З тих пір як стало можливим клонування живих організмів, точаться суперечки про етичність використання клонів з метою трансплантації органів. Нещодавно вчені з університету Орегона здоров'я і науки вперше отримали повноцінний людський ембріон в лабораторних умовах. Такі ембріони передбачається використовувати для отримання стовбурових клітин.
Для цього потрібно зразок шкіри оригіналу, а також донорська яйцеклітина, отримана від здорової жінки. З яйцеклітини видаляється ДНК, після чого всередину неї вводиться одна з клітин шкіри. Після цього на клітку впливають електророзряд, від чого вона починає ділитися. Протягом шести днів з неї розвивається ембріон, у якого можна брати стовбурові клітини для імплантації. За словами вчених, за допомогою подібних технологій можна буде лікувати такі важкі недуги, як хвороба Альцгеймера, різні патології мозку і розсіяний склероз.
До недавнього часу для виношування клонованого ембріона обов'язково була потрібна сурогатна мати. Тепер можна буде отримувати клони в лабораторії без участі жінок-добровольців. Тим часом, в чергове відкриття багато хто бачить загрозу для людства. Вірніше, перспективу для незаконного і неконтрольованого клонування людей.
Клонування - тема досить слизька. Якщо люди з'являються на світло штучним шляхом, то чи можна вважати їх людьми? Останнім часом з'явилося безліч фантастичних творів і фільмів, сюжетом яких є дискримінація клонів, а також їх використання для пересадки органів. Трансплантація органів завжди була проблемою, так як складно відшукати відповідного донора. При наявності цілої армії клонів, вирощених саме з метою донорства, шанси людей на отримання здорових органів замість хворих різко зросли б. Тим більше якщо б ці органи бралися у їх абсолютно ідентичних двійників. Згодом вдалося б "пересаджувати" навіть пошкоджені кінцівки або, скажімо, очі ...
Але ось як бути з самими клонами? Поки мова йде тільки про ембріони, з яких не планується вирощувати справжніх людей. Але в принципі вони могли б ними стати. Ще варіант - вирощувати клонів з неповноцінним мозком - таких начебто не шкода ... Але знову ж таки - наскільки це етично? Герою книги Ненсі Фармер "Будинок Скорпіона", клону великого наркобарона, на відміну від його "побратимів" по нещастю, зберігають розум, але врятувати своє життя йому вдається лише дивом ...
У фантастичній картині "Острів" зображено суспільство майбутнього, де існують цілі поселення людей-клонів, яких вирощують тільки для того, щоб згодом отримувати від них органи ... А в романі Кадзуо Ісігуро «Не відпускай мене" і в однойменному фільмі клонів навчають у спеціальних школах , з дитинства привчаючи до думки, що рано чи пізно вони стануть донорами і будуть віддавати свої органи, щоб рятувати життя інших людей, так що практично ніхто з них не доживе до тридцятирічного віку ...
Здавалося б, в реальності подібний сценарій просто неможливий: жодна країна світу не може узаконити вбивство живих людей в медичних цілях. Але хто знає ... Адже перспективи, які відкриває клонування, досить привабливі. І чому б не пожертвувати недорозвиненою "копією", щоб врятувати життя, скажімо, знаменитого вченого, артиста або політичного діяча? Чим глобальніше масштаб, тим менш цінною здасться життя клону ...
Але навіть якщо використання клонів як донорів органів заборонять, де гарантія, що це не буде робитися незаконно? Адже люди, у яких є гроші, зможуть дозволити собі і містити прекрасно обладнані секретні лабораторії, і оплачувати кращих лікарів, і затикати рот кому треба ... Не виключено, що клонування "донорів" взагалі перетвориться на підпільний бізнес і буде доступно всім, у кого є зв'язку і кому це по кишені ...
Але навряд чи вдасться зупинити розвиток науки. Клонування здатне дуже сильно змінити світ. Ось тільки чи на краще?