КРИТИЧНА ТОЧКА, кінцева точка кривої співіснування фаз (фазової кордону), яка описує на фазовій діаграмі термодинамічна рівновага двох фаз речовини. Критичної точки відповідає критичний стан речовини; в околі критичної точки спостерігаються критичні явища.
Критична точка є в математичному відношенні особливою точкою для термодинамічних функцій системи, які в цій точці приймають екстремальні значення - або нескінченність, або нуль. Зокрема, теплоємність, стисливість, коефіцієнт термічного розширення, коефіцієнт поглинання звуку звертаються в нескінченність, а теплота переходу, швидкість звуку, коефіцієнт дифузії, різниця щільності рідини і пара, поверхневий натяг звертаються в нуль.
Відповідно до числом фаз, які стають тотожними в критичних точках, введені поняття трікрітіческой, тетракрітіческой і інших полікрітіческіх (мультікрітіческіх) точок. Критичні та полікрітіческіе точки виявлені на фазових діаграмах спонтанно впорядкованих середовищ. У магнетиках ці точки отримали назву магнітних критичних точок, в сегнетоелектриках - сегнетоелектричних критичних точках, і т.д.
Літ. дивись при ст. Критичні явища.