Скріншот Burnout Revenge
Цього літа стало відомо, що видавництво Electronic Arts остаточно гальмує розробку гри, яка фігурує в джерелах як Beyond Cars або «наступний проект Criterion». У цій грі можна було б за одну гонку переключитися з човна на вінгсьют, в польоті забратися в вертоліт, а потім стрибнути за кермо квадроцикла і дивитися, як кинутий коптер розбивається об пагорб просто тому-що.
Для творців Burnout - серії про хаос, вибухи і жахливі, але творчі аварії - це цілком природний шлях розвитку. Але не вийшло. За це образливо удвічі, тому що Beyond Cars могла б врятувати гоночні ігри від їх головної проблеми на сьогодні.
Вони стали занадто серйозними.
Наочний приклад - класична Out Run (1986). Ось ваша Ferrari Testarossa, ось дівчина на пасажирському сидінні - далеко відвезете? Є ліміт часу, є трафік, якого потрібно уникати. Ще ви можете вибирати шлях на розвилках, але все це вже тонкощі. Головне, що завдання зрозуміле навіть не з півслова - з півпогляду.
Багато хто просто не напружувалися і брали від епохи Quake і Super Mario 64 все. Так з'явилися Interstate '76, Vigilante 8, Twisted Metal і інші - ігри швидкі і жорстокі, де хлібом не годуй, дай повісити на машину ракетницю. У Carmageddon як одну з вищих цілей взагалі подали тисняву пішоходів, тому що, буквально не хвилювалися, не рахуючи цензорів в Німеччині (там пішоходів замінили на роботів), Британії (на зомбі) і ще декількох країнах, де гру заборонили.
Намагатися перерахувати всі дивні гонки, які вийшли в другій половині дев'яностих - справа абсолютно невдячна. Їх було дуже багато.
За часів консолі PlayStation 2 серія Gran Turismo досягла пікової форми. На той же період припали найвищий показник продажів Need For Speed: Underground і Most Wanted - аркадні по суті, але вже нібито про реальність. До неї приєдналася Midnight Club (там теж стритрейсинг). Microsoft курирували розробку проекту Project Gotham Racing і заодно зібрали нову студію для створення свого конкурента Gran Turismo - серії Forza Motorsport.
Все стало дуже серйозно. Причину зрозуміти легко - з PlayStation 2 офіційні машини нарешті стали походити на справжні. З'явилася нова керівна ідея: гравець повинен відчути себе за кермом автомобіля, якого у нього ніколи не буде. Є думка, що саме тому ми давно не бачили нових Burnout.
Коли продається ліцензія на використання автомобіля в грі, виробники встановлюють суворі рамки, наскільки можуть пошкоджуватися машини
Трохи подряпати, трохи покорежить - але не рознести вщент. А управляти безіменними авто, коли у всіх навколо є реальні Lamborghini і Porsche, вже не так цікаво.
Blur за планом Activision повинна була стати для гонок «тим, чим Call of Duty стала для шутерів». Студія Bizarre Creations взяла те, чого навчилася при роботі над серією Project Gotham Racing, і додала до гонки з реальними автомобілями зброю у вигляді розкиданих по трасах пауерапов. За це Blur на кожному кроці порівнювали з Mario Kart, де маленькі гонщики підбирають на контрольних точках всілякі дурниці на кшталт самонавідних синіх панцирів і бананових шкурок.
Критики тепло прийняли і Split / Second, і Blur. Кінцівки обох ігор недвозначно готували до продовжень. І ці продовження скасували.
Обидві гри катастрофічно провалилися в продажах, причому прийнято вважати, що не відбулися франшизи потопили один одного: вийшли в межах одного тижня (18 і 25 травня відповідно), та ще й напередодні сезону сесій-канікул. До того ж, на наступний день після Split / Second, з'явилася ModNation Racers, з якої вийшла практично та ж історія.
Студії Bizarre Creations і Black Rock незабаром закрили. Все, що з тих пір залишилося у відкритому доступі - кадри з ранньої версії Blur 2.
Роком пізніше трапилося ще одне фатальний збіг. Центральна механіка гри Motorstorm: Apocalypse, - стихійні лиха: структуру траси в будь-який момент може змінити землетрус, раптове крах будівлі, торнадо. Що завгодно.
Усвідомлюючи очевидні паралелі, Sony затримала поставки Apocalypse. У Європі та Північній Америці гра вийшла з затримкою практично на місяць, японський реліз скасували. Це сильно зашкодило продажу, залишивши розробників, студію Evolution, на межі закриття.
Скріншот Motorstorm: Apocalypse
Скріншот Mario Kart 8
Можна заперечити: все це - не те. Ігри, які я перерахував, - нішеві. Розраховані на дуже специфічних людей з дуже специфічними смаками.
Це вірно. Але вже є і виключення. Дорогі аркадні гонки, які на перше ставлять не відчуття реальності, а просто захоплення від їзди.
Серія Forza Horizon - та сама, в якій ви їздите наввипередки з літаками - на тлі інших може здаватися аномалією. Її команду зібрали в тому числі і з людей, які робили Blur і Split / Second, але Horizon пощастило з'явитися в потрібний час. Як результат, в цьому році виходить вже третя частина, і критики зустрічають її все з тим же захопленням.
Скріншот Forza Horizon 3
Поки публіка буде втомлюватися від гіперреалізму, розробники продовжать ламати реальність. Були часи, коли в центрі стартової лінійки кожної PlayStation обов'язково була нова гра серії Ridge Racer, а кожен другий так чи інакше озирався на Mario Kart або Daytona USA.
Скоро нас може чекати щось подібне. Але не факт, що в майбутньому такі проекти будуть робити для моніторів і телевізорів.