Кримські татари сформувалися як народ в Криму в XIII-XVII століттях. Історичним ядром кримськотатарського етносу є тюркські племена, що осіли в Криму, особливе місце в етногенезі кримських татар у кіпчакскіх племен, які змішалися з місцевими нащадками гунів, хозарів, печенігів, а також представниками дотюркского населення Криму - склали разом з ними етнічну основу кримських татар, караїмів , кримчаків
До кінця XV століття були створені основні причини, що призвели до формування самостійного кримськотатарського етносу: в Криму встановилося політичне панування Кримського ханства і Османської імперії, тюркські мови (половецьких-кипчакскій на території ханства і османський в османських володіннях) стали домінуючими, а іслам набув статусу державної релігії на всій території півострова. В результаті переважання отримав ім'я «татари» половецкоязичного населення і ісламської релігії почалися процеси асиміляції і консолідації строкатого етнічного конгломерату, які привели до появи кримськотатарського народу. Протягом декількох століть склався кримськотатарську мову на основі половецької мови з помітним огузскім впливом.
Остаточно процес формування народу завершився в період Кримського Ханства.
Татари виходять з мечеті в Бахчисараї.
Татарське кладовище в Бахчисараї.
Як але зовнішнім виглядом, так і по прислівнику, а також і за деякими вдач і звичаїв кримське населення, яке ми називаємо тепер огульно кримськими татарами, розділилося на три групи: южнобережное, гірське і степове.
Кримці південного берега високі, стрункі, чорноволосі і чорноокий, зі смаглявим, але в той же час цілком європейським кольором обличчя; риси обличчя їх дуже правильні і красиві, і серед південнобережних татар, як чоловіків так і жінок, є багато відомих красенів і красунь. У них видно шляхетна кров і древніх греків, і середньовічних італійців, та й в мові їх чується і більш м'яка вимова і велика кількість зіпсованих італійських і грецьких слів.
Зовсім інакший кримці степової смуги. Вони низького або середнього зросту, коротконогих і трохи кривоногий, з довгими руками, великий широкою головою, видатними вилицями, вузькими очима з трохи косим розрізом. Вони самі звуть себе ногаями і походять від ногайських орд.
Гірські татари, жівушій близько Бахчисарая, по Байдарській долині, біля Сімферополя, і за зовнішнім виглядом і за діалекту представляють середину між степовими і південнобережними. У них ще більше суміші, ніж в південнобережних.
Костюми татар дуже мальовничі, але розвинулися під впливом турецької культури, останнім часом, коли Крим став наводнювали масою туристів, що проникають в найпотаємніші кути півострова, став значно змінюватися. Тому багато національні частини місцевого костюма замінюються загальноєвропейськими частинами туалету.
Колишній, типовий костюм кримців складається з білої сорочки з прямим коміром, темних шаровар, підперезаних широким, кольоровим поясом, сап'янових черевиків або туфель: понад сорочки надягала вузька, розшита шнурками черпаючи куртка; на голові носилася низька чорна смушкова шапка з невеликим витороченним золотими галунами кружечком посередині її вершини.
Гірські татари і татари південного берега.
Характер суспільного життя татар виражається і в зовнішньому вигляді їхніх сіл. Всі татарські селища розташовані в потоках; в цьому виявляється, можливо, звичка колишнього степняка-татарина ховатися від поглядів козака. Будинки тут не скупчені, як в російських селах, а розкидані в безладді і відокремлені один від одного якщо не садом, то городом, або просто пустирем. Навколо села, здебільшого, приєднуючись до самих садиб, лежать поля і сінокоси. Поля ці, в свою чергу, обнесені, майже у кожного господаря, тином, а іноді кам'яною огорожею або канаву.
Тільки в горах, по тісноті місця, будинки в татарських селах стоять не в далекій відстані один від одного, хоча також розкидані в безладді. У цих селищах низькі татарські саклі, звичайно, щільно прилягають одною стіною до гори, так що, сходячи з останньої, можна легко зійти на будинок, зовсім того не помічаючи.
Житло татарське, сакля, не скрізь будується однаково: на південному березі Криму татари роблять собі вдома з грубих польових каменів, змащують їх і штукатурять глиною. А на північному схилі гір, і особливо в степах, татарські будинки будуються з великих саморобних цегли, що готуються з суміші глини з соломою.
У саклі татарської постійно дотримується чистота і порядок; повсть, постелили на підлозі, часто вибивають і вивітрюється. Взагалі, де беруть участь руки і очей татарки, там все робиться справно і докладно. Це ставиться однаково як до бідних, так і багатих татарським родин.
Татарський будинок, плуг і віз.
Кримськими татарами вживаються в їжу наступні страви: хліб, звичайно, перекислим, надто крутий і погано випечений; пила з пшона і баранини; катик, тобто скисле, кисле і потім прокип'ячене, а іноді ще й просолене молоко, здебільшого - овече, щось на зразок нашого кислого молока або сиру, але на смак росіян є абсолютно непридатний, у кримських ж татар дуже улюблене.
Зрідка, в яких-небудь особливих випадках, татари готують: шашлик - смажену на рожні дрібними шматками баранину; чірчір-бурек або чубурек, тобто смажені на баранячому салі пиріжки з начинкою з рубаної яловичини; голубці у виноградному листі, облиті, замість сметани, катиком. Самим же розкішним стравою вважаються щі, зварені з різних овочів і фруктів і з різного м'яса; ніж різнокаліберних складу цього дивного блюда, тим вище воно цінується. Будь-яке страву у татар, звичайно, переварено і пересмажене донезмоги, і все рясно приправляється бурдючним жиром (сало з хвоста кримського барана), стручковим перцем, цибулею і часником, який татари поглинають у величезній кількості.
Збір винограду в Криму.
Сім'я кримських татар в дорозі.
Кримські татари і мулла.