- Скажіть йому, хай увійде. - Сер Ентоні був роздратований, але все ще тримав себе в руках, як і належить державному діячеві. - Я хочу знати, навіщо цей тип так уперто домагається зустрічі з військовим міністром.
- Так точно, сер. - Дженкінс злегка вклонився і вийшов з кабінету. Через хвилину він знову відкрив двері і пропустив вперед таємничого візитера.
Сер Ентоні ні за що б не взявся визначити його вік. І все через цю дурну бороди, яка нині в моді серед університетської молоді. Спробуй зрозумій, скільки років співрозмовнику: двадцять, тридцять, а можливо і все сорок? Плюс окуляри з товстими скельцями, старомодна і смішна в століття контактних лінз деталь гардеробу. Плюс хвороблива худорба. Іншими словами, перед міністром стояв зараз типовий «вічний студент». «Черговий прожектер» - зітхнув про себе сер Ентоні, але все ж зобразив на обличчі увагу і навіть подібність цікавості.
- Мені повідомили, що ви хотіли б розповісти про важливий винахід. - почав міністр, але його тут же самим безцеремонним чином перебили.
- Це вкрай важливий винахід! Я навіть сам не можу оцінити його важливість для військової науки. Розумієте, я винайшов ... я відкрив ... одним словом ...
- Ну-ну, не тягніть, що ви там винайшли? - поощряюще посміхнувся сер Ентоні. - Сподіваюся, не вічний двигун?
- О, що ви, сер, немає! Я винайшов зброю. Пістолет. - з гідністю вимовив очкарик.
- Що? - тихо запитав міністр. - Що ви зробили? Винайшли ... пістолет? А вам не здається, що його ... що він винайдений вже досить давно?
- Але це зовсім особливий пістолет! - заперечив візитер. - Він стріляє особливими кулями. У них зміщений природний хід часу, розумієте, про що я?
- Абсолютно не розумію ... - сердито відповів сер Ентоні. - Усунутий хід часу? Що за маячня?
- Зовсім ні, сер, це не маячня. Ви тільки уявіть собі, як можна застосовувати таку зброю! Сьогодні ви робите постріл з тієї позиції, де завтра, а можливо післязавтра, через тиждень буде знаходитися ворог. Після цього пострілу ви спокійно йдете. Ворог вас дістати не може, тому що вас там вже немає, він вас не бачить і йде в атаку, і ось тут-то куля його вражає. З нізвідки. З просторово-часової діри.
«Бог ти мій» - подумав сер Ентоні, розмірковуючи, а чи не викликати йому охорону і заодно санітарів з найближчого госпіталю для божевільних. Але вголос він сказав щось інше:
- Цікаво, цікаво ... Значить, постріл сьогодні, а куля вражає противника ... завтра? А чи не можна продемонструвати цей винахід? Або вам для підготовки потрібні ... хм ... кошти?
- Ні, ні, я готовий продемонструвати свій винахід прямо зараз! Внизу, в кімнаті охорони у мене відібрали валізку. Винахід там, так що можна переконатися прямо цю секунду.
- Містер Дженкінс! - міністр покликав секретаря. - Містер Дженкінс, зробіть, щоб принесли в мій кабінет валізу цього пана ... містера ... Прошу вибачення, забув, як вас звуть?
- Лоуренс, сер, моє прізвище Лоуренс.
- Містера Лоуренса. І швидше, Дженкінс, мені пора вже їхати в Адміралтейство, у мене маса справ.
Містер Лоуренс швидко підхопив з рук секретаря потертий шкіряний кейс і навалив його прямо на письмовий стіл, поверх паперів. Сер Ентоні відкрив було рот, щоб обуритися, але в цей момент винахідник вихопив з кейса величезний старовинний револьвер, і міністр тільки крякнув. «Чи не замах чи це?» - подумав він, непомітно ставлячи ногу на кнопку виклику охорони. Хіба мало в якому вигляді можуть діяти бойовики ІРА *? Але Лоуренс і не збирався цілитися в міністра. Замість цього він, різко розвернувшись, навів свій жахливий і, як зауважив сер Ентоні, порядком обшарпаний револьвер на варту на столику секретаря лампу. Військовий міністр скривився, заздалегідь представивши себе гуркіт і дзвін осколків, що розлітаються. Все ж не варто впускати в кабінет божевільного зі зброєю ... Замість пострілу пролунало раптом якесь тихе, здавлене шипіння, немов в руках візитера прокинулася змія, в повітрі різко запахло горілим порохом. Лампа на столі не поворухнулася.
- Бачите? - задоволеним голосом промовив Лоуренс, вказуючи дулом револьвера на лампу. - Спрацювало! Ви не уявляєте, які перспективи ...
- Дуже навіть уявляю! - заперечив сер Ентоні, натискаючи на кнопку - не ту, що під ногами, а іншу, на столі.
Він уже прийняв рішення. Чи не його справа займатися божевільними, це справа лікарів. У найближчому майбутньому, дуже можливо, йому належить зайняти крісло прем'єра, і не варто псувати собі репутацію спілкуванням з ким завгодно. Цей винахідник був останнім, так-так, останнім, і крапка. Увійшов секретар.
- Містер Дженкінс, проводите містера Лоуренса до виходу. І, так - попередьте охорону, щоб ніяких більше прожектерів не пускали і близько. Всі пропозиції та питання - до моїх референтам.
