При згадці будь монаршої персони на думку спадає пишний наряд, корона і натовп народу навколо. Ніяк інакше - королівська свита в усі часи була неодмінним атрибутом, і в якійсь мірі навіть ознакою влади представника династії. Фраза Макіавеллі, що стала заголовком цієї статті, недарма стала крилатою: від свити залежало дуже багато. Але, на відміну від своїх європейських "побратимів по короні", російські імператори оточували себе не просто панами з високим титулом: їх свита складалася з старших офіцерів і генералів.
Генерал-ад'ютанти
Але так сталося не відразу. До царювання Петра I свита була, м'яко кажучи, обслуговуючий персонал, що володіє певними повноваженнями. З 1713 року дворецький перетворився в обер-маршала, постельничий став обер-камергера, чарочнік - мундшенк, а кімнатний дворянин - камер-юнкером. Решта придворні чини зазнали схожі зміни, внаслідок чого звичайна свита перетворилася в збірну солянку з військових чинів. Петро I також дотримувався думки, що крім навколишнього його натовпу в її числі повинні бути хоча б дві людини, яким він міг довіряти, як собі. Тому в тому ж 1713 році їм спеціально були введені дві посади генерал-ад'ютантів, які тут же зайняли "государеві люди": Павло Ягужинський і Антон Девіер. Вони ж згодом першими отримали не менш важливі місця: Ягужинський став генерал-прокурором імперії, а Девіер - генерал-поліцмейстером Санкт-Петербурга.
Анна Іванівна вирішила, що два генерал-ад'ютанта - не її масштаб, і збільшила їх число до десяти. Історія замовчує, були ці люди вірні своїй імператриці до останньої краплі крові, або ж просто були раді "хлібним місцях". На посаду Анна Іванівна призначала тільки перевірених в боях генералів - чи то тішила своє его (приємно адже покомандувати людьми, котрі заслужили повагу солдатів під час військових дій), то вирішила, що саме вони здатні краще інших впоратися з покладеними на них обов'язками. Втім, генерали нової посадами не були обтяжені - відсутність клопоту, нескладні завдання на зразок супроводу імператриці в світло і прекрасне платню з лишком відшкодовували ображене в деяких місцях самолюбство. Одним з перших генерал-ад'ютантів при Ганні Іоановні став брат Ернста Бірона, Густав. Однак, незважаючи на тепле містечко і неважку роботу, пробув він при імператриці всього три роки: вирішивши не зловживати гостинністю і наплювавши на протекцію (а може, неабияк провинившись - хто їх там розбере, за лаштунками), Густав через три роки після призначення відбув на російсько-турецьку війну, де показав себе у всій красі: не один раз відзначився в боях, заслужив повагу і командування, і підлеглих, і в результаті отримав звання генерал-аншефа.
У 1775 році з'явилося звання спеціально для свити. Його ввела Катерина II, і флігель-ад'ютант, зайнявши законне місце в свиті, урвав місце ще і в Табелі про ранги: там звання було порівняти з армійським полковником. Займати його могли тільки офіцери, які зуміли чимось відзначитися під час військової служби. Підвищився статус генерал-ад'ютанта: тепер їм міг похвалитися тільки людина в званні не нижче генерал-поручика.
Плітки на ніч
Виникає питання - а чи так вже необхідно було це оточення, та ще в такій кількості? Адже, по суті, спочатку свита представляла собою не що інше, як просто "пунктик відповідності титулу". З моменту появи генерал-ад'ютантів і флігель-ад'ютантів кожен імператор міняв їх обов'язки на свій смак і колір. Загальним залишалося тільки присутність на різного роду церемоніях, та ще цілодобове чергування в якомусь палаці - там, де зволила проводити час вінценосна особа. Зазвичай це відбувалося не частіше разу на місяць.
Олександр II недарма "наростив" кількість ад'ютантів. Саме з їх допомогою він відстежував процес "імплантації" його реформ в російський менталітет. Велика частина почту не знаходить при дворі - всі вони роз'їхалися по губерніях, де контролювали дії містечкових чиновників, не даючи їм спуску. Вони ж писали в столицю звіти про проведені і заплановані роботах, про те, як виконуються найвищі веління і про настрої в народі. Свита в більшості своїй представляла досвідчених людей, які набагато краще покажуть себе "на місці", ніж протираючи штани в палацових коридорах: ад'ютанти могли дати слушну пораду, побачивши ситуацію своїми очима. Так що реформи Олександра, в числі яких скасування кріпосного права та інші серйозні зміни, проходили відносно гладко ще й завдяки зусиллям його ад'ютантів.
