У повсякденному житті людина має справу з різними ситуаціями. На роботі і вдома, в гостях і на концерті - протягом дня ми переходимо з однієї ситуації в іншу, загальна сукупність яких і утворює наш життєвий простір. Якщо ж звернутися від цього «горизонтального» виміру до «вертикальному» - змінюють один одного років життя, то і тут ми побачимо низку подій, обставин, ситуацій, що становлять і утворюють загальний життєвий шлях людини.
Серед безлічі цих ситуацій особливо виділяються ті, які можна позначити як критичні життєві ситуації. Під ними психологи зазвичай розуміють значимі проблемні або важкі ситуації, що вимагають дозволу або подолання; при цьому маються на увазі не звичні ситуації, які б проблеми або труднощі вони ні містили (оскільки вони є повторюваними, ми і використовуємо для них звичні способи подолання), а ті, які вимагають пошуку нового рішення, виходу або незвичних ресурсів їх проживання.
Перш ніж перейти до опису окремих видів критичних життєвих ситуацій, зупинимося на особливостях розуміння ситуації в психології.
У повсякденній мові часто використовуються вирази типу «виявитися в ситуації», «потрапити в скрутну ситуацію», «бути в делікатній ситуації» і т. Д. Їх звичне вживання може створити враження, що нас оточують різні ситуації - «складні», «важкі »,« смішні », а ми в них« потрапляємо »часто мимоволі або навіть всупереч нашому бажанню. Насправді це не зовсім так.
Будь-кому з нас відомо явище виборчого сприйняття. Уявімо собі один з жвавих перехресть міста і побачимо його очима, які перебували там. Приїжджі туристи з цікавістю розглядають незвичне їм висотний будинок, приятельки обговорюють одяг проходять повз жінок, а початківець автомобіліст за кермом своєї машини бачить лише те, що називають «дорожньою обстановкою». Всі ці люди перебувають в один і той же час в одному і тому ж місці, але сприймають навколишній по # 8209; різному.
Подібно до цього слід розрізняти обставини життя і їх сприйняття, переживання людиною, які в сукупності і утворюють його життєву ситуацію. Отже, щоб зрозуміти поведінку людини, причини його вчинків, його емоційне самопочуття, недостатньо знання об'єктивних обставин і чинників його життя, важливо знати їх сприйняття та інтерпретацію самою людиною.
Студент, який прагне до продовження освіти в аспірантурі і наукову кар'єру і не дуже поширений сьогодні вирішальному випускному іспиті відмінною позначки, може сприймати це як крах усіх своїх надій, а його однокурсник, який мріє хоч як # 8209; небудь закінчити інститут і вельми мало додається до цього старань всі роки навчання, і трійку сприймає як подарунок долі.
Людина не просто існує в якійсь ситуації, але інтерпретує події і складаються обставини свого життя, що визначає його ставлення до них, їх емоційне переживання і їх значення в його житті. При цьому вплив його суб'єктивних уявлень часто виявляється сильнішим об'єктивних чинників. Наприклад, в одному з психологічних експериментів випробуваним повідомлялося, що вивчається вплив алкоголю на поведінку людей. Спочатку їх запитували про те, як, на їхню думку, змінюється поведінка людини в стані сп'яніння, потім їм пропонувалося випити невелику кількість прозорої рідини. У першому випадку випробуваним говорили, що це горілка, хоча насправді це була вода, у другому - навпаки. І кожен раз в поведінці людей в більшій мірі виявлявся вплив їх уявлень, ніж реальних фактів; випробовувані ставали більш розв'язними і агресивними, якщо думали, що пили горілку, і проявляли менше агресії, якщо їм говорили, що це вода (хоча їм і давався алкоголь).
Таким чином, інтерпретуючи зовнішні обставини, ми приписуємо їм певне значення, яке в кінцевому рахунку і стає вирішальним фактором у нашому ставленні до цих обставин.
Чим більш визначеною є зовнішня ситуація, тим більш однотипні реакції вона викликає. У разі пожежі в громадському будинку найрізноманітніші люди незалежно від їх індивідуальних особливостей, ставлення до життя, переконань, смаків і т. Д. Часто піддаються паніці, рятуються втечею, переживають емоційні потрясіння. Хоча в їх поведінці можна побачити і індивідуальні особливості, ситуація, в якій вони опинилися, така однозначна, що практично не залишає місця різним суб'єктивним інтерпретацій. А ось якщо зовнішня ситуація є менш визначеною, в її сприйнятті більшою мірою проявляються індивідуальні особливості її учасників. Наприклад, начальник влаштовує своїм підлеглим «рознос». Для одного з них це «справедлива критика», для іншого - нічого не значуще «струс повітря», а третій кипить від обурення і насилу стримується, щоб не відреагувати на неприйнятне для нього поведінку керівника.