- Але, сер Ентоні! - скрикнув Лоуренс, марно намагаючись протистояти хватці секретаря. - Ви не розумієте…
Двері кабінету зачинилися, і міністр похитав головою. Потім встав, підійшов до столу і підняв лампу. Провів рукою в повітрі перед нею. Зрозуміло, нічого. Раптово його охопив гнів: хороший майбутній прем'єр! Адже він на якусь мить навіть повірив цьому пройдисвітові ...
На наступний день містер Дженкінс, як звичайно прибувши на службу за годину до шефа, виявив на підлозі осколки розбитої лампи. «Мабуть, прибиральниця зачепила стіл» - подумав він. Лампу негайно замінили.
Кілька разів сер Ентоні зустрічав в газетах - в основному, в розділі «Курйози» - нотатки про містера Лоуренса. (На жаль, не він один читав їх.) Зазнавши невдачі у військовому міністерстві, цей малий звертався, мабуть, в усі великі та дрібні збройові фірми, але безуспішно. А потім почалася кампанія з виборів прем'єра, і міністра стало не до божевільного винахідника. Він йшов до перемоги впевненою ходою старого вояки, випереджаючи конкурентів.
... Кортеж прем'єра рухався по вулицях, повним народу. Зрозуміло, за безпекою в цей день слідкували з особливою ретельністю, і жоден сторонній не зміг би наблизитися до лімузина сера Ентоні на відстань прицільного пострілу. У самому кортежі було повнісінько вишколених охоронців. Ланцюжки солдатів Національної Гвардії відсікали цікавих, в натовпі діяли агенти служби безпеки, на дахах будинків сиділи снайпери. У пам'яті городян ще свіжі були останні терористичні акти ІРА, тому такі жорсткі заходи не викликали здивування народу. Але сьогодні бійцям «непримиренних» було нічого робити тут. Будь-який різкий рух, будь-яка підозріла особа моментально запустили б могутню машину безпеки, і навіть найспритніший кілер виявився би безсилий. Лише шеф сек'юріті був похмурий і напружений. Все-таки в місті занадто багато божевільних - ось і буквально пару днів назад якийсь псих, якого не вдалося затримати, стріляв тут в повітря з гвинтівки.
Виїхали на площу. Тут не було місця для снайперів і небезпечних зон, тому начальник охорони дозволив собі трохи розслабитися. Його увагу привернув високий худорлявий суб'єкт в окулярах з товстими скельцями, що стояв на перехресті. Втім, в руках у того не було нічого, хоч трохи нагадував зброю. Навколо люди проводжали поглядами машину прем'єра, махали руками, посміхалися, а цей тип раптом різко повернувся і пішов геть. Начальник охорони хотів було віддати розпорядження про те, щоб підозрілого перехожого затримали, але не встиг.
Кортеж зупинився. Він побачив, як відкривається броньоване скло лімузина, як сер Ентоні підкидає у вітальному жесті руки, звертаючись до зустрічаючих його городян. У наступну секунду його голова розлетілася на шматки, як ніби невидимка завдав удар важким молотом. Бризнуло червоним. «А де ж постріл?» - подумав шеф сек'юріті, машинально натискаючи кнопку загальної тривоги. Десь поблизу заверещала жінка. «Здається, моя кар'єра закінчилася» - промайнуло в голові у начальника охорони.
* ІРА - Ірландська республіканська армія, терористична підпільна організація в Великобританії.
Ідея хороша. Але щоб рознести людську голову на шматки потрібно дуже багато кінетичної енергії. А відповідно до третього закону Ньютона, дія на плечі або руку стрілка буде не менше, за цим реальності кулі і не підривають голови і не відкидають нікого на п'ять метрів. Але це дрібниці.
Твір класне. З такою ідеєю краще відразу зробити повість. І замінити ІРА на Чечені або ще на кого то, адже набридли ці іноземці. Їх і без того вистачає в книгах і кіно.
Запрошую на сторінку.
З повагою Богдан.
Ех, Богдан. Спасибі, звичайно, за відгук, радий. Було б ще час писати великі речі. Ідея приходить несподівано, іноді уві сні)) а часу толком реалізувати немає. З приводу реалістичності - що тут скажеш, коли сам бачив? Тут ще гідродинаміка своє слово скаже. Досить велика куля здатна розірвати людину навпіл при попаданні куди треба, і кістки черепа ламає якісно. Звичайно, не куля ПМ і не автоматна, як в бойовиках. А ІРА тут не випадково, тому що буде продовження. І писати про героїчні чеченців я не зможу, вже вибачте. Ми з ними воювали.
Значить все залежить від того, наскільки рідкі мізки, і наскільки велика кінетична енергія? :)
Вибачте, не знав, що у членів ІРА більше героїзму, ніж у Чечені. Ті ж терористи, і так само їх ненавидять і очорнюють офіційна влада, хоча не мені судити.
Щодо навпіл, це цікаво, я вважав, що лише руки-ноги відриває.
Та не в героїзм справу. Чеченці, араби, ірландці - все терористи. Вони може бути себе революціонерами вважають, їх право. Але гинуть щось від їх рук не тільки ті, кого будь-який поважаючий себе військовий сам би в витрата вивів - жінки, діти і люди похилого віку гинуть. Просто ІРА для мене більш зручні. Я до них особистої ненависті не відчуваю. Можу спокійно писати. А про чеченців. Обов'язково вийде упереджено і з ненавистю. Це сильніше мене. 9 травня, коли на параді Перемоги вони морпіхів наших підірвали, я їм не пробачу ніколи. З будь-яким сяду за стіл, хліба співаємо одного - але ні з одним чеченцем ніколи.