Дружба для п'ятикратного чемпіона НБА Кобі Брайанта нічого не означає. На першому місці для захисника завжди був і буде баскетбол.
«Я мав на увазі, що друзі приходять і йдуть, а чемпіонські банери будуть висіти під склепіннями домашньої арени клубу вічно».
І справа зовсім не в тому, що Брайант не може завести друзів з-за непростого характеру або банально не поважає оточуючих його людей. Він просто любить баскетбол більше всього іншого і, поки залишки здоров'я йому це дозволяють, кидає всі сили на успішне завершення видатної професійної кар'єри.
«Звучить щонайменше дивно, чи не так? І, читаючи мої висловлювання про дружбу, люди напевно думають, що цей хлопець божевільний. Але ще в юності я закохався в баскетбол. У мене не було мети бути поганим другом або вести себе так, щоб оточуючі думали, ніби покластися на мене неможливо. Але дружба забирає багато часу і енергії. Протягом багатьох років я був зосереджений на одній-єдиній меті. У мене є кілька знайомих, які знають мене років з 11 і чудово розуміють, що я представляю собою насправді. Ми підтримуємо зв'язок частково ще й тому, що вони точно так само прагнуть стати кращими у своїй справі - по крайней мере, в дев'яти випадках з десяти. І це працює ».
За 19 років, проведених у найсильнішій лізі планети, Кобі не тільки зібрав значну колекцію титулів і утвердився в статусі одного з кращих бомбардирів всіх часів, але й дечому навчився по частині спілкування з людьми.
«Перш за все не варто бути повною дупою, - розповідає Брайант з посмішкою. - Так, я ніколи не був самим терплячим людиною в світі і не переношу ледарів, а також людей, постійно шукають собі будь-які виправдання. Терпіти цього не можу. Візьмемо, наприклад, роки нашої співпраці з Шакілом О'Нілом. Він неймовірно обдарований від природи, справжній монстр, і коли він виходив на майданчик, то грав як ненормальний. Це в ньому мені подобалося завжди. Але були й інші риси його характеру, мене аніскільки не радували. Однією з його сильних сторін, наприклад, було вміння стати душею компанії, допомогти хлопцям зарядитися позитивними емоціями і підтримати їх в різних життєвих ситуаціях. А це, як відомо, не моє ».
«Моїми перевагами завжди були вміння зосередитися на своїй цілі і відданість баскетболу. Мені довелося поставити собі питання: у нас виникають непорозуміння, але чому я можу навчитися у Шака? Що він робить добре. В один прекрасний момент я подивився в дзеркало і подумав: відмінно, може бути, саме ти - справжня дупа? Перш за все розбиратися необхідно в собі. Проблем немає нізвідки і не створюються на порожньому місці. Тому коли я все для себе з'ясував, як команда "Лейкерс" стали краще і вийшли на новий рівень ».
Як саме Брайант змирився з роллю негативного персонажа, «дупи», за його власними словами?
Ти звик приходити на тренування, коли тобі заманеться, не готовий боротися і не відданий баскетболу на всі 100%? Що ж, у нас немає нічого спільного, і ми не спрацьовуватимемо.
«Є два виходи з ситуації, що склалася. Перший - змінитися і перестати бути самим собою. Другий - обрати одну лінію поведінки і постійно її дотримуватися, щоб люди звикли сприймати тебе таким, яким ти є насправді. Коли я говорю, що перестав бути дупою, це всього лише означає, що оточуючі змирилися з моїми недоліками, і більше не сприймають їх як щось, що виходить за рамки. Тепер це звучить як: "Це ж Кобі, і цим все сказано". Мене такий стан речей влаштовує ».
Потім захисник згадав став легендарним конфлікт з одним з партнерів по команді.
«На одному з командних зборів Рік Фокс сказав щось таке, що я запам'ятав на все своє життя. Ми обговорювали проблеми "Лейкерс", і він заявив: "Кобі, ми хочемо знати, що ти є частиною колективу". Я ніколи не дивився на життя під таким кутом і спочатку не міг зрозуміти, що він мав на увазі під цими словами. Адже тренувався я кожен день, як і всі інші ».
«Але Рик хотів сказати щось інше. З його точки зору, "перестати бути дупою" означало "почати ставитися до баскетболу як до гри, яку роблять живі люди". Я повинен був зрозуміти, що протягом стомлюючого марафону, яким є будь-який чемпіонат, ми повинні бути пов'язані між собою. Адже не так важливо, скільки всього ти вмієш робити на майданчику. Баскетбол - це емоційна гра, і без емоційного зв'язку з партнерами не можна розкрити весь свій потенціал ».
