Прийшовши в наші будинки з Північної Австралії і з кістяків Тихого океану, кротон дуже швидко став дуже поширеним і популярним кімнатною рослиною. Як і багато вихідців з жарких тропіків він досить примхливий. Проте, квітка кротон догляд за собою вимагає не дуже обтяжливий, тому присутня в багатьох колекціях кімнатних квітів. Давайте познайомимося ближче з цим представником сімейства молочайних і дізнаємося, як за ним доглядати і в яких умовах його утримувати.
Квітка кротон в природі і вдома
Латинська назва кротона «Codieum». Це вічнозелене молочайних рослина з жорсткими шкірястими листям. У природі кодіеум представлений безліччю різних сортів, але кімнатний кротон - це, як правило, кодіеум ряболистий, чагарник з здеревілим стволом і великими листками.
У природних умовах жарких і вологих тропіків кротон виростає півтораметровими чагарниками і навіть двох- і триметровими деревами. Розміри кімнатного кротона скромніші. Зазвичай вони не перевищують одного метра, а найчастіше в домашніх умовах кротон досягає 30-70 см.
Своєю декоративності він зобов'язаний яскравими листям різного забарвлення і форми. Листя кротона можуть бути широкими і вузькими, прямими, скрученими і химерно порізаними по краях. Забарвлення листя кротона вельми різноманітна - від зеленого до багряної. Молоді листочки, розташовані у верхній частині рослини, мають зелений або жовтуватий колір. Однак у міру зростання вони стають строкатими, змінюючи забарвлення і покриваючись червоними, помаранчевими і рожевими плямами.
Вся краса кротона укладена саме в його яскраво розцвічених листі. Тому непоказні жовтувато-білі квіти, якими він цвіте, звичайно обривають, щоб вся сила росту діставалася його листю.
Вимоги до змісту кротона
Як вже говорилося, кротон досить примхливий і вимагає постійно уваги з боку свого власника. Однак сприятливі для його змісту умови цілком можна створити в просторі людського житла.
Рослина це теплолюбна, тому відповідна температура в приміщенні - одна з умов утримання кротона. Від неї безпосередньо залежить здоров'я і стан рослини. При дуже низькій температурі коріння кротона можуть почати загнивати. Найоптимальніша температура для утримання кротона - двадцять, двадцять два градуси (але не нижче сімнадцяти!). Крім того, кротон дуже чутливий до перепадів температури і протягів.
Полив. Влітку і навесні кротон поливають регулярно і рясно, не допускаючи висихання грунту глибше, ніж на сантиметр. Взимку і восени полив скорочують. Це обумовлено повільним випаровуванням вологи при більш низькій температурі повітря. Якщо в холодну пору поливати кротон також як і влітку, то це призведе до загнивання коренів і загибелі рослини. Вода для поливу повинна бути відстояною і теплою, так як при поливі холодною водою кротон може скинути листя. До речі, листя кротона - прекрасний індикатор достатності поливу. Як тільки рослині бракує вологи, листя його дружно поникают. В цьому випадку кротон потрібно рясно полити і окропити. Але краще, звичайно, такого сигналу не чекати.
Висока вологість повітря - обов'язкова умова змісту кротона. Для підтримки достатньої вологості рослину потрібно щодня обприскувати водою кімнатної температури, а для підтримки чистоти листя протирати їх вологою ганчірочкою або губкою. Влітку і навесні це необхідно через високу температуру, а взимку через сухість повітря. Крім того, в опалювальний сезон можна використовувати спеціальні зволожувачі повітря або підвищити вологість, поставивши ємність з водою біля квіткового горщика.
Розмноження та пересадка кротона
Для посадки кротона підійде будь-який глиняний або пластиковий горщик з насипаним на дно дренажним шаром. Для дренажу використовують керамзит, а також суміш з керамічних черепків і деревного вугілля. Відповідна грунт для молодого кротона - це суміш з однієї частини дернової землі, двох частин листової землі і однієї частини піску. Для дорослих і великих рослин в грунтову суміш додають більше дернової землі.
Розмножують кротон верхівковими живцями (основний спосіб), повітряними відводками і насінням. Для розмноження живцями прямим зрізом відокремлюють верхівку здерев'янілих втечі з двома листочками і однією ниркою. Зріз материнської рослини присипають товченим вугіллям. Держак ненадовго поміщають в воду, щоб змити молочний сік, а потім підсушують місце зрізу. Після цього держак висаджують в горщик, який накривають банкою або пластиковою пляшкою, створюючи мікроклімат для вкорінення живця. Як субстрат для вкорінення використовують пісок або суміш піску з торфом. Протягом місяця вийшла міні-тепличку провітрюють, обприскують і поливають молоде рослинка, а після цього висаджують укорінений живець на постійне місце з відповідною грунтом.
Розмноження повітряними відводами використовують, коли ствол дорослого кротона сильно оголюється. При цьому оголену гілку нахиляють до землі, закріплюють і присипають грунтом. Після того, як вона вкорениться, її відрізають від материнської рослини і садять в новий горщик.
Часті пересадки для кротона не потрібно, але все ж по необхідності пересаджувати його потрібно. Правда, не частіше, ніж два рази на рік. А ось молоді зростаючі екземпляри (віком до трьох років) - щороку і обов'язково! Пересаджують кротон ранньою весною в невеликий горщик, так як кротон не любить просторій посуду і в обмеженому просторі краще освоює нову земляну суміш. Пересаджене рослина потрібно рясно полити і в подальшому доглядати за ним за звичною схемою.
Формування крони кротона
Для красивої крони кротона, дорослі екземпляри необхідно правильно і регулярно обрізати, а молоді рослини прищипувати. Першу прищіпку проводять на рослині досяг висоти десять-п'ятнадцять сантиметрів. Наступні - у міру того як відростає втечу, через кожні двадцять сантиметрів.
Обрізку проводять у міру зростання гілок, прибираючи зайві гілки і формуючи красиву і рівну крону. Місця зрізу обов'язково присипають деревним вугіллям. До речі, обрізані пагони можна використовувати в якості живців для розмноження. Всі роботи з обрізки і прищипування кротона проводять в рукавичках, тому що молочний сік цієї рослини отруйний!
Правильний догляд за кротоном забезпечить вам просто феєричне рослина, яка не тільки дуже красиво, але має досить цікавими властивостями. Вважається, що кротон здатний будити в людині красномовство, наводити порядок в думках, захищати від хвороб, викликати позитивні емоції і сприяти підвищенню імунітету. Не вірите? Тоді переконайтеся в цьому самі, поселивши в своєму будинку цей незвичайний тропічний квітка кротон.