Компанія Bosch є мультинаціональним гігантом електроніки родом з Німеччини. Її штаб-квартира розташована в Герлінгені. На даний момент фірма є найбільшим в світі постачальником автокомпонентів, промислових товарів, побутової техніки, будівельних матеріалів і систем безпеки.
На сьогоднішній день компанія знаходиться в приватній власності, а 92% її статутного капіталу належить однойменного благодійного фонду. Здебільшого акцій володіє сім'я її творця.
Заснування компанії пов'язують з ім'ям Роберта Боша - інженера і природженого винахідника. Він народився в 1851 році в німецькому селі Альбек, і став одинадцятою дитиною з дванадцяти дітей. Батьки хлопчика вели своє походження від заможного фермерського роду. Його батько був каменярем і мав хорошу освіту, що для людей його класу вважалося вельми незвичайним. Він подбав про те, щоб його діти також отримали належну освіту. Ще в дитинстві Роберт любив возитися з механічними і електричними іграшками, намагаючись зробити з них що-небудь нове. Потенціал проявився в ньому з юних років. Вже тоді хлопчик вирішив вивчати квантову механіку, щоб згодом стати винахідником.
Протягом декількох років Роберт відвідував середньо технічну училище в Ульмі, а потім був учнем механіка. Після закінчення школи і практичного навчання він ще сім років пропрацював в різних компаніях Німеччини, США і Великобританії. Компанія Бош була створена ним восени 1886 року. Все почалося з відкриття власної майстерні електротехніки в німецькому місті Штутгарті. Рік по тому йому вдалося домогтися успіху з незапатентованою пристроями запалювання, виробленими фірмою з випуску двигунів Deutz, і це була перша удача в світі бізнесу. Мета девайса полягала в генеруванні електричної іскри для запалювання повітряно-паливної суміші в стаціонарному двигуні.
У 1897 році Роберт першим адаптував магнето для використання його на двигуні транспортного засобу. При цьому була вирішена одна з найбільших проблем, з якою зіткнулася молода (на той момент) автомобільна промисловість. Винахід в 1902 році свічок запалювання високої напруги інженером, який працював на Роберта, допомогло в розвитку двигуна внутрішнього згоряння. Що важливо: воно принесло комерційний успіх.
Ще до закінчення XIX століття компанія Bosch розширила сферу свого впливу за межами Німеччини. У 1898 році був відкритий офіс продажів в Сполученому Королівстві, а незабаром після цього - в ряді європейських країн. Перший завод в США з'явився в 1910 році. Цьому передувало відкриття американського офісу продажів п'ятьма роками раніше. Незабаром у компанії були вже філії в Австралії, Африці, США та Азії, і 88% продажів було згенеровано за межами Німеччини. Після Першої світової війни Bosch стали винаходити різні автомобільні інновації. Глобальна економічна криза в 20-х роках став причиною того, що компанії довелося почати жорстку програму з диверсифікації і модернізації. Всього за кілька років з невеликого постачальника автокомплектуючих вона перетворилася в мультинаціональної групи електроніки.
У 20-е і 30-е роки винахідник виявляв істотну політичну активність. Як ліберальний бізнесмен, він засідав в декількох економічних комітетах. Роберт витратив багато енергії і грошей на примирення Німеччини і Франції. Він сподівався на те, що це привнесе мир в Європу і посприяє створенню Європейської економічної зони. Нацистський (націонал-соціалістичний) режим в Німеччині став крахом його миротворчих очікувань. Компанія укладала збройові контракти і використовувала підневільну працю під час війни.
Роберт був гостро зацікавлений і в питаннях, що стосуються сільського господарства. Він володів власною фермою, а також був пристрасним мисливцем. Всього у нього було четверо дітей від двох шлюбів. Син від першої дружини помер в 1921 році після тривалої хвороби.
У 1926 почалося виробництво склоочисників, а через рік був випущений перший дизельний насос. У 1929 з'явився і телевізор. На початку 30-х років компанія випустила першу дриль, а також радіо для автомобіля.
Незважаючи на те, що велика частина співробітників працює в Німеччині (понад 112 тисяч осіб), компанія представлена по всьому світу. У неї є штаб-квартира в Мічигані, три науково-дослідних технологічних центру, заводи і розподільні потужності в Каліфорнії і ряді інших штатів. Також є два корпоративних сайту в Бразилії і десять - в Мексиці, де розташований центральний офіс закупівель для всез підрозділів Групи Bosch. Дочірні підприємства функціонують в більш п'ятдесяти країн світу, де на компанію працюють понад 280 тисяч співробітників, забезпечуючи комплексну дистриб'юторську мережу нових товарів і запчастин. Найважливіше значення має присутність Bosch в Індії. Компанія вийшла на індійський ринок в 1922 році і відкрила офіс продажів в Калькутті. Протягом перших трьох десятиліть вона працювала там тільки за рахунок імпорту. У 51-му році був створений перший завод в Індії. Сьогодні індійський філія котирується на фондових біржах країни і має ринкову капіталізацію понад $ 12 млрд. Є і науково-дослідний центр в Бангалорі - найбільший за межами німецького внутрішнього ринку.
Як вже було сказано, близько 60% щорічних продажів компанії доводиться на частку виробництва автомобільної техніки. Саме Bosch винайшли першу систему електричного запалювання на основі магнето, що використовувалася в більшості ранніх двигунів внутрішнього згоряння, і до сих пір застосовується в авіації. Вони почали рано випускати антиблокувальні системи, і через деякий час досягла лідируючих позицій в таких сферах, як виробництво кисневих датчиків, паливних насосів, ESP, систем контролю тяги і так далі. Успіху вдалося домогтися навіть у скромних технологічних областях - наприклад, у випуску склоочисних щіток і свічок запалювання (на цьому Bosch щорічно заробляють більше $ 1 млрд.).
Компанія є провідним гравцем в світі автомобільних навігаційних і стерео систем. Вона також поставляє гібридні дизель-електричні технології для автовиробників, включаючи PSA Peugeot 3008.
Дочірня фірма Bosch Rexroth - постачальник промислових технологій. Вона виробляє гідравлічні, електричні і пневматичні механізми для управління, контролю і переміщення машин. Також фірма розробляє, випускає і встановлює пакувальні лінії для фармацевтичних, харчових та інших подібних продуктів.
Компанія Bosch відома і як виробник споживчих товарів і електроінструментів. Вона обслуговує будівельні технології, випускає системи безпеки, а також побутову техніку. Компанія - один з найбільших виробників портативних електричних інструментів в світі. Це пристосування для будівництва і промисловості. Приблизно в 1956 році доктором Гансом Еріхом Слейн спільно з компанією були розроблені одні з перших пластикових електроінструментів. До цього часу електроінструменти відливали з металу, що нерідко викликало електричні іскри або било свого власника струмом - не кажучи вже про те, що вони були дуже важкими. Багато з цих інструментів згодом отримали нагороди за дизайн. Примітно, що асортимент дуже широкий: він включає свердла, пили, садівничі та садово-паркові вироби під різними торговими марками. Крім того, Bosch виробляють ТЕРМОТЕХНОЛОГІЯ (нагрівальні елементи і так далі) разом зі своїм дочірнім підприємством BBT Thermotechnik GmbH.
