У текстовій частині ми, проте, не могли уникнути деяких незмінних фактів, а саме в розділах про походження собаки, про її анатомії і, врешті-решт, також в поділі порід і описах стандартів, які дані і затверджені Міжнародною кінологічної федерацією (FCI - ФЦИ ). Неоднаковий обсяг окремих стандартів обумовлений різними доступних джерел, з яких ми виходили, і хоча ми і прагнули до максимальної уніфікації, тим не менш, залишаються деякі невеликі відмінності в номенклатурі. Це об'єднання має, однак, наслідком, що у мисливських порід можна було повністю дотримуватися мову мисливця, який врахований лише в тексті описів мисливських порід, але не в написах окремих статей статури в стандарті.
Все ж ми сподіваємося, що ця нова книга, призначена всім собаківників і тим, які хочуть ними стати, а також просто любителям собак, буде люб'язними читачами добре прийнята і внесе свій внесок в розуміння краси породистої собаки і її значення для нашого суспільства.
Людина здавна користувався корисними якостями собаки і її здатність пристосовуватися і цілеспрямованим розведенням - хоча довго без будь-яких наукових генетичних обґрунтувань - створював найрізноманітніші породи, що задовольняли його або своїми специфічними властивостями поведінки, або своїми оригінальними формами. Деякі з цих порід, лише з невеликими змінами, розлучаються протягом довгих століть до цих пір, інші ж зникли, але на їх місці виникли нові, які краще задовольняли змінюються потреби людини.
Тільки після відкриття законів спадковості настає період дійсно цілеспрямованого, продуманого розведення чистопородних собак з закріпленими спадковими формами екстер'єру. Окремі породи між собою вже не схрещуються і розлучаються в чистому вигляді. Це означає, що нащадками чистокровних батьків є знову чистокровні особини з властивими їм усіма характерними екстер'єрними ознаками і властивостями поведінки даної породи. Цей факт має велике значення для собаківників, дозволяючи кожному вибрати собі таку породу, яка його своїм зовнішнім виглядом і поведінкою найкраще задовольняє. Чималу роль при цьому відіграє і особистий смак, особливо, коли вибір стосується собаки не спеціального призначення.
Собаківництво користується великим інтересом з боку населення. Про це свідчить не тільки постійний попит на цуценят, але й масові відвідування виставок собак. Відвідувачі цих виставок можуть, правда, побачити і ознайомитися з багатьма породами собак, але вони нічого не дізнаються про їх характер і застосуванні, а іноді навіть про стандартних формах породи.
Завдання цього Атласу полягає в тому, щоб кожному, хто цікавиться розведенням собак, надати повне уявлення хоча б про тих породах, які у нас розлучаються і з якими він може зіткнутися. Читач не лише ознайомиться в ньому з описом (стандартом) окремих порід, але він дізнається також багато про їх походження, поширення, характер і спосіб їх використання. Кольорові фотографії наочно покажуть типових представників окремих порід, завдяки чому він отримає повне уявлення про кожну з них. Для кращого розуміння описів порід, яке для неспеціаліста не завжди буває зрозумілим, в Атлас включені короткі відомості про анатомію собаки і опис її окремих статей, які доповнені малюнками, що пояснюють окремі поняття. Для майбутнього собаківника призначена глава, присвячена виставкам собак і підготовці до них собаки.
Цей розділ повинен допомогти вихованню наших експонентів, щоб вони могли досягти рівня країн з розвиненим собаківництвом. Тут мова піде не тільки про підготовку собаки до виставки, але особливо про поведінку виставляє і про вміння вивести собаку і показати її на рингу експерту. Цьому питанню власники собак, в більшості випадків, приділяють мало уваги, хоча саме техніка підготовки вовни і вміння правильно показати свою собаку грають важливу роль при її оцінці, особливо в тих випадках, коли про присудження призових місць кращим собакам вирішують лише дуже слабкі відмінності між ними .
Узаконеної обов'язком власника собаки є платити щорічний податок, розмір якого визначається в залежності від чисельності населення в місті. Крім того, податок залежить від породної належності та робочого використання собаки.
