Навіть в сучасних суспільствах, де глибокі культурні відмінності між класами в значній мірі згладилися (завдяки загальному підвищенню рівня життя, масового утворення, уніфікує впливу масової культури), і всі члени суспільства формально є рівними, оцінка культур різних груп пов'язується з їх статусом. Культурні відмінності, характерні для різноманітних "меншин" - етнічних, релігійні-них, сексуальних і ін. - часто інтерпретуються "більшістю" як «відхилення від норми». Слід зазначити, що в соціології поняття "меншина" не завжди пов'язано з нечисленністю будь-якої групи. Більше значення має наявність дискримінації, обмеження в правах. Так, жінки, що становлять, щонайменше, половину суспільства, цілком можуть розглядатися в якості "меншини", якщо піддаються дискримінації. Те ж стосується
релігійних і етнічних меншин. Російське населення сучасної Латвії наближається за чисельністю до латишам, і, тим не менш, штучно перетворено в меншість, будучи обмежена в правах.
З точки зору домінуючих в Індії релігійних уявлень, приналежність до різних каст (або варнам) визначається накопиченими в попередніх втіленнях заслугами або гріхи.
Ральф Дарендорф акцентує ще один вимір проблеми співвідношення культури і структури нерівності в суспільстві. З точки зору Дарендор- фа, нерівність породжується необхідністю нормативного порядку в суспільстві - іншими словами, необхідністю культурного регулювання поведінки
членів суспільства. Регуляція поведінки має на увазі наявність норм і санкцій