Німфея (Nymphaea). названа ботаніками в честь богинь, які уособлюють природу, росте практично у всіх кліматичних поясах. У світі налічується не менше сорока видів цієї квітки. Їх можна поділити на дві основні групи - тропічні і зимостійкі. Тропічні види досить вимогливі. Їм необхідна для росту температура не нижче 25 ° С. Тому їх вирощуванням займаються в нашій країні в основному в оранжереях. Що стосується зимостійких видів (їх ще називають лататтям, водяними ліліями, одолень-травою), то вони годяться навіть для суворого клімату в Сибіру.
Німфеї часто називають «царицею водойми», завдяки їх дивовижним елітним квітам, плаваючим на поверхні води посеред серцеподібних глянцевих листя. До того у них унікальний, чарівний аромат. Цвісти латаття починає з травня і до пізньої осені.
Вирощувати німфеї не складніше, ніж звичайні багаторічники. Німфеї люблять сонячне місце розташування, тому що в глибокій тіні вони майже не цвітуть, а листя при нестачі ультрафіолету дрібнішають, погіршується їх забарвлення.
Вода повинна бути повністю стоячій, наявність навіть невеликого фонтана зробить негативний вплив на зростання квітки.
Німфея дуже любить простір, так як доросла рослина займає від 0,5-4кв.м. водної поверхні. Якщо грунт на дні водойми досягає товщини не менше 30 см, то висаджувати рослину можна безпосередньо туди. В іншому випадку знадобиться спеціальний контейнер. Це можуть бути горщики, кошики, ящики і т.п. Важливо, щоб вони були низькими і широкими і в обов'язковому порядку мали дренажні отвори.
Глибина водойми залежить від сорту латаття. Карликовим достатнім буде невелика глибина в 15-20см, для сильнорослих - 70-100 см. Глибина 30-60 см є найкращою для більшості латаття.
Коли кореневища надто розростуться, значить, настав час пересаджувати німфеї. Робити це краще в теплу погоду можна навесні або восени. Найпоширеніший і легкий варіант розмноження німфеї - за допомогою ділення кореневища наступним способом: гострим ножем зрізати частину кореневища разом з ниркою і висадити в яку-небудь ємність.
Великі деленки висаджуються горизонтально, корінням вниз, а дрібні - можна вертикально. Занадто глибоко садити не варто, не те рослина може згнити, а якщо воно спливає його можна прив'язати до каменя.
Для посадки ідеальним грунтом буде старий компост з додаванням піску і садової землі в пропорціях 2: 1: 1. Поверхня засипати галькою, щоб грунт не розмивали в воді. Для добрива використовують кісткову муку. Її можна змішати з глиною, скачати невеликі кульки і покласти їх під кореневища при пересадці. Або можна купити спеціальні добрива. Підживлення досить виробляти один раз за сезон.
В цілому німфеї невибагливі. Щоб попередити ризик грибка або уберегти від шкідників досить використовувати здоровий посадковий матеріал, своєчасно видаляти пожовкле листя і відцвілі квітки. З'явилася, тлю можна легко зібрати вручну.
Для збереження німфеї взимку потрібно дотримуватися два важливих правила: не можна пересушувати і заморожувати. Якщо водойма глибиною більше метра і завширшки не менше двох метрів, то рослину можна залишити перезимувати прямо у воді, вона не промерзне до дна. У зворотному випадку, контейнери з лататтям треба витягнути, помістивши в ємності з водою або посипавши вологою тирсою, поставити в підвал.
Якщо ставок на зиму осушується, німфеї можна залишити на місці в контейнерах, попередньо засипавши торфом, укривши зверху шаром листя, тирсою або піском. Найоригінальніший, але від цього не менш дієвий спосіб зберігання взимку кореневищ німфей - помістити в холодильник в пакеті, наповненому мохом.
Останнім часом багато хто став облаштовувати на своїй заміській ділянці водойми. Серед величезного вибору водних рослин, німфеї залишається на перших місцях, завдяки своїй винятковій красі і невибагливості. Карликові сорти німфей можуть застосовуватися і для декорування акваріума.