Очеретяний кіт - за величиною цей кіт, званий також хаус, кілька перевершує дрібних диких кішок, що зустрічаються на території Росії, - манула, лісового і степового кота.
Це досить високий на ногах звір кілька рисьего вигляду з короткуватим хвостом і слабо означеними пензликами на вухах. Його довжина 60-90 см, хвіст 21-30 см, маса тіла від 8 до 12 кг. У нас живе в Прикаспії і Східному Передкавказзя. Тримається переважно по берегах водойм, у очеретяних крепях і тугаях.
Веде він в основному нічний спосіб життя, виходячи на полювання в сутінки, але в теплий період року нерідко полює вранці, а іноді і вдень. На відпочинок забивається в зарості очерету, гущавину колючих кущів або в тріщини скель. Зрідка ховається в дупла дерев або нори.
Слід очеретяного кота значно більший за відбитка ноги домашньої кішки і навіть лісового кота - 5 × 6 см. Найбільший зустрінутий на мілинах азербайджанського озера Аг-Гель, був лише трохи більше 4,5 × 4,5 см. На цьому озері було багато очеретяних котів , і практично були відсутні лісові, так що переплутати сліди цих кішок було важко.
При ходьбі по досить грузлому грунту хаус сильно розчепірює пальці. Але, пересуваючись по щільному грунті, тримає їх більш зімкнуто. Звичайний тип руху цього звіра - біг дрібною риссю. Сліди тягнуться зиґзаґоподібної лінією, де здвоєні відбитки лівої пари ніг чергуються з парними відбитками протилежної пари. Але можна зустріти і інше розташування відбитків в слідової доріжці. Довжина кроку 20 (38-43) см.
Відмітна риса поведінки хауса в тому, що він охоче лізе в воду, може переплисти від одного острівця до іншого, причому навіть в холодну пору. Часто стрибає з берега на плаваючих у воді качок або водяних щурів. Ця особливість поведінки відрізняє очеретяного кота від інших кішок, які уникають води. Ця ж особливість допомагає відрізнити його сліди від слідів лісових котів та інших кішок.
Полюючи, хаус рухається обережно і безшумно. Крадучи видобуток, стелиться по самій землі. Іноді чатує, її, зачаївшись у стежки або на заломах очерету. Його мисливський стрибок короткий, але точний. Промахнувшись, він робить пару стрибків і припиняє переслідування.
Харчується очеретяний кіт водяними щурами і дрібними гризунами. Велику роль в його харчуванні відіграють водоплавні птахи - лиски, камишніци, качки різних видів.
Ловить хаус і сухопутних птахів - фазанів, турачей, сірих куріпок. З більшої його видобутку відзначені заєць-русак, маленькі кабанята і нутрії. Велику дорослу нутрію він може здолати не завжди і після невдалих спроб зазвичай залишає її. Досить часто ловить рибу, в тому числі сазанів масою до 0,5 кг. Поїдає рептилій і безхребетних. Найбільш незвичайна видобуток цього хижака - скорпіони, фаланги і навіть гюрза.
Незважаючи на те, що хаус порівняно невеликий звір, з'їсти він може досить багато. У шлунку одного з убитих котів виявили до 10 ховрахів. у іншого звіра знайшли двох водяних щурів, луску сазана і близько 200 г поросячого м'яса.