Близько 3 млн затонулих суден покояться на дні світового океану. Про найбільших кладовищах кораблів - в нашому огляді.
Дно світового океану буквально всипане затонулими кораблями. За даними ООН, їх близько 3 млн. Це і античні галери, повні амфор, і суду перших купців-мореплавців, набиті іноземними товарами, і піратські кораблі з награбованими скарбами, і іспанські галеони, що перевозили золото з Нового в Старий Світ, і суду дослідників і першовідкривачів, і безліч військових кораблів. Вони затонули в різний час за різних обставин. Ми розповімо про найбільших кладовищах кораблів, які мають славу «пожирачів судів»: вони неначе спеціально заманюють і гублять пропливають суду разом з їх пасажирами і вантажем.
Найнебезпечнішим місцем для кораблів біля берегів США вважається мис Хаттерас в Північній Кароліні. Тут стикаються холодна Лабрадорська перебіг і теплий Гольфстрім. Штормові вітри, сильні мінливі течії і труднощі навігації призвели до великої кількості аварій корабля і незліченних людських жертв в околицях мису - зокрема, на мілинах Даймонд. Більше 1000 кораблів знайшли тут останній притулок з 1526 року. Кладовищем Атлантики цей район охрестив перший міністр фінансів США Олександр Гамільтон, він же наполіг на будівництві на мисі маяка, який був зведений в 1803 році і до цих пір допомагає мореплавцям уникнути небезпеки.
Найзнаменитіший судно, затонуле тут, - перший броненосець ВМС США «Монітор», який загинув у 1862 році. Місце аварії корабля вважається національним історичним пам'ятником.
Блукаючий острів Сейбл, Канада
Sable в перекладі з англійської означає «траурний», «похмурий». Саме така характеристика підходить для цього невеликого острівця в формі півмісяця. Біля нього було зареєстровано близько 350 корабельних аварій. Як підрахував доглядач маяка Девід Джонсон, тут гинуло в середньому по три судна кожні два роки. Спостереження велися з 1800 року, але слава пожирателя прийшла до Сейбл раніше. «Острів має в окружності близько 40 миль, море тут бурхливо і мілководне, гаваней немає, острів отримав погану славу як місце постійних корабельних», - писав про Сейбл географ Іоханн Ласт в 1633 році.
Так само як мис Хаттерас, канадський острів називають кладовищем Атлантики, але у нього є суттєва відмінність: він вміє буквально пожирати кораблі, огортаючи їх хиткими пісками. Сіло на мілину судно Сейбл «проковтує» цілком за два-три місяці, навіть якщо це величезний пароплав водотоннажністю в 5000 т і довжиною до 120 м. Через якийсь час острів може знову «виплюнути» корабель на поверхню - в цьому полягає парадокс цієї місцевості. Шкідливий характер Сейбл цілком зрозумілий. У його берегів зустрічаються теплі і холодні течії, а сам він постійно приховано за щільними туманами і здатний змінювати забарвлення за рахунок піщаних порід берегів, підлаштовуючись під колір води океану. Крім того, він постійно змінює місце розташування: за останні 200 років Сейбл перемістився майже на 10 морських миль, щорічно він зсувається на 230 м. Ці властивості дозволили йому «обдурити» сотні капітанів і матросів.
Мель Гудвіна, Великобританія
Англійська флот позбувся тут кращих своїх кораблів. Один з них - 70-гарматний лінійний корабель Stirling Castle, що розбився в 1703 році, - в 1979 році місцеві дайвери виявили на глибині 12 м. Підняті артефакти зберігаються в морському музеї Рамсгіта. Сам корабель з тих пір то заносило піском, то знову викидало на поверхню, його останки охороняються Британією, а місце аварії є національним пам'ятником.
Балтійське море, Росія
Кораблі в Балтиці тонули з різних причин, і не тільки в ході військових дій, але і через шторми, зіткнень і посадок на мілину. Російські вчені досліджували морське дно і склали атлас затонулих кораблів Балтики, але піднімати суду на поверхню не поспішають, вважаючи, що Балтійське море - саме по собі кращий зберігач підводної спадщини Росії. Завдяки низьким температурам, відсутності живності, кисню і світла навіть дерев'яні уламки чудово зберігаються в глибокому мулі.
Карибське море, Великі Антильські острови
З тих пір як європейці дізналися про далекі землі Америки і переконалися в її багатства, почалася епоха золотої лихоманки. Всього з 1503 по 1650 рік у Іспанію з Нового Світу було вивезено 181 133 кг золота і 16 886 815 кг срібла. Іспанські галеони, навантажені американськими скарбами, слідували через Карибське море і Атлантику в сторону Європи, проте далеко не всі досягали рідних берегів. Недосвідченість мореплавців, нерозвинена система навігації і неточні карти, а також підступні вест-индские урагани приводили до частих корабельних. Та й самі по собі кораблі були громіздкими і незграбними, до того ж їм нерідко допомагали затонути пірати. За підрахунками фахівців, в період між 1500 і 1820 роками в море було втрачено 850 кораблів, 340 з них так і не були знайдені і досліджені іспанськими рятувальниками. За іншими даними, тільки за період з 1619 по 1659 рік затонули 673 судна. Багато хто до цих пір спочивають в районі Великих Антильських островів - вважається, що на цьому карибському «цвинтар» поховано не менше 400 вітрильників.
Одним з найвідоміших загублених тут кораблів можна назвати іспанський галеон «Пречиста Діва», який затонув в 1641 році біля берегів Гаїті. Величезний корабель повинен був переправити все колоніальне срібло, здобуте за рік, проте в останньому рейсі йому завадили шторм і помилка лоцмана. Пошуки скарбів почалися негайно, і вже в 1687 році сер Вільям ФИПС зміг підняти з дна 30 тонн срібла. Однак мореплавець забрав у могилу таємницю місцезнаходження уламків, і наступного разу про судно заговорили три століття по тому. У 1977 році фрагменти судна вдалося знайти американському шукачеві скарбів Берту Уебберу, який підняв з морського дна 32 тонни срібла в злитках і монетах, золоті прикраси та антикварну порцеляновий посуд на $ 14 млн. За оцінками фахівців, більше половини вантажу «Пречистої Діви» до сих пір не виявлено .
Австралія, Великий Бар'єрний риф
За даними Департаменту охорони навколишнього середовища і культурної спадщини Австралії, біля узбережжя Квінсленда покояться сотні історичних кораблів, які стали жертвами корабельних аварій. Перші австралійські колоністи і дослідники часто зазнавали аварій, намагаючись використовувати води між рифом і материком Великий лагуни для проїзду в порти Індії і Китаю, а також як найкоротший шлях з Тихого океану в Індійський.
До речі, в цьому році Кроп виявив у Великого рифу бриг L'Inconstant, на якому Наполеон втік з острова Ельба в 1815. Згодом судно дісталося англійцям, було перейменовано і в 1831 році затонуло.