Мати рано вранці йшла в поле на роботу. От-ца не було, так як він пішов на фронт і не вір-нулся. «Кожен день мати чекала, що батько повернеться, а його не було і немає».
Тому господарем залишався один Микита, «п'яти років від роду». По дому у нього було множе-ство справ. По-перше, мати йому карати не спалити двір. По-друге, він повинен був зібрати яйця від курей. Також хлопчикові було стежити за тим, щоб чужий півень не заходив у двір і не бив свого півня. На обід Микита не повинен за-бути поїсти молока з хлібом, що мати залишала на столі. А ввечері вона годувала його гарячим вечерею.
«- Чи не балуй, Никитушка, батька у тебе не-ту, - говорила мати. - Ти розумний тепер, а тут все добро наше - в хаті й на подвір'ї ».
Микита все прекрасно розумів і намагався слідувати всім вказівки матері. Він дуже хо-тел, щоб вона швидше поверталася.
Одного разу, залишившись один вдома, він обійшов всю хату і вийшов в сіни. Там дзижчали біль-шие товсті мухи, в кутку посередині павутини дрімав павук, а горобець, перескочивши через поріг, шукав собі «зернятко в житловий землі хати». Але їх Микита вже добре знав, і вони йому треба-їли. «Він хотів тепер дізнатися те, чого не знав». Тому він пішов в темний сарай, який був у дворі. Там стояла порожня бочка. «У ній, на-вірне, хто-небудь жив, який-небудь малень-кий чоловік, вдень він спав, а вночі виходив на-ружу, їв хліб, пив воду і думав що-небудь, а на ранок знову ховався в бочку і спав ».
Микита постукав кулаком по бочці, щоб за-ставити того, хто спить в бочці, прокинутися. Ло-дирю слід йти полоти просо, щоб напів-чить трудодень. І при цьому він не повинен забувати про те, що йому нічого буде їсти взимку. Спочатку у відповідь Микиті була тільки тиша. Потім там рипнули дерев'яна снасть. І хлопчик відійшов, так як зрозумів, що тамош-ний житель або повернувся на бік, або хотів встати і погнатися за ним.
Уява хлопчика малювала те, яким міг бути житель бочки. «Це був маленький, а жива людина. Борода у нього була довга, вона діставала до землі, коли він ходив вночі, і він ненавмисно змітав нею сміття і солому, чому в сараї залишалися чисті стежки ».
Нещодавно у матері пропали ножиці, тому Микита вирішив, що їх узяв цей житель, щоб постригти себе бороду. Тому Микита спочатку тихо попросив його повернути ножиці, а потім пригрозив, що все одно батько повернеться з війни і відбере їх.
Але у відповідь знову була тиша. Далеко за де-ревнує хтось ухнув. «... І в бочці теж відповів йому чорним страшним голосом маленький жи-тель: я тут!» Злякавшись, Микита вибіг з сараю і подивився на сонце, немов просячи у не-го захисту. «Доброго сонце як і раніше світи-ло на небі і дивилося на нього у відповідь теплим чи-цом». Таке сонце нагадало Микиті померлих-го дідуся. Він також був ласкавий і посміхався йому, коли був живий. Тому Микита вирішив, що дідусь став жити на сонці.
За городом знаходився колодязь в заростях ло-Пухов і кропиви. Але з нього давно не брали по-ду, так як в колгоспі вирили інший, де була хороша вода.
На дні колодязя в заростях відбивалися чисте небо і хмари. Там, вважав Микита, живуть ма-ленькі водяні люди. Він бачив їх вигляд уві сні, але, коли він прокидався, вони тікали від нього в свій будинок, колодязь. «На зріст вони були з горобця, але товсті, безволосі, мокрі і шкідливі, вони, мабуть, хотіли у Микити випити очі, коли він спав».
Він крикнув в колодязь, звертаючись до тих, хто там живе. Вода замутилася, і хтось звідти чав-кнул. Микита не міг навіть скрикнути, так як голос його затремтів. І хлопчик вирішив, що там живе велетень і його діти. Тоді він подивився на Сонце, назвав його дідусем і побіг додому. У сараю Микита зауважив дві земляні нори, в ко-торих теж жили таємні мешканці. І він вообра-зил, що там були змії. «Вони виповзуть вночі, приповзуть в хату і ужалять мати уві сні, і мати помре». Тому хлопчик приніс до нір хліб, щоб нагодувати змій і вони не приповзли но-чию.
