«Заклинаю вас, діти мої: остерігайтеся виходити на болота в нічний час, коли злі сили панують безроздільно»
Ці слова холод кров не одному поколінню читачів безсмертного твору Артура Конан Дойля «Собака Баскервілів». Воно й не дивно: місця в графстві Девоншир, де відбувається дія повісті англійського письменника, дійсно сповнені загадок і таємниць.
«Таємничі місця ці болота ...»
Величезні простори підступних торф'яних боліт, серед яких розкидані гранітні плоскі пагорби заввишки від 10 до 600 метрів, стоянки печерної людини епохи неоліту, кладовища динозаврів ...
І хоча в появі в Девонширі кішки з хвилястою шерстю - результату генної мутації, вперше зафіксованої в сусідньому графстві Корнуолл - нічого дивного, здавалося б, немає, мене зовсім не дивує, що породу, іменовану девон-Рексом, оточує зовсім загадкова риторика.
Девонов називають і істотами з іншої планети, і Пікс (гноми - персонажі англійського фольклору), і навіть «чужими».
Хто пам'ятає, як виглядали чужі з однойменного американського фантастичного фільму, зі мною погодяться: вже якщо і порівнювати девонов з чимось зовсім несхожим і шалено страшним, то називали б вже тоді «собака Баскервілів» - все, як то кажуть, ближче до теми.
Коріння легенди про собаку Баскервілів
І тут улюблена собака жінки несподівано накинулася на Кейбла і розірвала його на шматки. Підоспілі товариші по чарці сквайра застрелили тварину. Кейбла поховали, а через деякий час на його могилі стало з'являтися чудовисько з палаючими очима і пащею, що вивергає вогонь, яке оголошувало околиці моторошними завиваннями. Місцеві жителі вирішили, що це привид убитого собаки, терміново спорудили над могилою Кейбла склеп, окропив його свяченою водою, проте появи примари і страшний виття час від часу поновлювалися.
Найцікавіше, що могила Річарда досі збереглася на старому кладовищі, яке розташоване навколо руїн церкви Святої Трійці в Девонширський містечку Бакфастлі (Buckfastleigh). Так-так, в тому самому, де з'явився перший девон рекс. Так що собака Баскервілів і прабатько девон-рекс, виявляється, не просто земляки, а прямо-таки сусіди!
Кот Керлі - родоначальник породи девон-рекс
Міс Беріл прихистила бідолаху і була винагороджена: серед народжених нею кошенят виявився один чорний кошеня з хвилястою шерстю. Побачивши його, жінка не здивувалася: адже по сусідству з її будинком, на занедбаних рудниках, фермери не раз бачили зовсім дикого чорного кота з хвилястою шерстю. Беріл назвала кошеня Керлі, що означає «завиток», і стала любити його як свого домашнього вихованця.
А тим часом в сусідньому графстві Корнуолл інша жінка - міс Стерлінг Уебб - давно вже займалася розведенням кішок з хвилястою шерстю, які ведуть свій рід від знайденого дев'ятьма роками раніше кота Калібанкера. Вона подумала, що буде добре, якщо Керлі прільyoт нову кров в народжується поголів'я.
Але з затії цієї нічого не вийшло. Від Керлі і кішок - нащадків Калібанкера - народжувалися кошенята тільки з прямою шерстю. Довелося залучити великомудрий вчених, які і з'ясували: кучерява шерсть у Калібанкера і Керлі - суть дію різних генів.
Так і сталося, що від Калібанкера пішла одна порода кішок (корниш-рекси), а від Керлі - інша (девон-рекси). Обидві вони названі по імені графств, де були знайдені перші тварини (Корнуолл і Девоншир, відповідно).
Так що вам, діти мої, раджу: чи не гуляйте без потреби поблизу від занедбаних олов'яних копалень, бо, схоже, мутації панують там безроздільно!
Зовнішність девон-рекс
Зліпок з вашого черепа, сер, міг би служити прикрасою будь-якого антропологічного музею.
Кажуть, що вже перший родоначальник породи, Керлі, мав практично тими ж породними ознаками, що і сучасні девони. Однак так як всі представники породи походять від одного-єдиного тваринного, то для розширення генофонду заводчики використовували в'язки з корниш-рексами, сиамами, Бурма і - набагато рідше - з перськими і британська короткошерста кішка.
І тим не менше, вигляд девон-рекса залишається єдиним у своєму роді. Крім вовни м'якої текстури з вираженими завитками, це абсолютно унікальна форма голови, що нагадує «сердечко», на довгій тонкій шиї.
Великі овальні очі і дуже низько посаджені, широкі в основі вуха доповнюють образ девону, роблячи його схожим на Пікс - гномів з традиційних англійських казок, якими їх зобразив, наприклад, художник XIX століття Річард Дойль.
Тіло девон-рекса міцне і мускулисте, кінцівки високі, задні - довші за передні. Стандарти всіх асоціацій допускають будь-які забарвлення і колір очей.
