Домашня курка сталася від дикої Банківськи, або «курки джунглів», яка сильно схожа на сучасних куропатчатая карликових курей і легко схрещується з ними.
Вперше в Європі про цього птаха згадувалося у давньогрецького комедіографа Аристофана. А китайський богданиш Фу-ши, що жив до 3227 року до нової ери, видавав вже укази про розведення курей. І все ж в Китай вони потрапили з Індії, після чого - до Візантії, і тільки тоді - в країни Балканського півострова, в Італію, Іспанію і Францію. До Росії цей птах прийшла через Іран і Візантію з водного шляху «з варяг у греки».
З усіх видів домашніх пернатих найбільше «слідів» залишила курка. Судіть самі. У Хараппи, на верхньому Інді в похованні був знайдений скелет цього птаха. «Вік» знахідки чотири тисячі років!
У зумерійской культурі, пов'язаної з індійськими містами третього тисячоліття до нової ери, виявлено напис під яркоокрашенного зображенням півня. В Ірані знайдені бронзові фігурки птахів, що відносяться до лурістанскіх культурі (2-е тисячоліття до нової ери).
Курка була популярна як предмет культу в поєднанні зі знаком сонця. Її зображення поруч із зображенням світила зустрічається в розпису ассірійських судин. В Індії і Персії цю птицю вважали священною і розводили при храмах.
Як жертовної тварини курка грала не останню роль в Єгипті в другому тисячолітті до нової ери. Зображення півня знайдено в гробниці фараона, що царював близько 1450 року до нової ери.
У Греції цей птах красувалася на монетах, а також на вазах, виготовлених в Халкиде, Коринті і Лаконике в VIII - VI століттях до нашої ери.
У російських домонгольских житлових шарах Старої Рязані і в нижньому шарі Великого Новгорода виявлено залишки курячих скелетів.
Дика курка важить 700 грамів, півень - 1 кілограм. Самець має оранжево-червоне оперення голови, шиї, передньої частини спини і попереку, пурпурно-червоне - спини. Забарвлення хвоста і крил зеленувато-чорна. Крик півня короткий, без останнього протяжного звуку.
Забарвлення оперення у курей срібляста, біла і іноді чорна, дзьоба і кінцівок - від світлих жовтуватих тонів до сірого кольору.
Поширені дикі кури в Північній Індії, Бенгалії, Бірмі, на Яві, Філіппінських островах і в Новій Гвінеї.
Слово «курка» походить від давньоруського «кур'», що означало «півень» (як курей в ощип). При цьому не виключена можливість, що в цьому слові «р» - суфікс, а «ку» - звуконаслідування. Є думка, що саме слово «курей» походить від древнеиндийскому «Каута» - кричати. Порівняйте: «півень» - співати.
Слово «курча» - зменшувальне від російського «курчат», «курча», що означало «курка».