На городі хлопчик помітив старий пень, ко-торий нагадував голову людини. «У пня були очі, ніс і рот, і пень мовчки посміхався Ніки-ті». Хлопчик покликав його вилізти і землю па-хать. Але той у відповідь щось крякнув і зробив сер-дітое особа. Микита вирішив його більше не турбувати.
У всьому селу було тихо, нікого ніде не чути. Хлопчик пішов у сіни. «Там не було страшно, там мати недавно будинку була». Микита хотів випити молока, що залишила йому мати. Але тут він помітив, що стіл теж живе сущест-во на чотирьох ногах, тільки ось рук у нього не б-ло.
З ганку він побачив стару баню. Вона топи-лась по-чорному. У ній дуже любив купатися де-душка. Стара замшіла банька здалася хлопчикові бабусею: у неї труба є голо-вої. «Вона навмисне лазня, а по правді теж чоло-вік!»
Чужий півень з'явився у дворі. Микиті він нагадав по обличчю знайомого пастуха з борід-кою, який навесні потонув в річці. Тоді той хо-тел переплисти під час повені річку, щоб піти по-гуляти на весіллі. Але пастух, на думку Микити, не захотів бути мертвим, тому пре-врата в півня. Значить півень теж людина, тільки таємний.
Тут Микита зауважив жовта квітка. При-сталево подивившись на нього, він помітив у ньому че-ловеческій риси: маленькі очі, ніс і «від-критий вологий рот, пахло живим диханням». І він вирішив подивитися, що ж вну-три квітки. «Микита зламав стебло - тіло квітки - і побачив в ньому молоко». І хлопчик ре-шает, що це була маленька дитина, що смоктав молоко матері.
Потім Микита пішов до старої лазні, щоб по-казати з бабусею. «Але Щербатов особа бабуши-ки гнівно визвірився на нього, як на чужого». Микита подумав, що це не може бути бабуши-кою, і пішов. Коли з тину теж ласкаво зустріли хлопчика. Кожне з них представля-лось йому особою невідомої людини. І вони були не тільки не знайомі, але і не любили його.
Він питав у них, навіщо вони тут живуть, адже це не їхній двір.
Микита подумав, що добрими можуть бути ло-пухи. «Однак і лопухи зараз похмуро Покачи-вали великими головами і не любили його». Тог-да хлопчик ліг обличчям на землю. «Усередині землі гули голоси, там, мабуть, жили в тісному темряві багато людей, і чутно було, як вони ка-ряба руками, щоб вилізти звідти на світло сонця». Микита піднявся з землі в страху, що всюди хтось живе. Вони звідусіль дивляться на НЕ-го чужими очима. А хто не бачить, то намагається вибратися зі свого укриття, щоб подивитися на нього. Хата теж стала непривітною і слон але говорила: «У-у, недолугі, народили вас на світло - хліб пшеничний даром жувати».
Микита став просити маму скоріше повернутися додому, так як тут повно чужих. Але мати, звичайно, його не почула. Він пішов за сараї, щоб подивитися на пень. Хлопчик помітив, що у пня рот великий, тому він з'їсть всю капусту в городі, і матері нема з чого буде варити борщ взимку. Хтось далеко за лісом покликав Максима. Але відлуння відповіло абсолютно по-іншому. Микита хотів побігти до матері в поле. Але він так злякався, що ноги стали немов чужі й не слухалися його. Тоді він поповз на животі. Микита подивився на сонце, в пошуках допомоги у дідуся. «Хмара застій світло, і сонця тепер не було видно». Незабаром все-таки дідусь-сонце видався через хмари. Відчуваючи його захист, він побіг до матері.
Микита пробіг по курній порожній дорозі всю сільську вулицю, потім уморився і сіл в тіні клуні на околиці. Присівши ненадовго, хлопчик заснув і прокинувся тільки ввечері. Новий пастух гнав колгоспне стадо і підказав йому, що швидше за все його мама тепер вже вдома.
