Приблизно в 1808 році Пеллегріно Туррі (Pellegrino Turri) створює друкарську машинку і копіювальний папір для неї. Його винаходи не дійшли до нашого часу, проте збереглися надруковані за їх допомогою документи [1].
Найбільшого поширення набула копіювальний папір з барвистим шаром чорного (для пишучих машин) і фіолетового (для рукописів) квітів, проте випускалися також копіювальні паперу та інших квітів.
самокопіювальний папір
В середині XX століття з'явилася спеціальна самокопіювальний папір. Зворотний бік такого паперу покрита мікрокапсулами, які лопаються при натисканні; заповнює їх речовина, витікаючи, реагує з покриттям лицьової сторони наступного аркуша паперу, залишаючи на ньому яскравий слід. У самокопіюється папері розрізняють верхній (хімічний шар на нижній стороні), серединний (хімічний шар з обох сторін) і нижній (хімічний шар на верхній стороні) листи. Застосовується самокопіювальний папір при друці квитанційних блокнотів. і т.д.
Лист копіювального паперу прокладається між двома листами звичайного так, щоб сторона, покрита барвником шаром, була звернена вниз. При листі (друку) на папір чиниться тиск, в результаті чого частинки фарби, нанесеної на копіювальний папір, переходять на нижній лист.
При неправильному розташуванні копіювального паперу (барвником шаром вгору) копії не виходить, а на звороті верхнього аркуша паперу формується дзеркальне зображення написаного (надрукованого) тексту або малюнка.
Можна одночасно робити кілька копій, чергуючи листи писального і копіювального паперу. Кількість можливих копій залежить від товщини паперу і сили натиску при листі (сили удару літер друкарської машинки або голок матричного принтера), однак на практиці, як правило, не вдається досягти задовільної читання шостий і наступних копій.
З поширенням копіювальних апаратів та іншої оргтехніки потреба в копіювальній папері значно знизилася, проте в підприємствах побутового обслуговування, які не використовують комп'ютери та контрольно-касову техніку вона використовується до сих пір для швидкого заповнення виготовлених в друкарнях і прошитих в книжки бланків суворої звітності, а також для отримання відбитків ембосованих пластикових карт.
Пізніше стали виробляти "копіювальний папір" на зносостійкого полімерній основі, робочий шар якої має структуру просоченої фарбою мікрогубкі: в результаті фарба сама розподіляється рівномірно по всій поверхні в процесі використання, що запобігає появі нерівномірно забарвлених ліній при повторному використанні. Така копірка коштує дорожче, але собівартість копії стає навіть нижче за рахунок більш багаторазового використання лише з незначним зменшенням яскравості. Саме така копірка фірми Pelikan зображена на фото вище.