Це не просто кращий опис собачих боїв. Це кращий опис поєдинку взагалі (втім, боксерський бій з оповідання того ж Джека Лондона «Мексиканець» теж описаний на найвищому рівні).
... Красунчик Сміт зняв з нього ланцюг і відступив назад.
І вперше Біле Ікло кинувся в бій не відразу. Він стояв як укопаний, насторочивши вуха, і з цікавістю вдивлявся в дивну істоту, що постала перед ним. Він ніколи не бачив такого собаки. Тім Кінен підштовхнув бульдога вперед і сказав:
- Взяти його! Присадкуватий, незграбний пес прошкандибав на середину кола і, кліпаючи очима, зупинився проти Білого Ікла.
З натовпу закричали:
- Взяти його, Черокі! Всип йому як слід! Взяти, взяти його!
Але Черокі, мабуть, не мав ні найменшого полювання битися. Він повернув голову, подивився на які кричали людей і добродушно завиляв обрубком хвоста. Черокі не боявся Білого Ікла, просто йому було лінь починати бійку. Крім того, він не був упевнений, що з собакою, що стояла перед ним, треба вступати в бій. Черокі не звик зустрічати таких супротивників і чекав, коли до нього приведуть справжнього бійця.
Тім Кінен увійшов в коло і, нагнувшись над бульдогом, став погладжувати його проти шерсті і легенько підштовхувати вперед. Ці рухи мали підбурити Черокі. І вони не тільки підбурив, але і розлютили його. Почулося низьке, приглушене гарчання. Рухи рук людини точно збігалися з гарчанням собаки. Коли руки підштовхували Черокі вперед, він починав гарчати, потім замовкав, але на наступне дотик відповідав тим же. Кожен рух рук, погладжувати Черокі проти шерсті, закінчувалося легким поштовхом, і так само, немов поштовхом, з горла у нього виривалося гарчання.
Біле Ікло не міг залишатися байдужим до всього цього. Шерсть на загривку і на спині піднялася у нього дибки. Тім Кінен підштовхнув Черокі в останній раз і відступив назад. Пробігши за інерцією кілька кроків вперед, бульдог не зупинився і, швидко перебираючи своїми кривими лапами, вискочив на середину кола. В цю хвилину Біле Ікло кинувся на нього. Глядачі захоплено скрикнули. Біле Ікло з легкістю кішки в один стрибок покрив всю відстань між собою і противником, з тим же котячим спритністю рвонув його зубами і відскочив убік. На товстій шиї бульдога, біля самого вуха, здалася кров. Немов не помітивши цього, навіть не загарчав, Черокі повернувся і побіг за Білим Іклом.
Рухливість Білого Ікла і завзятість Черокі розпалили пристрасті натовпу. Глядачі укладали нові парі, збільшували ставки. Біле Ікло стрибнув на бульдога ще і ще раз, рвонув його зубами і відскочив убік неушкодженим, а цей незвичайний противник продовжував спокійно і як би діловито бігати за ним, не поспішаючи, але й не сповільнюючи ходу. У поведінці Черокі відчувалася якась певна мета, від якої його ніщо не могло отвлечь.Все його руху, всі звички були пройняті цією метою. Він збивав Білого Ікла з пантелику. Ніколи в житті не зустрічалася йому така собака. Шерсть у неї була зовсім коротка, кров показувалася на її м'якому тілі від найменшої подряпини. І де пухнасте хутро, який так заважає в бійках? Зуби Білого Ікла без жодних зусиль впивалися в податливе тіло бульдога, який, судячи з усього, зовсім не вмів захищатися. І чому він не верещить, що не гавкає, як роблять всі собаки в таких випадках? Якщо не брати до уваги глухого гарчання, бульдог терпів укуси мовчки і ні на хвилину не припиняв погоні за противником.
Черокі не можна було дорікнути в неповороткість. Він крутився і снував з боку в бік, але Біле Ікло все-таки вислизав від нього. Черокі теж був збитий з пантелику. Йому ще жодного разу не доводилося битися з собакою, яка не підпускала б його до себе. Бажання зчепитися один з одним досі завжди було обопільним. Але ця собака весь час трималася на відстані, стрибала взад і вперед і ухилявся від нього. І, навіть рвонувши Черокі зубами, вона зараз же розтискати щелепи і відскакувала геть.