Будинки мама сиділа за столом і дивилася на ста-якого солдата. Той подивився на Микиту, потім підняв його до себе на руки. «Від солдата пахло теп-лом, чимось добрим і спокійним, хлібом і зем-лей». Спочатку хлопчик злякався. Це був батько хлопчика, який останній раз бачив сина, коли той був ще немовлям. А тепер війна скінчилася, і він зміг повернутися додому. Він обіцяє хлопчикові, що він не піде. «Тепер вже століття буду з тобою вековать. Ворога-супротивника ми погубили, пора про тебе з матір'ю думати ... »
На ранок Микита вийшов у двір і сказав усім, що тепер батько з ними буде жити. Його покликав батько і запитав, з ким він говорить. Сам він в сараї розглядав сокири, лопати, рубанок і інші інструменти. Взявши Микиту за руку, батько пішов з ним по двору, розглядаючи, як і що стоїть у дворі.
«Микита так само, як вчора, дивився в обличчя кожному суті у дворі, але нині він ні в од-ном не побачив таємного людини: ні в кому не б-ло ні очі, ні носа, ні рота, ні злий життя».
Коли з тину тепер здавалися сухими палиця-ми. Баня здавалася сопревшім будиночком.
Батько взяв з сараю сокиру і став колоти на дро-ва ветхий пень, що стирчав на городі. Той відразу розвалився і вгору піднявся тільки «прах ди-ма». Хлопчик розповів батькові, що пень був жи-вим, а під землею у нього були ноги і пузо.
На це батько відповів: «Ні, він давно помер. Це ти хочеш всіх зробити живими, тому що у тебе добре серце. Для тебе і камінь живий, і на лу-ні покійна бабуся знову живе ». Микита за-метил, що на сонці живе дідусь.
Днем батько стругав дошки, щоб перестелити підлога в хаті. А синові дав випрямляти криві гвоздики. «Микита з полюванням, як великий, на-чал працювати молотком. Коли він випрямив пер-вий цвях, він побачив в ньому маленького доброго чоловічка, усміхненого йому з-під своєї залоз-ної шапки ». Він запитав у батька: чому інші були злі, а цей така добра людина. Батько від-Ветилую йому, що тих він вигадав. Тому вони не-міцні, тому й злі. «А цього цвяха-чоловічка ти сам працею спрацював, він і добрий». Микита задумався, а потім запропонував:
«- Давай все працею працювати, і всі живі будуть.
- Давай, синку, - погодився батько. Батько ве-рил, що Микита залишиться добрим на все своє довге життя ».
В оповіданні Платонова «Микита» зустрічається билевие і фантастичне початок. Бувальщина, як правило, оповідає про те, що було в действи-ності. Фантастика же розповідає про нерішучість-альних предметах. Все, що бачить хлопчик, су-ществует насправді. Це і тин, і пень, і хата, і лазня, і навіть сонечко. Однак вони немов оживають під пильним поглядом Ні-кити. І наповнюються якимись істотами, які виникають в уяві дитини. Так з'являється фантастичне початок в произведе-ванні. Але в кінці розповіді батько ставить чітку межу між фантастикою і вигадкою. Те, що було придумано -, неміцною, а то до чого доклав свої зусилля, стає дуже твер-дой основою і ніколи не зникне.
Всі незрозумілі мешканці, що виникають в у розуміннях Микити, стають невід'ємною частиною природи. Вони залишаються її органічними складовими і дуже добре відчувають себе в своєму середовищі. Сам Микита дуже близький природі, так як тільки він бачить все ті живі істоти населяють її. І природа, нехай лише в вообра-жении хлопчика, оживає і одухотворяється.
І ця ожила «фантастична» природа живе за тими ж законами, що і звичайні люди. Таким чином життя перед Микитою на рівні природних «проявів» постає як боротьба добра і зла, зміна радості і смутку, стра-дання і щастя. Микита відкриває для себе но-вий світ за порогом хати, жителів якої він уже добре знав. Спочатку все привертає і при-тягівает його увагу, але з часом волшеб-ні істоти стають ворожими для не-го. Наприклад, коли всі раптом стає страшним Микиті, тільки сонце приходить на допомогу і зігріває своїм теплом. В кінці рас-оповіді і непримітний кривої гвоздик оживає під руками маленького і вмілого хлопчика і стає для нього новим відкрилися сча-стьем.
Однак батько знаходить інші пояснення пожвавленню природи в очах свого сина. І по-променя, що тільки добре і чуйне серце здатне наповнити життям оточуючих лю-дей, предмети. І якщо по життю людина збереженні-ніт цю унікальну здатність, то він залишиться добрим на все життя.