Біологічні особливості. Вівці - жуйні тварини з чотирьох- камерним шлунком. Травний апарат вівці добре пристосований до поїдання різноманітних рослинних кормів: вузька морда, рухливі тонкі губи, косо поставлені гострі зуби дозволяють цим тваринам низько скусивать траву і підбирати дуже дрібні листя та інші частини рослин. Вівці, як зазначав П.М. Кулешов, поїдають близько 570 різновидів трав з 600, кінь - не більше 82, а корова - тільки 56. Вівці рухливі і добре пристосовані до тривалих переходів по гірських і пустельних пасовищах. У них міцні кінцівки з міцними копитами, що дозволяє їм добре використовувати пасовища в будь-який час року.
Вівці хоча і є поліестрічнимі тваринами, мають сезонним характером розмноження, виробленим в процесі еволюції. У Північній півкулі статева активність овець наростає до осені, у міру зменшення довжини світлового дня. Тривалість суягности в середньому 150 днів з коливаннями 5-6 днів в залежності від • породи, віку і вгодованості маток. Від овець, як правило, отримують 1-2 ягнят, а від романівських за одне ягнение - до 3-4, іноді до 7-9 ягнят. Залежно від породи, віку і вгодованості матерів, а також числа ягнят у посліді їх жива маса при народженні коливається від 2 до 6 кг, досягаючи 7-8% маси дорослої вівці. Розвиток ягнят відбувається бістро. До 15-20-денного віку вони подвоюють живу масу. Ягнят віднімають від маток у віці 3-4 міс. Добовий приріст живої маси в період від народження до відлучення ягнят становить 200-400 г в залежності від породи, статі, двойневості і умов утримання та годівлі.
Середня тривалість життя овець 12-15 років. Зазвичай в господарствах їх містять близько 6-7 років, а потім вибраковують на м'ясо, так як до цього часу їх зубна система слабшає, що веде до погіршення використання кормів і зниження продуктивності.
Одним з найважливіших резервів підвищення продуктивності праці у вівчарстві та досягнення більш високої ефективності розведення овець, особливо в умовах інтенсивної (промислової) технології, стає доцільне використання різних особливостей їх поведінки. Такий характерний видовий інстинкт, як стадність, сприяє формуванню великих отар, полегшує управління ними в приміщеннях і на пасовище, при перегонах на великі відстані по складному рельєфу місцевості.
Найбільш активно вівці пасуться рано вранці або пізно ввечері при загальній тривалості пасіння близько 10 год. Решту часу йде на жуйку і відпочинок.
Для організації відтворення необхідно враховувати репродуктивні (статеві) інстинкти і інстинкт материнства особливо.
Одна з найважливіших біологічних особливостей овець - висока Акліматизаційний (пристосувальна) здатність до різних природно-кліматичних умов, вироблена в процесі одомашнення і селекції. Вівці добре переносять холодний і жаркий клімат. Наприклад, в сухих пустельних районах Середньої Азії відмінно себе почувають курдючні і каракульские вівці. Вівці є скоріше рівнинними тваринами, але в той же час їх розводять і в горах. Висока вологість, болотисті місця і сирі приміщення негативно позначаються на здоров'ї овець. У найбільш сприятливі щодо кормів періоди в організмі овець накопичуються значні запаси жиру, який служить джерелом енергії під час перебоїв в годуванні або різких погіршень кліматичних умов. Вівці мають здатність бістро відновлювати втрачену масу. Слід пам'ятати, що неправильність використання пасовищ вівцями протягом тривалого часу може призвести до негативного зміни ботанічного складу трав, порушення водного балансу, а це може викликати ерозію ґрунтів і спустошення значних регіонів.
Конституція. Видатний радянський вчений П.М. Кулешов, вивчивши розвиток органів і тканин овець різних напрямів продуктивності, встановив цікаву закономірність: у овець вовняного напряму продуктивності в порівнянні з м'ясними щодо краще розвинені шкіра, внутрішні органи, кістяк, тоді як у м'ясних - м'язова і жирова тканини. У овець молочного напрямку в порівнянні з вовняним і м'ясними сильніше розвинені внутрішні органи.
У овець, як і у інших видів тварин, розрізняють грубу, ніжну, пухку і щільну конституцію. Вівці міцної конституції найбільш бажані для всіх напрямів продуктивності. Вони характеризуються компактним статурою, хорошим здоров'ям, нормальними відтворювальні здібностями і стійкістю до захворювань. Кістяк міцний, шкіра щільна. Тварини міцної конституції зазвичай відрізняються високою продуктивністю.
Екстер'єр. При оцінці овець по екстер'єру враховують напрям продуктивності. Тварини м'ясного напряму продуктивності повинні володіти добре вираженими м'ясними формами (широка і глибока груди, широкі і досить довгі спина і поперек, добре виконані стегна, правильно поставлені кінцівки). У вовнових овець відмінною рисою екстер'єру є підвищений запас шкіри у вигляді складок, фартуха або бурди і менш виражені м'ясні форми. Серйозну увагу слід приділяти розвитку у овець усіх напрямів продуктивності молочних залоз (вимені), які повинні бути об'ємними, з нормальними, правильно розташованими сосками, а також насінників у баранів.
Визначення віку овець по зубах. Найбільш точно вік тварин можна встановити по журнальним записів. Однак вік овець можна визначити і по зубам. Вівця має 32 зуба, з них 8 різців і 24 корінних. Різці знаходяться в передній частині нижньої щелепи. Вік овець визначають по зміні молочних різців на постійні. У віці 1-1,5 років змінюються зачепи. в 2-2,5 року - внутрішні середні, в 3-3,5 року - зовнішні середні, в 4-4,5 року - окрайки. У овець старше 5 років вік можна встановити за ступенем стирання різців.