Головний трансферний серіал міжсезоння - історія з поверненням Іллі Ковальчука в НХЛ. Але не в «Нью-Джерсі». Форвард пропускає чемпіонат світу через операцію на коліні, тому важливих подій в цьому сюжеті можна чекати зовсім скоро.
10 травня. «Нью-Джерсі» офіційно підтвердив, що Ковальчук хоче грати в Північній Америці.
- Він хоче повернутися в НХЛ. І наша позиція в тому, щоб дати йому таку можливість, - повідомив генменеджер «Нью-Джерсі» Рей Шеро офіційному сайту НХЛ.
Є ще пара важливих обмежень: через те, що Ковальчук знаходиться і ще рік буде знаходитися в списку добровільно завершили кар'єру в НХЛ, його не можна обміняти на драфт-піки, а новий клуб «Вегас» не зможе взяти форварда на драфті розширення.
Експерти і інсайдери НХЛ - наприклад, журналіст TSN Боб Маккензі - вважають найбільш ймовірним, що Ковальчук та його агент займуться опрацюванням обміну в клуб, здатний відразу претендувати на Кубок Стенлі. На їхню думку, Ілля збирається повернутися в Північну Америку не для того, щоб просто ще пограти в НХЛ, а за Кубком Стенлі. Тому варіанти з перебудовних «Нью-Джерсі» і новим «Вегасом» в першу чергу не влаштовують самого Ковальчука.
1) Новий контракт буде
2) «Нью-Джерсі" не проти повернути Ковальчука в НХЛ
Саме в НХЛ, не обов'язково саме до себе.
3) НХЛ не знає, що робити з Ковальчуком
Через складне від'їзду в КХЛ, коли Ковальчук оголосив про завершення кар'єри в НХЛ, тепер не до кінця зрозумілий механізм повернення. Грубо кажучи, Іллі потрібно визнати, що він передумав завершувати північноамериканську кар'єру, а його повернення повинні будуть схвалити всі клуби ліги. У будь-якому випадку доведеться створити прецедент, і в процесі щось може змінитися.
- На цю ситуацію накладається безліч різних правил. Це складна ситуація. Поки він не захоче повернутися в НХЛ і підписати контракт, я не можу сказати, які саме правила застосовуються і як вони застосовуються, - максимально туманно описав розклад віце-президент НХЛ Білл Дейлі.
1) Ковальчук залишиться в СКА. Імовірність - 45%
2) Ковальчук повернеться в «Нью-Джерсі». Імовірність - 10%
Таке можливо, але навряд чи самому Ковальчуку буде цікаво після двох за три роки Кубків Гагаріна грати за відвертого аутсайдера, який точно стане вибудовувати нову команду навколо першого номера майбутнього драфту, а не навколо Ковальчука.
3) Ковальчук зіграє за третю команду НХЛ в кар'єрі. Імовірність - 45%
Ще «Нью-Джерсі» може, наприклад, домогтися схвалення контракту з Іллею, а потім обміняти його в іншу команду. Саме такий розклад експерти оцінюють як найбільш ймовірний, якщо в процесі повернення Ковальчука в НХЛ дійде до конкретики.