(Від древнегреч. Klon буквально - паросток, пагін)
1) поява потомства рослинного або тваринного організму, яке утворюється нестатевим шляхом з частини організму материнського;
2) вирощування штучним способом, в тому числі за допомогою спеціальних генних технологій, окремих клітин, тканин або живих організмів (клонів) в цілому.
Процедура К. відпрацьована. З яйцеклітини матері видаляється ядро. На його місце імплантується ядро донорської клітини, і електричним розрядом слабкого струму запускається програма її поділу. Через деякий час ембріон пересаджують в матку, і далі все йде, як при звичайній вагітності.
Після появи на світ в британській лабораторії Інституту Рослин клонованої вівці Доллі (недавно, втім, що почила в бозі), тема К. стала актуальною настільки, що спровокувала появу цілих суспільних, релігійних і політичних рухів як за, так і проти клонів. Проти - альтермондіалісти, радикальні зелені і чимале число кандидатів і фермерів; вони відкидають переважно трансгенну інженерію сільськогосподарських культур, вважаючи генетично модифіковані овочі та корми їжею рабів, однозначно шкідливою для здоров'я і принижує людську гідність, а також засобом встановлення тоталітарного світового порядку. Політики і традиційні церкви стривожені етичними проблемами, які неминуче можуть виникнути, якщо вченим вдасться клонувати людину. За заборону К. людини висловився генеральний директор ЮНЕСКО Коїтіро Мацуура. Отці церкви і паства вважають творіння людини і взагалі живих істот виключною прерогативою вишніх сил. Так, католицький архієпископ Парижа, кардинал Жан-Марі Люстіже, порівняв досліди по К. з фашистськими експериментами на людях. Уряди більшості країн солідаризується з такою позицією і одне за іншим законодавчо забороняють К.
Природно, подібні гоніння стрімко формують напівзаборонених, а тому привабливу субкультуру. Починають сходити абсолютно несподівані зірки, на зразок італійського вченого Северіно Антінорі, якому свого часу вдалося провести успішне штучне запліднення 63-річної пацієнтки. Він прославився в основному ефектними заявами: про правомірність передачі якостей донора своєму потомству, про можливість генетичного перепрограмування, про безкоштовне К. двадцяти подружніх пар, про те, що ось-ось в Сербії народиться клонований їм дитина.
Втім, це ще не крайності - як з одного, так і з іншого боку. Поки що генна інженерія дуже далека від досконалості. Клони, в будь-якому випадку, для виношування потребують материнському організмі, народжуються без імунітету до багатьох хвороб, виявляють ознаки раннього старіння і живуть недовго. Успішно завершуються не більше 2% спроб К. Для створення тієї ж Доллі довелося зробити 277 пересадок, всі інші клони або гинули, або народжувалися виродками, і навіть ретельний відбір не вберіг овечку від безлічі хвороб. Відповідно, шанс клонованого дитини народитися здоровою невеликий. Більш того, вченим поки що не вдається навіть клонувати окремі тканини людського або тваринного організму, які можна було б пересаджувати при операціях. Та й операція недешева: 200 тисяч доларів. Але вдосконалення технології - справа часу. Генетично модифіковані рослини, так чи інакше, будуть поширюватися, тому що в світі мільйони голодуючих, і вони в нюансах походження їжі, яка допоможе їм врятуватися від смерті, розбиратися не будуть. А коли-небудь, рано чи пізно, успішно клонують спочатку тканину людського організму, потім сукупність тканин.
Потім все і почнеться.