Куля 14,5-мм великокаліберного кулемета Владімірова (КПВ), що має сердечник з карбіду вольфраму, з дистанції 500 м пробиває плиту броньовий сталі товщиною до 50 мм. Серед інших систем стрілецької зброї кулемет Владимирова з вогневої потужності не має рівних на полі бою. Зчетверена зенітна установка кулеметів КПВ, при сумарному темпі стрільби в 2400 постр. / Хв. при необхідності перекладена в положення для стрільби по наземних цілях, може за кілька секунд кинжального вогню перетворити тривісний армійська вантажівка в палаючий зруйнований острів, просів в темну маслянисту калюжу. Дулова енергія кулемета - 32 000 Дж, і потрапляння в будь-яку частину тіла людини практично завжди смертельно, причому будь-яке попадання в кінцівку веде до її відриву. Це легендарне зброю, яке пізнається за силуетом, по одному звуку стрільби.
Кулемет КПВ був розроблений в 1944 р Може використовуватися в якості піхотного, зенітного і танкового (бронетранспортерного). Піхотний варіант кулемета прийнятий на озброєння в 1949 р на колісному верстаті, під позначенням ВКП (кулемет крупнокаліберний піхотний). У 1955 р колісний верстат замінений на більш легкий і досконалий треножний. Танковий варіант кулемета, що має позначення КПВТ (крупнокаліберний кулемет Владимирова танковий) забезпечений електроспуском і імпульсним лічильником пострілів. Кожух стовбура розширено, для полегшення обслуговування кулемета.
Спочатку кулемет КПВТ встановлювався на вітчизняних важких танках Т-10, де розміщувався в башті, спарений з 122-мм гарматою. З 1965 р КПВТ - основна зброя вітчизняних колісних бронетранспортерів БТР, починаючи з моделі БТР-60ПБ, а також броньованих розвідувально-дозорної машини 2-ї моделі БРДМ-2. У БТР (БТР-60ПБ, БТР-70, БТР-80) і БРДМ-2 КПВТ встановлений в уніфікованої обертається конічної вежі, разом зі спареним 7,62-мм кулеметом Калашникова ПКТ. Як зенітного, кулемет використовується в одиночних (ЗПУ-1), спарених (ЗПУ-2, ЗУ-2), зчетверених (ЗПУ-4) зенітних установках і в одиночній гірської установці ЗДУ-1. Як зазначає відомий дослідник Д.Н.Болотін, перші поставки гірських установок ЗДУ-1 здійснювалися до В'єтнаму. Який, зазначимо, до всього служив і полігоном, що дозволяв в умовах реальних бойових дій і жорстких природно-кліматичних умовах всебічно випробувати зброю на міцність.
Кулемет КПВ застосовується і для озброєння бойових катерів, на тумбової установці МТПУ. З середини 1950-х рр. випускається тільки танковий варіант - КПВТ, який з метою уніфікації використовується в різних установках, поряд з базовим зразком.
Визначною вогневою міццю, що поєднує скорострільність станкового кулемета з бронебійним дією протитанкової рушниці, кулемет КПВ зобов'язаний патрону, під який він створений. Цей патрон був розроблений в 1938 р для вітчизняних протитанкових рушниць і прийнятий на озброєння в 1941 р бронебійно-запальною кулею зі сталевим сердечником Б-32. Під час ВВВ використовувався для стрільби з однозарядних протитанкових рушниць Дегтярьова ПТРД і самозарядних магазинних протитанкових рушниць Симонова ПТРС. Велика потужність патрона і висока пробивна здатність кулі значно перевершували існуючі іноземні зразки, і робили перспективною ідею створення протитанкового кулемета.
Патрон 13,94-мм (550 калібр) ПТР Бойс (Англія) мав масу кулі 60 г і початкову швидкість кулі 750 м / с, 15-мм патрон німецького бікаліберного 15-мм / 20-мм авіаційного кулемета MG-151/15 - відповідно 50 г і 700 м / с, патрон 13,2-мм французького кулемета Гочкиса - 50 г і 800 м / с. Вітчизняний патрон має кулю масою 64 г. і початкову швидкість кулі 1012 м / с. Таким чином патрон 14,5 х 114 (позначення патрона за міжнародною системою) в півтора-два рази перевищував по енергетиці перебували на озброєнні інші великокаліберні патрони, в тому числі і вітчизняний 12,7-мм патрон (12,7 х 108) до кулемета ДШК обр. 1938 р
Для найбільш повної реалізації потенціалу патрона бронепробиваністю, в 1941 р приймається, на додаток до звичайної, і спеціальна бронебійно-запальна куля БС-41, що має твердосплавний (металокерамічний) бронебійний сердечник з карбіду вольфраму. Такий сердечник значно твердіше і важче сердечника зі сталі. Куля БС-41 бронепробиваністю в два рази перевершує звичайну бронебійно-запальну кулю Б-32, що пробиває 30-мм броньовий плиту з дистанції 500 м по нормалі. Для стрільби з кулемета також можуть використовуватися патрони з бронебійно-запально-трассирующей кулею БЗТ (зі сталевим сердечником), бронебійно-запально-трассирующей спеціальної кулею БСТ (з твердосплавним сердечником), пристрілювально-запальною (розривний) кулею ПЗ і запальною миттєвої дії МДЗ. У 1989 р була модернізована куля БС-41, що отримала позначення БС.
Радянську зброю пережило канули в Лету ідеологічний штурм, переважна свідомість і формував потрібний образ думок і розуміння дійсності. З цим рухнула і маса міфів, в деталях розвивали загальну ідею про те, наскільки «все радянське - найкраще». І на новому тлі виявилося, що наша зброя - чи не єдине, що на перевірку саме забезпечувало свій рейтинг, і без ідеологічних «милиць» - нітрохи не похитнулося.
Півстоліття КПВ використовується в локальних конфліктах і війнах по всій земній кулі, здаючи іспит на міцність у всіх кліматичних поясах. Але найголовніше - довіра бійця - навідника і його помічника, яке ще нікому ніколи не вдавалося підкупити чимось іншим, крім безвідмовної надійності і видатних бойових якостей зброї.