Гуава - це невелике дерево-чагарник з широко розлогими гілками і висотою від десяти до двадцяти метрів, з сімейства миртових. Дозріває гуава через 90-150 днів після цвітіння. Розмір і форма плодів надзвичайно мінливі (круглі, овальні, грушоподібні довгою до 15 см). Плоди гуави схожі на горбисті яблука. У них дуже тонка шкірка зеленувато - жовтого кольору і біла, жовтувато - рожева або червона соковита м'якоть, ближче до серцевини наповнена маленькими насінням, втім, є і такі сорти, в яких немає кісточок взагалі.
Батьківщиною гуави вважаються країни Центральної Америки і Південної Мексики. У давні часи аромат гуавового дерева змушував іспанців думати, ніби вони знайшли рай на землі. Проведені в Перу археологічні розкопки показали, що місцеві аборигени вирощували гуаву ще з незапам'ятних часів. Цей фрукт був улюбленою їжею інків і ацтеків.
У наш час гуаву обробляють у всіх тропічних країнах. основні експортери - Індія, Ізраїль, Пакистан, Бразилія, США, Мексика, Колумбія і Єгипет. Фруктовий сезон триває цілий рік, збирають плоди виключно вручну.
Через вміст ефіру гексагідро-ксідіфеновой кислоти і Арабіноза незрілі плоди мають дуже кислий смак, який в зрілих плодах зникає.
Гуава має в'язку, бактерицидну і спазмолітичну дію. Її вживають разом з кісточками або в розрізає вигляді, як яблука. Стиглі плоди гуави можна їсти зі шкіркою (вона тонка, але гіркувата на смак). Це покращує травлення, стимулює роботу серця і нормалізує тиск.
На островах Вест-Індії плоди гуави їдять проти епілептичних нападів і судом, в Бразилії - від діареї, на Філіппінах - при серцевих захворюваннях, в Панамі - проти бронхіту, астми, запалення горла і легенів, а в Ізраїлі просто, тому що вважають за краще смачну і здорову їжу.
На думку європейських дієтологів, цей чудовий фрукт є важливим і незамінним елементом в харчуванні майбутніх мам і дітей, продуктом, добре зміцнює імунітет і відмінно відновлює сили.
Чай з листя гуани допомагає при шлункових розладах, дизентерії та запамороченні, а також регулює менструальні цикли.
Подрібнене листя гуави прикладають на свіжі і наривається рани. Їх також жують при зубному болю. Відвар листя використовується як засіб від кашлю, для полоскання горла, а також при захворюваннях порожнини рота. Відвар застосовують як жарознижуючий засіб і при шкірних захворюваннях.
З плодів гуави готують соки, сиропи, желе, салати, пюре і пасту. З гуави роблять смачний мармелад, джем, використовують в морозиві. Плоди додають в молочні коктейлі, вафлі, пудинги.
Стигла гуава має приємний і дуже сильний запах. Якщо таку гуаву внести в прокурену кімнату - її запах заглушить запах тютюну.