Девоншир - унікальне графство
Саме тут, в Дартмур, близько 6 тисяч років до н. е. оселився після відступу льодовиків людина кам'яного віку. До наших днів збереглися близько 500 неолітичних стоянок: таємничі розсипи каменів, які колись утворювали житла, печери з кам'яними лавами і ложами, кам'яні мости через струмки і ріки.
Крім того, слово «девон» увійшло в науку як назва однієї з геологічних епох. А все тому, що узбережжі Дорсетшире і Східного Девоншир (до речі, єдине місце в Англії, яке увійшло в список об'єктів всесвітньої спадщини ЮНЕСКО) являє собою близько 150 км слідів Тріасового, Юрського і Крейдяного геологічних періодів. Тут у великих кількостях знаходять останки морських рептилій, амонітів і динозаврів: понад 100 видів ящерів-гігантів населяли цю територію близько 185 мільйонів років тому.
Вчені припускають, що Британські острови були частиною останнього сухопутного моста, що з'єднував Євразію і Північну Америку до їх поділу 65 млн років тому. Тому це унікальне місце, де разом жили динозаври по обидва боки Атлантичного океану. Узбережжя Юрського періоду в Девонширі відкрито для туристів, і будь-хто може спробувати знайти «сувенір»: кістка мегалозавра, ксенпосейдона, игуанодона, еотіраннуса або цетіозавра.
Характер і переваги «кудрявчіков»
«Титул нашого друга, його багатство, молодість, характер, зовнішність - все говорить на його користь».
Широко розкриті, ніби від подиву, очі девон-рекса заглядають в душу - запевняють любителі породи. Ці кішки не гуляють самі по собі, вони створені, щоб бути поруч з людиною, і з трудом обходяться без його суспільства.
Заводчики стверджують, що девон буде розділяти з вами будь-яке ваше заняття, будь то домашня робота, читання книги або спілкування з гостями. Але, поспішають додати вони, якщо суспільство кішки вам набридне, девон тут же відчує це, відійде в сторону і буде чекати зміни вашого настрою.
До безперечних позитивних якостей цих кішок відноситься дружелюбність до всіх домашнім улюбленцем без винятку - вони не люблять скандалів і сварок. А вже й зовсім дивом можна назвати те, що, за запевненням деяких захоплених шанувальників, коти цієї породи не мітять територію, а кішки в період тічки позначають свої бажання лише тихим бурчанням.
Якщо до цього додати поширене переконання про гипоаллергенности вовни девонов - то можна задуматися, а не торкнулася мутація заодно і біологічного виду цих тварин.
Людина-вовк з девонського парку
Взявши трьох вовченят, від яких в національному парку відмовилася мати, він вигодував і виховав їх так, як це роблять дорослі вовки, благо за плечима Елліса був 12-річний досвід спостережень за цими тваринами. В результаті дитинчата визнали його ватажком. Далі Шон оселився зі своєю зграєю в лісі і почав жити вовчим життям: він спить і їсть разом зі своїми підопічними, грає з ними і навчає вовчим премудростям, в тому числі і всім видам виття.
Як ватажок Елліс ходить на «полювання» і приносить тушу оленя, спеціально виділяється йому керівництвом парку. Трапеза у вовків і Шона теж спільна. Так як людина не може перетравлювати сире м'ясо, печінку оленя (законну частину ватажка) Елліс спочатку злегка обсмажує, загортає в пакет і вкладає назад в сиру тушу, щоб вовки не помітили жодних проблем.
За твердженням Елліса, за більш ніж рік життя в лісі під відкритим небом він повністю забув, що таке хвороби, і знайшов прекрасну форму. Канал National Geographic зняв про Еллісі документальний фільм «Людина-вовк». Із слабкими нервами і бридливим його дивитися не рекомендується, а ось тим, хто дійсно здатний захопитися мужністю дослідника і дивним єднанням людини і диких тварин, він, безсумнівно, здасться цікавим.
Рекси-суперники
Девон- і корниш-рекси - найпопулярніші породи кішок з кучерявою шерстю, а тому є постійними суперниками на виставках. І те, що вони взяли свій початок з двох сусідніх графств, лише додає цьому суперництва гостроти: адже ці сусіди часто сваряться між собою.
А чи не попити чи чаю з булочкою?
Графство Девоншир споконвіку вважалося батьківщиною знаменитої англійської чайної традиції, обов'язковими атрибутами якої є напій в порцелянових чашках і булочки з джемом і збитими вершками. Одна з молочних ферм Девона недавно виступила з ініціативою дати церемонії офіційна назва «девонський чай з вершками».
Проти цього тут же обурено виступило графство Корнуолл, жителі якого стверджують, що саме їхні предки затвердили цю знаменну традицію. У суперечку вступили історики, і тепер їм належить серйозна робота з древніми документами, покликана з'ясувати істину.
Інтриги додає і те, що між церемоніями в різних графствах існує величезна для англійців відмінність: в Девоні збиті вершки поміщають всередину булочки, а зверху мажуть джемом, в графстві Корнуолл - навпаки, усередину кладуть джем, а зверху - вершки. Так що мова йде вже не тільки про те, чия традиція давня, але і про те, чия правильніше.
