... Розплющивши очі, Сандарам побачив, що лежить на цій ліжка з сандалового дерева. Незнайома жінка поруч готувала трав'яний відвар. «Де я?» - подумав юнак.
-Я Мадху, - з посмішкою відповіла жінка. -І як добре, що ти йдеш на поправку. Чесно кажучи, коли мій чоловік приніс тебе в наш будинок, всього зраненого, я й не сподівалася виходити тебе. Волоцюги побили тебе, знесиленого, і покинули помирати. Напевно, у тебе було щось цінне?
Різкий біль пронизав Сандарам. «Медальйон!» - вигукнув він. Але медальйон як і раніше був у нього на грудях.
Юнак хотів запитати щось ще, але був занадто слабкий і знову заснув.
Аджіт з касти кшатріїв і Раджив з касти вайшья дружили все життя. Дочка Аджіта Мадху з дитинства була обіцяна в дружини старшого сина Раджива Кумару. Але Кумар не захотів торгувати прянощами, як його батько. Він став заклинателем змій. Згнітивши серце, Аджіт все ж стримав слово, дане одному. Весілля було пишне. Мадху, перша красуня Бангалора, давно любила Кумара. Але їм вже опанувало інше почуття. Прагнення стати багатим і відомим вбило в молодій людині ніжні паростки любові. Він прагнув довести батькові, що зможе за все домогтися сам. І дійсно, в мистецтві заклинання йому не було рівних. Йшли роки, поступово в родині з'явився достаток. Але не було дітей. А любляче серце Мадху розривалося від байдужості чоловіка. З сумом вона дивилася на сусідських дітей Дхаван і Рані, на їх великі, галасливі, нехай і бідні сім'ї.
Коли ж він зміцнів настільки, що міг уже пересуватися, то повідав Мадху історію свого кохання. Він не помітив, як її прекрасні очі наповнилися сльозами.
Вранці щасливі Кумар і Мадху проводили Сандарам. Тепер у нього була чиста одяг і трохи грошей.
-Я не знаю, чи допоможе тобі це, - сказала Мадху. - Але в селі Падміні живе одна жінка, Чанда. Кажуть, вона бачить майбутнє, і боги прихильні до неї.
... Стару Чанду в селі побоювалися, але поважали. Не одному малюкові вона допомогла народитися на світ, і навіть ті, що були приречені на смерть, харчувалися від цілющих настоїв з гірських трав.
Тільки-но глянувши на Сандарам, жінка зрозуміла, що не дарма зберігала одне маленьке насіння лотоса. Як і коли воно потрапило до неї, вона вже не пам'ятала, та й чи було це важливо?
Зраділий Сандарам поспішив додому. Насамперед він дбайливо опустив крихітне насіннячко в води озера. По тому, як слабке світло тут же розлився по водній гладі, він зрозумів, що станеться диво. І подумав, що тепер у нього є і друга мати, про яку він буде дбати, - Чанда.
Заспокоєний, він вперше за довгий час відправився на полювання, а повернувся вже на наступний день. На озері він побачив, як купалися і грали сільські діти, хлопчик і дівчинка.
- Диви, Гаятрі! - сказав хлопчик. - Тут лотос, та який гарний! Я подарую його тобі.
З цими словами він потягнувся до квітки.
Ось уже і південна ніч змінилася сонячним ранком. Але Сандарам нерухомо лежав на березі, стискаючи в руці зів'ялий рожевий бутон. Він більше не належав цьому світові.
А повітря був наповнений тонким ароматом божественного лотоса. І новий квітка піднімався назустріч сонцю.