КОТ І АНГЕЛ (КАЗКА)
- Мир тобі, - ласкаво сказав Ангел, сідаючи поруч з Котом на товсту гілку і струшуючи з неї сніг.
- Привіт, - Кот відкрив зелений очей, ліниво оглянув Ангела і відвернувся.
Ангел сховав під крилами босі ноги і подивився вниз. Під ними лежав білий двір, повний сміху, вереску, літаючих сніжок і скрипу кроків.
- Високо ти забрався, - сказав Ангел, оцінюючи відстань до землі.
- Зате сюди навіть Сашків сніжок не долетівши.
Ангел розуміюче кивнув і підібрав опущені крила. Помовчали.
- А ти що, за моєю старенькою з'явився? - не повертаючи голови, спитав Кот. Голос його був такий же ледачий, але Ангел відразу побачив, як згустилася навколо нього біль і тривога.
- Ні, я ні за ким.
- А! - Хмарка тривоги зріділо. - Вона щодня говорить, що скоро Ангел її забере, - вважав за потрібне пояснити Кот. - Видно, інший прилетить ...
Знову помовчали. Але, мабуть, Кота все ж турбувало присутність Ангела, і він якомога холодніші запитав:
- А ти сюди навіщо?
- Та так, відпочити присів. Хлопчину одного в вашому місті від нього ж самого рятував. Ох, і важка це робота! Тепер додому лечу.
- Так ти, це ... і від хвороби можеш?
- Дивлячись яка хвороба. Але багато чого можу. Хранитель я.
- Так чого ж ти тут розсівся. - заревів раптом Кот. - А ну пішли! І він рудим вихором злетів на землю.
Ангел тихо приземлився поруч.
Старенька була така худенька, що Ангел не відразу розгледів її серед білих подушок. Очі бабусі були закриті, а груди ходила ходуном, заповнюючи всю кімнату хрипом, свистом і схлипами. Ангел нахилився над нею, поклав на груди білі крила і став щось шепотіти - ласкаво і тихо. Поки він так стояв, Кот підкинув у грубку дров, посунув на плиту остиглий чайник і поставив великий кухоль з молоком, сипанув в неї якоїсь трави - готував питво для господині.
Коли Ангел розігнувся, дихання бабусі було рівним і тихим, запалі щоки порожевіли.
- Нехай поспить, - сказав він Коту. - Ослабла вона сильно.
Кот відвернувся і швидко витер очі. Старенька спала, а Кот і Ангел пили чай, і Кот все підливав у свій чай вершки, а Ангел посміхався, дивлячись на нього.
- Я, напевно, залишуся поки у вас, - сказав він, розмішуючи мед, - Поки Михайлівна не встане.
- А ти звідки знаєш, що вона Михайлівна?
- Я ж Ангел. Я і то знаю, що тебе Чарліка звуть.
- Значить, на кшталт познайомилися, - хмикнув Кот. - А тебе як величати?
- А у нас імен немає. Просто ангел. Кот мовчки посунув йому вершки і пріхлебнул з кухля. Цокали над столом ходики, тріщали в печі дрова, за вікном посилювався вітер.
- Ось ти питав, навіщо я високо заліз, - посміхнувся раптом Кот. - Виходить, тебе чекав. - І задумливо додав, прислухаючись до вітру: - Шкарпетки тобі зв'язати треба. Що ж ти босоніж-то по снігу.