Слово «реферат» походить від латинського «доповідати», «повідомляти». У «Словнику методичних термінів» Е. Г. Азімова реферат визначається як вид письмового повідомлення, виклад основних думок повідомлення, об'єднаних однією темою, їх систематизація, узагальнення та оцінка.
У рефераті не повинні копіюватися слово в слово книги і статті, адже він не є конспектом. Виходячи з того, що в рефераті важлива систематизація інформації, в ньому не може бути тільки одне джерело, інакше це буде доповідь. І нарешті, реферат покликаний узагальнювати отриманий з джерел матеріал, а не оглядати самі книги. Метою написання реферату є більш глибоке розуміння теми та запам'ятовування корисної інформації. Крім того, коли ми працюємо над рефератом, у нас виробляються навички організованості та цілеспрямованості, що корисно не тільки в навчанні.
Для початку сформулюйте тему. Іноді викладач дає її конкретно вам, іноді пропонує вибрати з великого списку тим, а іноді залишає за вами повну свободу вибору, аби реферат був у рамках програми досліджуваного курсу. При виборі теми головне - керуватися власною зацікавленістю. Якщо тема близька і цікава, написання реферату по ній буде йти швидко і з задоволенням, навіть якщо по суті своїй вона глибша і складніша інших. Також слід врахувати наявність літератури. Якщо є час подумати, краще відзначити для себе дві-три теми (не більш) і пошукати вже існуючі напрацювання дослідників. На яку тему буде багато якісного матеріалу, ту і вибирайте.
Тепер зупинимося докладніше на підборі матеріалу. Найсучасніший і «ледачий» спосіб підбору літератури - Інтернет. Для пошуку інформації входимо на сайт одного з визнаних пошуковиків, таких як Yandex, Google, Nigma, і вводимо ключові слова з нашої теми. Краще за все шукати не просто будь-яку інформацію на цю тему, а електронні версії підручників та наукових статей. У цьому випадку інформація буде достовірною і дійсно наукової. Всі знайдені в Інтернеті статті і розділи книг слід зберігати в одній папці, чітко називаючи кожне джерело, хоч спокуса швидше скопіювати і аби як зберегти і великий. Це в подальшому заощадить час при пошуку потрібного тези. Не варто нехтувати бібліотекою, адже часто саме там можливо знайти основний матеріал, а інформація з всесвітньої павутини стане допоміжною. Крім книг бажано використовувати періодичні видання. Важливо, щоб інформація була актуальною, а підручники - сучасні. У міру освоєння теми та набору потрібної інформації, починає формуватися умовний план реферату. Коли весь матеріал підібраний, приступаємо безпосередньо до написання.
Обсяг реферату звичайно становить 7-15 сторінок, в окремих випадках до 20.
Стандартний реферат традиційно складається з декількох частин:
1) титульний лист; 2) зміст або план; 3) введення; 4) основна частина; 5) висновок; 6) список використаної літератури.
Розглянемо докладніше кожну з частин.
1. Титульний лист. При оформленні титульного аркуша враховуються лише вимоги вашого навчального закладу, адже форма може різнитися. Щоб потім не переробляти, краще заздалегідь попросити зразок оформлення у свого викладача. Оформляти титульний лист потрібно гранично уважно, щоб не було помилок. Якщо всередині роботи помилки і помилки цілком можуть залишитися непоміченими, то «обличчя» реферату має бути бездоганним. Номер сторінки на титульному аркуші не ставиться.
2. Зміст до реферату містить перелік розділів, подглав і номера сторінок до них. Часто замість змісту, вимагають написати план. План може бути простим, коли потрібно пронумерованим списком перерахувати назва параграфів реферату, і складовим, коли окрім параграфів вказують і їх підпункти.
3. Введення. Воно може складатися з одного абзацу, а може займати сторінку-півтори. Головна його мета - ввести читача в суть проблеми. У вступі обгрунтовується вибір теми (чим вона важлива), її актуальність. Окреслюємо мети і завдання роботи. Якщо це необхідно, робимо короткий огляд використаних джерел. Якщо спочатку написати введення не вийшло, це можна зробити після написання ув'язнення, коли всі думки систематизовані і отримали остаточне оформлення.
5. Висновок. У висновку в короткій формі наводяться загальні висновки по головній темі, а також викладається власний погляд на проблему і її рішення.
6. Список використаної літератури, або бібліографія - це систематизоване складання списку використаних джерел. Іншими словами, ті відомості, за якими навіть стороння людина зможе відшукати конкретну книгу. Список складається в алфавітному порядку на останній сторінці реферату та має чіткі правила.
Тепер, коли реферат написаний, уважно перечитайте його два-три рази і переконайтеся, що логіка викладу не порушена. Якщо ви нічого не упустили і правильно оформили свою роботу - будьте впевнені, ваші старання не залишаться без уваги, і реферат буде оцінений на «відмінно»!