Клітка як цілісна структура. Колоїдна система протоплазми
Вище ми познайомилися з різними за будовою і функціями клітинними структурами. Однак, взаємодіючи з навколишнім середовищем і відповідаючи на регуляторні стимули, клітина поводиться як цілісна структура. Про це свідчить однотипність реакції різних видів клітин на дію подразників, що викликають перехід клітини в збуджений стан.
Важлива роль у функціональному об'єднанні структурних компонентів і компартментов клітини належить властивостям живої протоплазми. В цілому її прийнято розглядати як особливу багатофазну колоїдну систему, або біоколлоідамі. Від банальних колоїдних систем біоколлоідамі відрізняється складністю дисперсної фази. Основу її складають макромолекули, які присутні або в складі щільних мікроскопічно видимих структур (органел), або в диспергованому стані, близькому до розчинів або пухким сетеобразной структурам типу гелів.
Будучи колоїдним розчином в фізико-хімічному сенсі, біоколлоідамі завдяки наявності ліпідів і великих частинок проявляє одночасно властивості відповідно емульсії і суспензії. На великих поверхнях макромолекул осідають різноманітні «домішки», що веде до зміни агрегатного стану протоплазми.
Між крайніми полюсами організації протоплазми у вигляді вузьких гелів і розчинів є перехідні стани. При зазначених переходах відбувається робота, в результаті якої здійснюються різні внутрішньоклітинні перетворення, -освіту мембран, збірка мікротрубочок або микрофиламентов з субодиниць, викид з клітки секрету, зміна геометрії білкових молекул, що приводить до гальмування або посилення ферментативної активності. Особливістю біоколлоідамі є також і те, що в фізіологічних умовах переходи протоплазми з одного агрегатного стану в інше (в силу наявності особливого ферментативного механізму) оборотні.
Назване властивість біоколлоідамі забезпечує клітці здатність при наявності енергії багаторазово здійснювати роботу у відповідь на дію стимулів.