Комісар Мегре з кримінальної опербрігади підняв голову: йому здалося, що він перестав чути гудіння полум'я в чавунної грубці - її потворна труба йшов під стелю, а сама грубка красувалася в середині кабінету.
Так він просидів хвилину, немов в нерішучості, Потім зітхнув, встав і потягнувся всім тілом. Це був величезний, незграбний чоловік, голова його здавалася надто важкою, руки занадто довгими, груди занадто запалими.
З вікон без фіранок опівдні можна було побачити натовп продавщиць, модисток і службовців, які штурмували закусочні на площі Сен-Мішель. Після недовгого затишшя, о шостій годині, людські потоки кинулися до станцій метро і вокзалів. Незабаром на вулиці висипали пусті гуляки, любителі вечірнього аперитиву.
Крізь незашторені вікна за цей час можна було спостерігати, як спочатку в полудень службовці брали в облогу кафетерії на площі Сен-Мішель, як їх потік поступово вичерпався, а пізніше, близько шостої години вечора, люди поспішили до входів в метро, на вокзали, і лише деякі завсідники, розташувавшись в барах, неквапливо потягували аперитив.
У маленькому курортному містечку жорстоко вбили колишнього злодій і шахрай, "старий знайомий" комісара Мегре. Людська підлість, жадібність, честолюбство - ось що відкривається в ході розслідування перед Мегре.
Комісара Мегре направляють у відрядження в Сполучені Штати Америки. Там, в маленькому містечку неподалік від мексиканського кордону, йде дізнання: чи є трагічна загибель молодої дівчини нещасним випадком або ж цей жорстокий злочин, скоєний одним з молодих військовослужбовців.
Комісар Мегре, обурений тим, що Жорж Сіменон, його приятель, пише про нього в своїх книгах, сам береться за перо. Він повинен роз'яснити помилки Сіменона читачеві і розкрити перед ним в належній мірі історію свого життя.
Небилиці танцівниці кабаре в поліції про злочин, що готується виявляються зовсім не п'яними маячнею. Танцівниця убита. І як знайти людину тепер людини в Парижі, відомого тільки по самим звичайним прикметами?