Собака - найстаріше домашня тварина. Про це свідчить безліч знайдених в розкопках більш-менш збережених скелетних залишків собак часів кам'яного віку (близько 10-15 тисяч років до нашої ери), коли людина жила в первіснообщинному ладі і здобував собі їжу полюванням. Очевидно, що предки нинішньої собаки пов'язали своє життя з первісною людиною головне тому, щоб легше забезпечувати собі прожиток, використовуючи недоїдені залишки дичини і риб. Перебування собаки в безпосередній близькості до людини сприяло подальшому приручення і пристосуванню собаки до полювання і охорони поселень.
В якій частині континенту відбулося перше зближення собаки з людиною - невідомо. Безсумнівно, що це зближення, або вірніше приручення предків сучасної собаки людиною, відбувалося в багатьох різних місцях і що приручати матеріал відрізнявся значною різноманітністю. Це і дозволило людині створювати різні породи, взаємно відрізнялися не тільки забарвленням і видом вовни, але головне розміром, статурою і властивостями поведінки. Це різноманітність швидше свідчило б про те, що собака виникла в результаті схрещування різних видів жили в давні часи вовків і шакалів, і що це схрещування відбувалося з волі первісної людини, іншими словами, що собака була першою твариною, розведення якого управлялося людиною.
У численних розкопках древніх людських поселень були знайдені залишки різних видів первісних собак, які ймовірно стали предками сучасних порід.
Так, в пальових будівлях періоду близько 10 тисяч років до нашої ери, знайдені залишки скелетів собаки, про своє походження якої ми нічого не знаємо, і яка була названа болотної або торф'яної собакою (Canis familiaris palustris Rutimeyer). Від неї веде своє походження безліч сучасних порід шпіців, пінчерів, тер'єрів. Їх загальною ознакою є, головним чином, невеликий, максимум середнє зростання, дуже живий темперамент, чуйність і злостивість. Найбільшими нащадками торф'яної собаки є наші порівняно наймолодші породи: різеншнауцер, доберман-пінчер і ердельтер'єр, які, саме завдяки вищезгаданим властивостям, використовуються в якості службових собак.
Група північних волкообразних собак і собак пастуших порід сталася від собаки, залишки якої описав російський вчений, проф. Анучин, знайшовши їх в розкопках у Ладозького озера. Ця собака була більша торф'яної собаки і була названа по імені російського вченого-археолога, проф. А. Иностранцева (Canis familiaris Inostranzewi). Вона ймовірний нащадок північноєвропейського вовка або ж гібрид між вовком і торф'яної собакою.
Групу догообразних собак ми виводимо від самостійного предка, названого Canis familiaris decumanus, про походження якого нічого невідомо. Але який своїм потужним статурою найбільше схожий на сучасних догів і стародавніх бойових собак, які відомі нам по античним статуям.
Шляхом схрещування північних порід з догообразних собаками, ймовірно, були створені сенбернари і ньюфаундленди, що володіють спокійним характером і прихильністю до людини, але в той же час чуйністю і безстрашний.
Наймолодшим в еволюційному відношенні первісним предком наших собак є бронзова собака (Canis familiaris matris optimae), залишки якої були знайдені в багатьох поселеннях бронзового століття (у нас близько 4-5 тисяч років до нашої ери). Від нього походять всі породи вівчарок (німецька, бельгійська, шотландська та ін.), Які схожі з ним за своїм розміром, будовою скелета і формі черепа. І, нарешті, в тому ж столітті була собака, залишки якої були знайдені саме у нас. Вона була середньої величини і від бронзової собаки відрізнялася, перш за все, формою черепа, яка нагадує форму голови нинішніх гончих або бракка. Ця собака отримала найменування попелястої (Canis familiaris intermedius). Вона була, очевидно, первісним предком ряду нинішніх порід мисливських собак. Велика розмаїтість цих порід ми пояснюємо тим, що вони виникли в результаті схрещування первісної попелястої собаки з іншими доісторичними породами.
Єдиною групою, про походження якої ми поки що знаємо дуже мало, є хорти. Очевидно, вони виникли в двох місцях, а саме в східноєвропейських і в північноафриканських степах і походять від степових вовків. Однак, цього немає ніяких доказів. Вивчення походження собаки і окремих порід виключно утруднено саме через великого розмаїття, що залежить від здатності безлічі хижаків сімейства собачих схрещуватися між собою і давати здатне до подальшого розмноження потомство. Це властивість використовував людина і цілеспрямовано відселекціонованих вже сотні різних порід, багато з яких вже перестали існувати, а нові породи створюються і в наші дні.