Вважається, що іноді коти можуть посміхатися, а іноді любителі їм просто "приписують" посмішку фотошопом і викладають колажі в мережу. Знайоме? Але чи знаєте ви, що на світлі дійсно є чарівний звіря, який і справді посміхається без всяких хитрувань? Знайомтеся, це квокки, що належить до сімейства кенгурових.
Історія відкриття виду короткохвостих кенгуру (квокки)
Одне з місць його проживання - острів Роттнест, що знаходиться в декількох кілометрах від західної частини австралійського континенту. У перекладі з голландського назва означає "щуряче гніздо". Прибулі сюди VXVII столітті мореплавці так охрестили острів, коли вступили на його берег, героєм цієї історії є кенгуру квокки, якого спочатку прийняли за пацюка. Що поробиш, він і справді дуже скидається на щура. Правда, цілком пристойних розмірів - завбільшки з середню собаку. Але справа в тому, що голландці просто не знали, що існують кенгуру, тому коли побачили, що місцевість кишить сіро-бурими ХВОСТАТИКИ, вигукнули: "Так це ж щуряче гніздо!". З тих пір так і повелося.
Розміри квокки лише небагато чим поступаються звичайним кенгуру, як правило, довжина їх тіла не перевищує 50 см, при цьому хвіст не набагато менше довжини тіла - 30 см, а от вага квокки варіює в межах всього 3-5 кг.
Загадкова посмішка квокки
Так квокки посміхаються.
Багатьох цікавить питання про те, чому ж квокки посміхається. Йому що, і справді так добре живеться? Але насправді, коли звір поїсть, то відбувається розслаблення його щелепних м'язів. Вони як би відпочивають, а в результаті ми бачимо посмішку з веселими очима-намистинками. Ось такий чарівний квокки!
Але справи його, на жаль, йдуть не так вже й райдужно. Звірятко дуже беззахисний: він не відрізняється ні агресивним характером, ні великими іклами, довгими нігтями, великим розміром. Крім того, короткохвостий квокки є травоїдним тваринам і веде нічний спосіб життя. Все це стало причиною того, що в природному середовищі він терпить чимало утисків з боку "колег" по тварині царству. І виною всьому, як можна здогадатися, людина. Європейці-першовідкривачі, активно досліджували земну кулю, часто привозили з собою тварин, типових для європейського континенту: собак, кішок, лисиць і іншу живність. На жаль, практично всі вони є ворогами миролюбного квокки, який програє в сутичці з ними.
Де живе квокки?
Сьогодні ареал проживання маленького кенгуру: острова Роттнест, Балд і частина західної Австралії. Не дарма Червона Книга відзначає, що квокки відносяться до видів, хоч і не вимираючим, але вразливим. Тому люди, що побічно стали причиною скорочення популяцій, вчасно (або майже вчасно) схаменулися і почали докладати активних зусиль для порятунку усміхнених звірків. На щастя, ситуацію вдалося частково виправити. Так, в Австралії місцевість, де живуть ці кенгуру, вважається заповідною. Тому кішки, собаки, лисиці та інші хижаки туди не проникають.
Цікаво, що в умовах відсутності ворогів квокки розмножуються дуже активно. І це хороша новина. Навіть якщо популяція їх сильно зростає і стає більше, ніж передбачено заповідною зоною, то "зайвих" звірків не знищують, а відловлюють і дбайливо розподіляють в зоопарки і розплідники. Напевно, люди все ще відчувають провину, що свого часу мало не знищили усміхнених кенгуру, тому сьогодні вони, що називається, "під контролем".
Короткохвостий квокки кенгуру ласує подорожником.
Особливості розмноження короткохвостого кенгуру
Також, ці тварини інтереси особливостями розмноження. Самка приносить одного дитинчати (він народжується голеньким, та ще й глухим - з пробкою в вушках). І хоча квокки - майже ідеальна мати, а для малюка завжди є в наявності тепла сумка на животі, іноді трапляється загибель потомства. В такому випадку самка народжує ще одне дитинча, але для цього їй зовсім немає необхідності знову спаровуватися з самцем. Спочатку у неї в животі розвивається два ембріона, і якщо вона починає годувати молоком, то через деякий час другий ембріон гине. Але якщо лактації не відбувається, то другий ембріон починає рости і розвиватися. Таке диво в природі зустрічається вкрай рідко.