці, які, перебравши алкоголю, кричали на весь голос серед ночі.
Люблю, коли клієнти після вечері або пари коктейлів йдуть з посмішкою на обличчі і знизують мені руку на прощання. Мені приємно, що люди залишають заклад задоволені і повертаються до нас знову.
Моя порада тим, хто хоче організувати свій ресторан в Паттайя: не поспішати і все добре обміркувати. Ресторанів і кафе в курортному місті - незліченна безліч. Потрібно вивчити обстановку, перш ніж відкрити щось своє. Спробувати зрозуміти, що необхідно споживачеві і на яку аудиторію орієнтований ваш ресторан. Будь-яке свою справу вимагає відповідальності і праці, але якщо є мета і бажання - вперед!