Але крім справ державної ваги були у свити і інші обов'язки, більш екстравагантні. Так, Єлизавета Петрівна, до панічного стану побоюється за власне життя, дуже часто змінювала розташування власної спальні. Рятуючись від можливої змови, імператриця могла ввечері тихо зникнути, не ставлячи до відома навіть довірених людей; тому завданням ад'ютантів було не втратити в сутінках короновану панікершу. Крім того, Єлизавета любила на ніч послухати якусь стареньку з ринку, тим самим впізнаючи міські чутки і настрої народу. Завдяки цій примхи в обов'язки флігель-ад'ютанта входила "поставка" нових бабусь зі свіжими чутками в покої імператриці. Бувало й так, що який-небудь сановник певним чином "готував" говірку бабулю, особливо наголошуючи їй на ті теми, які вона обов'язково повинна торкнутися в нічній бесіді, і підкинути імператриці їжу для розуму.
Доводилося і хитрувати, щоб не втратити своє місце. Так, в одній з розмов з Катериною II російський посол в сонячній Італії обмовився, що зустрічав при дворі графа, який дивовижно грає на скрипці. Зрозуміло, Катерина побажала послухати виступ музиканта, а Потьомкін тут же зголосився доставити його в Росію. Як водиться, сам він доручення виконувати не став, і відправив до Італії флігель-ад'ютанта. Той вирушив у дорогу в шикарній кареті. Добравшись до Флоренції, він виклав графу мету свого візиту, і був з ганьбою вигнаний - граф визнав образливим подібне запрошення. Знаючи круту вдачу фаворита, до якого без скрипаля показуватися було ніяк не можна, ад'ютант знайшов в Мілані талановитого виконавця, якраз закінчує своє навчання. За пристойну суму той погодився зіграти роль графа-скрипаля, благополучно виступив перед Катериною, і навіть дослужився при дворі до полковника. Мабуть, підроблення так і не був розкритий.
Бували і курйози. Павло I якось зазначив, що проходив повз його вікон мужик не поклонився (мабуть, просто не помітив імператора). Вже на наступний день поліцмейстер, попереджений генерал-ад'ютантом, роздавав розпорядження - мимо імператорського палацу просто так не ходити, а обов'язково знімати шапку і кланятися. Через якийсь час Павло зазначив різку зміну в поведінці людей, на що ад'ютант бадьоро доповів - мовляв, виконують вашу вказівку. Імператор розлютився, відчитав ініціатора, і велів все виправити. Незабаром поліцмейстер вже віддавав інші розпорядження - мимо імператорського палацу ходити без поклонів, і шапку не знімати.
Бути вхожим в коло найближчих людей монарха - вельми почесно. І, здається, навряд чи хтось погодився б добровільно відмовитися від такої зручної посади. Але історії знайомі імена таких людей. Серед них - Олексій Костянтинович Толстой. Він був особистим другом Олександра II, тому його призначення флігель-ад'ютантом було сприйнято придворними як щось, само собою зрозуміле. Але Толстой відмовився від цього титулу, чи не пробувши на посаді і року. У проханні про відставку він відгукнувся про себе вельми самокритично, зазначивши, що і військовий він навіжений, і чиновник поганий, а тому краще йому бути хорошим письменником. Друг-імператор задовольнив прохання, і незабаром світ познайомився з роботами Толстого-письменника.
Вважаю, що фразу Макіавеллі можна переінакшити. Як свита робить короля, так і король робить почет. У сильного монарха в ній будуть люди, готові віддати життя за нього і процвітання держави. У слабкої за спиною тут же утворюється клубок інтриг, і в підсумку на його місце прийде сильний. Втім, це може бути застосовано не тільки до королівським особам - у кожного з нас є своя "свита", своє коло спілкування. Хтось із них стає генерал-ад'ютантом, а кому-то і камер-юнкера досить. Треті самоусунуться, вважаючи за краще особисті мрії всього іншого. Залишиться тільки визначити власну значимість в цій свиті, і подумати - вже не ви той самий камер-юнкер?