А Біле Ікло ніяк не міг дістатися до горла свого супротивника. Бульдог був занадто малий на зріст; крім того, видатна вперед щелепа служила йому хорошим захистом. Біле Ікло кидався на нього і відскакував убік, примудряючись не одержати жодної подряпини, а кількість ран на тілі Черокі все росло і росло. Голова і шия у нього були располосовала з обох сторін, з ран юшила кров, але Черокі не виявляв жодних ознак занепокоєння. Він все так же завзято, так само сумлінно ганявся за Білим Іклом і за весь цей час зупинився всього лише раз, щоб неодмінно подивитися на людей і помахати обрубком хвоста в знак своєї готовності продовжувати бійку.
В цю хвилину Біле Ікло налетів на Черокі і, рвонувши його за вухо, і без того пошматоване на шматки, відскочив убік. Починаючи сердитися, Черокі знову пустився в погоню, бігаючи усередині кола, який описував Біле Ікло, і намагаючись вчепитися мертвою хваткою йому в горло. Бульдог промахнувся на зовсім небагато, і Біле Ікло, викликавши гучний схвалення натовпу, врятував себе тільки тим, що зробив несподіваний стрибок в протилежну сторону.
Час йшов. Біле Ікло танцював і крутився біля Черокі, раз у раз кусаючи його і зараз же відскакуючи геть. А бульдог з похмурою наполегливістю продовжував бігати за ним. Рано чи пізно, а він доб'ється свого і, схопивши Білого Ікла за горло, вирішить результат бою. Поки ж йому не залишалося нічого іншого, як терпляче переносити всі нападу противника. Його короткі вуха повисли бахромою, шия і плечі вкрилися безліччю ран, і навіть губи у нього були роздерті і залиті кров'ю, - і все це наробили блискавичні укуси Білого Ікла, яких не можна було ні передбачити, ні уникнути. Багато разів Біле Ікло намагався збити Черокі з ніг, але різниця в зростанні була занадто велика між ними. Черокі був кремезний, присадкуватий. І на цей раз не пощастило Білому Ікла. Стрибаючи і обертаючись дзигою близько Черокі, він вибрав хвилину, коли противник, не встигнувши зробити крутий поворот, відвів голову в бік і залишив плече незахищеним. Біле Ікло кинувся вперед, але його власне плече довелося набагато вище плеча супротивника, він не зміг втриматися і з усього розмаху перелетів через його спину. І вперше за всю бойову кар'єру Білого Ікла люди стали свідками того, як «бійцівський вовк» не зміг встояти на ногах.
Він вивернувся в повітрі, як кішка, і тільки це завадило йому впасти навзнак. Він впав на бік і в наступну ж мить знову стояв на ногах, але зуби Черокі вже вп'ялися йому в горло. Хватка була не зовсім вдала, вона припала занадто низько, ближче до грудей, але Черокі НЕ розтискай щелеп. Біле Ікло заметушився з боку в бік, намагаючись скинути з себе бульдога. Ця волочиться за ним тяжкість доводила його до сказу. Вона пов'язувала його руху, позбавляла його волі, як ніби він потрапив у капкан. Його інстинкт був проти цього. Він не пам'ятав себе. Жага до життя оволоділа їм. Його тіло владно вимагало свободи. Мозок, розум не брали участь в цій боротьбі, відступивши перед сліпий тягою до життя, до руху - перш за все до руху, бо в ньому і проявляється життя.
Не зупиняючись ні на секунду. Біле Ікло кружляв, стрибав вперед, назад, силкуючись струсити пятідесятіфунтовий вантаж, що повис у нього на шиї. А бульдогові було важливо тільки одне: чи не розтискати щелеп. Зрідка, коли йому вдавалося на одну мить торкнутися лапами землі, він намагався чинити опір Білому Ікла і тут же описував коло в повітрі, підкоряючись кожному руху збожеволілого противника. Черокі надходив так, як велів йому інстинкт. Він знав, що чинить правильно, що розтискати щелепи не можна, і за часами здригався від задоволення. У такі хвилини він навіть закривав очі і, не зважаючи на болем, дозволяв Білому Ікла крутити себе то вправо, то вліво. Все це не мало значення. Зараз Черокі важливо було одне: чи не розтискати зубів, і він не розтискай їх.
Біле Ікло перестав метатися, тільки остаточно вибившись із сил. Він уже нічого не міг зробити, нічого не міг зрозуміти. Жодного разу за всю його життя йому не доводилося відчувати нічого подібного. Собаки, з якими він бився раніше, вели себе зовсім по-іншому. З ними треба було діяти так: вчепився, рвонув зубами, відскочив, вчепився, рвонув зубами, відскочив. Важко дихаючи Біле Ікло напівлежав на землі. Не розтуляючи зубів, Черокі налягав на нього всім тілом, намагаючись повалити навзнак. Біле Ікло пручався і відчував, як щелепи бульдога, немов жуючи його шкуру, пересуваються все вище і вище. З кожною хвилиною вони наближалися до горла. Бульдог діяв обачно: намагаючись не втратити захопленого, він користувався найменшою можливістю захопити більше. Така можливість надавалася йому, коли Біле Ікло лежав спокійно, але лише тільки той починав рватися, бульдог відразу стискав щелепи.
