Прогрес людства нерозривно пов'язаний з прогресом в використанні матеріалів як природного, так і штучного походження в побуті, у сфері матеріального виробництва, в медицині та інших областях. Вплив прогресу в використанні матеріалів чітко простежується на всій багатовікової історії розвитку стоматології. Найбільші успіхи в стоматології досягалися в ті історичні періоди, коли створювалися і впроваджувалися нові ефективніші матеріали. До XVIII ст. в арсеналі лікаря був вельми обмежений набір малопридатних матеріалів і ця обставина визначало скромні досягнення стоматології того періоду. В результаті успіхів хімії та хімічної технології, фізики та прогресу в інших областях науки і техніки склалися об'єктивні умови для появи нових стоматологічних матеріалів. Інтенсивне створення високоефективних матеріалів за останні 50 років і розробка на основі впровадження нових матеріалів досконаліших методів лікування дозволили підняти стоматологічну допомогу на новий рівень. Можна стверджувати, що за останні 50 років в результаті появи більш досконалих матеріалів в стоматології досягнутий прогрес більший, ніж за всю її багатовікову історію.
Зубне протезування, як про це свідчать палеонтологічні розкопки, було відомо ще за кілька століть до нашої ери. За часів Римської імперії і в середні століття виготовлялися штучні зуби естетичного призначення, матеріалом для яких служила слонова або бичача кістка. У перших письмових джерелах зустрічаються відомості, що золото для протезування застосовували етруських, а потім греки і римляни. Є підстави припускати, що золото використовували ще раніше (2500 років тому) ассірійці і єгиптяни; про це є повідомлення в письмових джерелах. У 700-500 рр. до н. е. в Римі вже виготовлялися золоті коронки і мостовидні протези. Римляни вже тоді застосовували штучні зуби (людські або тварин) і кріпили їх за допомогою золотого кільця або золотого дроту. У I ст. н. е. в якості пломбувального матеріалу використовували свинець та інші речовини.
До 1500-х років досягнення в стоматології були дуже скромними. Вищим досягненням того часу було використання листового золота для заповнення порожнини в зубі і видалення каріозного речовини з порожнини зуба перед пломбуванням листовим золотом. Про використання для пломбування листового золота повідомив викладач в Падуї I. Arculanus (1480), а про видалення каріозного речовини - G. de Vigo (1460-1520). У 1548 р з'явилася перша книга по стоматології W. Н. Ruff. Використання евгенолу при зубних операціях описав Riveer 1589 р Можливо, що евгенол як болезаспокійливий засіб використовувався раніше. У цей період J. Guillemlan виготовляв і застосовував матеріал (прообраз сучасного порцеляни) на основі білого корала, порошкоподібного перлів, каучуку і воску. Ряд дослідників вважають, що наукові основи стоматології були закладені в 1600-1840 рр.
Про виготовлення знімних протезів вперше повідомили V. Guerini і L. Heister (1683-1758). К. Morton в книзі, що вийшла в 1746 р описав виготовлення золотих коронок і використання золотих гачків для кріплення штучних зубів. Використання легкоплавкого металу в стоматологічній практиці почалося в 1770 р (М. D'Arcet). Виготовлення золотого базису для монтажу на ньому штучних кістяних зубів з золотими штифтами описав в 1775 р Е. Bourdet.
Значною подією в історії стоматології, безсумнівно, треба вважати пропозицію Dushaton (1 789) використовувати фарфор для виготовлення штучних зубів. Виготовляти індивідуальні порцелянові зуби з платиновими крампонами запропонував G. Fonzi (1806-1808). Він же розробив забарвлення пігментами порцелянових зубів 26 забарвлень. Штучні пластмасові зуби з акрилатів почали широко використовуватися в 30-х роках XX ст. Застосування ртутно-срібної амальгами для пломбування зубів запропоновано в 1826 р М. I. ТГа-veau. Цінкофосфатние цементи з'явилися в 1870 р силікатні - декількома роками пізніше. На основі відкритої в 1842 р Montgomery гутаперчі, що використовувалася спочатку як оттискного матеріалу, був створений ряд матеріалів для пломбування кореневих каналів.
Найважливішою віхою в історії стоматології є початок використання відбиткових матеріалів. Застосування їх послужило витоком створення сучасної технології виготовлення стоматологічних конструкцій. Відбиткові матеріали з'являлися в наступній хронологічній послідовності: воскові композиції, гутаперча (1842), гіпс [Veenel D. тисяча вісімсот сорок чотири], термопластичні компаунди [Stent, 1860], гидроколлоидная агарові матеріали [Poller А. 1925], цінкоксідевгенольние [Kelly Е. В. Ross R. А. 1935], альгінатние [Wilding, 1940], полісульфідні (1954), силіконові (1956), поліефірні (1970).