Кобі стверджує, що до сих пір дружить з багатьма баскетболістами, раніше захищали кольори «Лейкерс» - Ламар Одом, Дереком Фішером, Ронні Тюріафом і Шенноном Брауном.
«Якщо ви запитаєте у них про мене, вони напевно скажуть що-небудь позитивне. Серед моїх колишніх партнерів дуже легко вирахувати хлопців, спізнюватися на тренування на
З точки зору Фокса, «перестати бути дупою» означало «почати ставитися до баскетболу як до гри, яку роблять живі люди».
годину-другу. Вони навіть не ховаються. Здогадуєтеся, що вони скажуть про мене? Правильно, "Кобі - справжнісінька дупа!" Моя робота - прищепити команді ДНК переможця. Мені доводиться натискати на певні кнопки. Складність полягає в тому, що ці кнопки потрібно відшукати, а потім з'ясувати, як ними користуватися. Але це необхідно ».
Найгірше, що Брайант сказав своєму партнерові по команді?
«О, боже, мені потрібно подумати, - відповів Кобі, ледь стримуючи сміх. - Не знаю, про що говорить той факт, що мені зараз доводиться перебирати різні події в своїй пам'яті. Я не впевнений, чи то я рідко говорив хлопцям якісь гидоти, то чи, навпаки, робив це занадто часто ».
«А, стоп. Ось же воно. Одного разу я довів одного хлопця до сліз ».
«Таких гравців було кілька. Але якби я мав розплакатися одного з них тільки своїми саркастичними зауваженнями, то з цим хлопцем я точно не хотів би грати в плей-офф ».
«Дехто дійсно був настільки безнадійний. Це точно не Кваме Браун, тому що він насправді не був зовсім вже поганим хлопцем. Я його поддразнивал, але не більше. І не про Смуше Паркера мова. Якщо я назву ім'я того гравця, ви про нього навіть не згадаєте, але проблема в тому, що я не здатний вимовити його ім'я. Це був якийсь європеєць. На ньому відразу ж можна було ставити хрест. Я потім навіть попросив його подумати про сенс власного життя - може бути, баскетбол таким для нього не був. Мені тоді було 20 з невеликим або щось близько того. Загалом, я був зовсім ще молодий ».
Потім Кобі попросили пояснити, хто поширює чутки про те, що з ним неможливо грати в одній команді і більшість вільних агентів не стане укладати угоду з «Лейкерс» до тих пір, поки лідером колективу є Брайант.
«Хто так каже? Звичайно ж, ті, хто хоче йти по шляху найменшого опору. Ти хочеш стати гравцем "Лейкерс", віддавати всього себе команді і боротися до останньої краплі
Серед моїх колишніх партнерів дуже легко вирахувати хлопців, спізнюватися на тренування на годину-другу. Здогадуєтеся, що вони скажуть про мене? Правильно, «Кобі - справжнісінька дупа!»
крові заради перемоги? Підписуй контракт, і у нас не виникне ніяких проблем. Ти звик приходити на тренування коли тобі заманеться, не готовий боротися і не відданий баскетболу на всі 100%? Що ж, у нас немає нічого спільного, і ми не спрацьовуватимемо. Знову ж, мене влаштовує такий стан речей. Ми просто не зможемо знайти спільну мову ».
Нарешті, захисник висловив думку, що дитинство, проведене в Італії, позначилося не тільки на манері його гри, але і на характері.
«Звичайно, той період сильно вплинув на мене. Я перебував в ізоляції від суспільства, багато часу проводив на самоті, і у мене була можливість все обдумати. Мене притягувало до баскетболу ще сильніше по тій простій причині, що у мене було мало спільного з усіма хлопцями, з якими я намагався там подружитися. Я грав, причому переважно сам, уявляв, мріяв і будував плани ».
«З іншого боку, італійський етап життя навчив мене сприймати все ближче до серця і покладатися переважно тільки на себе самого. Саме тому я швидше вважатиму за краще викинути м'яч в сторону кільця при здвоюванні, ніж спробую віддати передачу відкритому партнеру в кутку майданчика, який теоретично може реалізувати переможний кидок. Я не шуткую. У дитинстві я дійсно міг розраховувати лише на власні сили. Я не бачу проблем у співпраці з іншими, і мені довелося навчитися грати в команді. Але, опиняючись в ізоляції, особливо в критичні моменти, я немов повертаюся до своєї людської природи ».