Біле Ікло міг дотягнутися тільки до зашийка Черокі. Він запустив йому зуби вище плеча, але перебирати ними, як би жуючи шкуру, не зміг - цей спосіб був не знайомий йому, та й щелепи його не були пристосовані для такої хватки. Він судорожно рвав Черокі зубами і раптом відчув, що становище їх змінилося. Черокі перекинув його на спину і, все ще не розтуляючи щелеп, ухитрився стати над ним. Біле Ікло зігнув задні ноги і, як кішка, почав рвати кігтями свого ворога. Черокі ризикував залишитися з розпоротий черевом і врятувався тільки тим, що стрибнув в сторону, під прямим кутом до Білого Ікла.
Вивільнитися з його хватки було немислимо. Вона сковувала з невблаганністю долі. Зуби Черокі повільно пересувалися вгору, вздовж вени. Білого Ікла оберігали від смерті тільки широкі складки шкіри і густе хутро на шиї. Черокі забив собі всю пащу його шкурою, але це не заважало йому користуватися найменшою можливістю, щоб захопити її ще більше. Він душив Білого Ікла, і дихати тому з кожною хвилиною ставало все важче і важче.
Боротьба, мабуть, наближалася до кінця. Ті, хто ставив на Черокі, були у нестямі від захоплення і пропонували жахливі парі. Прихильники Білого Ікла зажурилися і відмовлялися поставити десять проти одного і двадцять проти одного. Але знайшовся один чоловік, який ризикнув прийняти парі в п'ятдесят проти одного. Це був Красень Сміт. Він увійшов в коло і, показавши на Білого Ікла пальцем, став презирливо сміятися над ним. Це здобуло свою дію. Біле Ікло збожеволів від люті. Він зібрав останні сили і піднявся на ноги. Але варто було йому замітати по колу з пятідесятіфунтовим вантажем, повислим у нього на шиї, як ця лють поступилася місцем жаху. Жага до життя знову заволоділа ним, і розум в ньому згасло, підкоряючись велінням тіла. Він бігав по колу, спотикаючись, падаючи і знову підводячись, кричав на диби, підкидав свого ворога вгору, і все-таки всі його спроби скинути з себе чіпку смерть були марні.
Нарешті Біле Ікло перекинувся навзнак, і бульдог відразу ж перехопив зубами ще вище і, забираючи його шкуру пащею, майже не давав йому перевести дух. Грім оплесків привітав переможця, з натовпу кричали: «Черокі! Черокі! »Бульдог завзято завиляв обрубком хвоста. Але оплески не завадили йому. Хвіст і масивні щелепи діяли абсолютно незалежно один від одного. Хвіст ходив з боку в бік, а щелепи все сильніше і сильніше пригнічували Білому Ікла горло.
І тут глядачі відволіклися від цієї забави. Вдалині почулися крики погоничів собак, дзвін дзвіночків. Все, крім Красеня Сміта, насторожилися, вирішивши, що нагрянула поліція. Але на дорозі незабаром здалися двоє чоловіків, які втекли поруч з нартами. Вони прямували не з міста, а в місто, повертаючись, цілком ймовірно, з якої-небудь розвідувальної експедиції. Побачивши зібрався натовп, незнайомці зупинили собак і підійшли дізнатися, що тут відбувається. Один з них був високий юнак; його гладко виголене обличчя розчервонілося від швидкого руху на морозі. Інший, погонич, був нижчим на зріст і з вусами.
Біле Ікло припинив боротьбу. Час від часу він починав судорожно битися, але тепер будь-який опір було безцільно. Безжальні щелепи бульдога все сильніше пригнічували йому горло, повітрю не вистачало, дихання його ставало все переривчасте. Черокі давно прокусив би йому вену, якби його зуби з самого початку не припали так близько до грудей. Він перехоплював ними все вище, підбираючись до горла, але на це йшло багато часу, до того ж здобула його була вся забита товстими складками шкіри Білого Ікла.
Тим часом звіряча жорстокість Красеня Сміта витіснила в ньому останні залишки розуму. Побачивши, що очі Білого Ікла вже заволікає пеленою, він зрозумів, що бій програно. Немов зірвавшись з ланцюга, він кинувся до Білого Ікла і почав люто бити його ногами.
P.S. Ця сцена була непогано показана у фільмі Олександра Згуріді «Біле ікло» (1946).