Великий вплив на прогрес в стоматології зробило вдосконалення базисних матеріалів. У 1839 р Goodzhir розробив спосіб вулканізації каучуку введенням сірки. Відкриття вулканізації дало можливість в 1848 р Delabor застосувати каучук про якість матеріалу для базису протеза. Хоча каучуку притаманний ряд серйозних недоліків, все ж він витримав більш ніж столітнє випробування. Каучук відрізняється пористістю, обумовленої виділенням сірководню в процесі вулканізації. Він адсорбує мікрофлору порожнини рота й подразнює слизову оболонку. Естетичні якості каучуку не можуть вважатися задовільними. Все це ініціювало пошуки нових матеріалів, вільних від недоліків, властивих каучуку. В даний час зуботехнічний каучук не випускається. Як матеріал для базису за пропозицією Ash застосовували панцир черепахи, проте визнання цей матеріал не отримав. Після того як в 1865 р Parker виготовив пластичну масу целулоїд, пластіфіціруя нитроцеллюлозу камфорой, новий матеріал намагалися застосувати для виготовлення базисів. Однак справа не увінчалася успіхом через серйозних недоліків, властивих целулоїду (міграція камфори, недостатня міцність і ін.).
Пошуки нових матеріалів привели Worker і Kelcey до фенол-формальдегідних пластмасам. У 1921 р вони запропонували використовувати бакелит в якості матеріалу для базису протеза. Впровадження бакеліта в стоматологію зустріло ряд труднощів через його темного кольору, складної технології переробки і санітарно-гігієнічного невідповідності. Однак в результаті великої роботи хімікам все ж вдалося створити бакелит світлого забарвлення, що імітує колір слизової оболонки ясен. Цей матеріал під назвою «іксолан» свого часу вважався одним з кращих базисних матеріалів. У 1926 році був створений новий фенолформальдегідних матеріал Валькера. В СРСР І. І. Новіком (1938) на основі бакеліта був розроблений сто-маліт, а С. С. Шведовим (1934) - ефнеліт. При використанні бакелітових матеріалів проявилися їх недоліки (цветоне-стійкість, крихкість, складність ремонту, неприємний запах, частий шлюб, складність технології виготовлення протеза), в зв'язку з чим їх перестали застосовувати в стоматології.
Після невдалих спроб використовувати термореактивні пластмаси в зубопротезній техніці з 30-х років почалися пошуки термопластичних матеріалів для базисів. У 1933-1934 рр. в США і Англії з'явилися нові матеріали, отримані на основі продукту полімеризації складного вінілового ефіру, - видон і резовін. Низькі механічні характеристики цих матеріалів послужили причиною зняття їх з виробництва вже в 1940 р
У 1935 р в стоматологічну практику почали впроваджуватися акрилові полімери. Застосування акрилатов в якості одного з основних конструкційних матеріалів для виготовлення протезів і пломбувальних матеріалів відкрило нову сторінку в історії розвитку стоматології. У 1935 р з'явився перший акриловий матеріал для протезів каллодент. Він випускався у вигляді заготовок, використання яких вимагало складної техніки. Заготівлю каллодента потрібно розм'якшити до придбання необхідної плинності нагріванням, після чого матеріал впорскується в форму. Незважаючи на переваги нового матеріалу, складність переробки обмежувала його застосування. Проблема переробки акрилатов в стоматології була вирішена в 1935 р в Німеччині Kultzer, який запропонував застосовувати акрилати у вигляді тістоподібної формувальної маси, одержуваної обробкою подрібненого полімерних-тілметакрілата мономером. На основі винаходу Kultzer в 1937 р почався випуск паладона. У наступні роки в різних країнах з'явився ряд подібних матеріалів: термоліт, каллодент-222, Портекс, ріко, Стеллоне.
У Радянському Союзі акрилова пластмаса (АКР-7) для базисів протезів на основі суспензійного поліметілметакріла-та була розроблена і впроваджена в стоматологічну практику
Б. Н. Бинін, М. Б. Вигодський та І. І. Ревзін. В даний час в СРСР випускається широкий асортимент акрилових і кополімерних конструкційних і пломбувальних матеріалів: акрел, Етакрил, Фторакс, Акрон, норакріл, Сінма. Редонт, Карбопласт, еподент і ін. Вітчизняні композиційні пломбувальні матеріали (еподент) розроблені на основі робіт А. І. Рибакова і співробітників. Створення та впровадження у виробництво акрилових конструкційних і пломбувальних матеріалів здійснено на основі робіт В. Д. Безуг-лого, М. М. Тернера. М. А. Нападова, Л. Н. Мац і ін. У світовій стоматологічній практиці акрилові пластмаси й сополімери на основі акрилатів є основними матеріалами для базисів. Бум, що виник в 60-х роках навколо інших термопластичних матеріалів (полікарбонат, поліпропілен та ін.), Не виправдав надій. Треба думати, що в доступному для огляду майбутньому модифіковані акрилати залишаться основними базисними і пломбувальні матеріали.