Таким чином, ситуація з психологічної точки зору - це зовнішні обставини в їх сприйнятті та інтерпретації людиною.
Відповідно, критична життєва ситуація - це емоційно пережиті життєві обставини, які в сприйнятті людини представляють складну психологічну проблему, труднощі, що вимагає свого вирішення або подолання.
У повсякденному житті для позначення різноманітних пережитих труднощів, а також спричинених ними станів і переживань люди часто користуються поняттям стресу.
У психології під стресом розуміють стан психічного напруження, що виникає у людини під впливом складних, важких, несприятливих обставин його діяльності і повсякденному житті або в особливих, екстремальних ситуаціях. Як стрессоров (факторів, що ведуть як до виникнення у людини короткочасних стресових станів, так і до розвитку важких, тривалих переживань) можуть виступати несприятливі фізичні впливу навколишнього середовища, екстремальні ситуації, фізичні і психічні травми і т. Д.
Що виникає під впливом стресорів психічне напруження може мати корисне пристосувальне значення, мобілізуючи зусилля людини на подолання труднощів. Це явище, наприклад, добре знайоме спортсменам або акторам, «передстартовий хвилювання» яких виконує функцію налаштування на майбутню діяльність. Однак якщо стрес виявляється занадто сильним з # 8209; за інтенсивності впливу або його несподіванки, ресурси людини можуть виявитися недостатніми для подолання стресу, і він починає чинити деструктивний вплив на людину аж до появи фізіологічних порушень і повної дезорганізації його життєдіяльності.
Той чи інший ступінь переживання стресу характерна для будь-яких критичних життєвих ситуацій людини, внаслідок чого всі вони часто іменуються стресами. З психологічної точки зору, проте, доцільно розрізняти стреси, викликані фізичними або іншими короткочасними впливами (наприклад, травма, отримана під час ожеледиці, або суперечка в транспорті), і відносно тривалі переживання людини, пов'язані зі значимими для нього психологічними проблемами.
Типовими життєвими ситуаціями такого роду є конфлікти і кризи.
Конфлікти насамперед асоціюються у нас з різного роду протиріччями, розбіжностями, зіткненнями. Дійсно, конфлікт - це протиріччя, але не всяке протиріччя стає конфліктом. Для виникнення конфлікту необхідний ряд додаткових умов. Перш за все, протиріччя повинно усвідомлюватися людиною, при цьому сприйматися як значуща для нього проблема, яка потребує вирішення. Саме ця найважливіша особливість конфліктів породжує супутні їм емоційні переживання.
Далі, для конфлікту характерна активність, спрямована на пошук виходу, подолання або дозвіл виниклої проблеми. Наприклад, підлеглому здається, що його керівник прийняв щодо нього несправедливе рішення. Це значуща для нього проблема, він емоційно переживає те, що трапилося. Однак конфліктної ця ситуація стане тільки тоді, коли людина спробує зробити зусилля щодо її зміни, буде обговорювати з керівником виникли розбіжності або висловлювати йому свої претензії.
Таким чином, конфлікт - це протиріччя, сприймається людиною як значуща для нього психологічна проблема, яка потребує свого вирішення і викликає активність, спрямовану на його подолання.
Прийнято розрізняти наступні типи конфліктів.
Внутрішньоособистісні (або просто особистісні) конфлікти являють собою протиріччя, що виникають між несумісними (або, щонайменше, трудносовместімие) інтересами, потребами, уявленнями, ролями і т. Д. Людини, наприклад конфлікт між бажанням і почуттям обов'язку або між необхідністю поєднання службових і сімейних обов'язків.
Міжособистісні конфлікти - це ситуації, що виникають між людьми з # 8209; за протиріч в їх цілях, інтересах, уявленнях, способах поведінки і ін.
Міжгрупові конфлікти виникають, коли учасниками ситуації є групи з різними цілями, інтересами і т. Д.
Будь-який конфлікт, проте, зберігає свої основні ознаки: наявність протиріччя; сприйняття його як значущою, що вимагає вирішення проблеми; активність, спрямована на подолання суперечності.
Криза, порушуючи звичний хід життя, дезорганизуя або навіть роблячи неможливою звичайну життєдіяльність, вимагає від людини переосмислення свого життя в її найбільш істотних складових, переосмислення своїх життєвих цілей, відносин з оточуючими, способу життя і ін. Успішне подолання кризи є життєво важливим завданням для людини , а результатом його дозволу часто стає поява яких # 8209; то нових якостей життя.
Загальною характеристикою всіх критичних життєвих ситуацій є необхідність їх конструктивного вирішення. Чи йде мова про стресовій ситуації, конфлікт або кризу - вони можуть зробити негативний вплив на людину, руйнуючи або деформуючи його особистість і життя. І навпаки, їх успішне подолання може стати джерелом особистісного зростання, розвитку більшої особистісної зрілості і в кінцевому рахунку фактором підвищення задоволеності життям.