Фото Андрія Некрасова.
Фото Андрія Некрасова.
фото Ігоря Неоргіевского.
Перш ніж розповісти про білух, про яку ходить стільки чуток і легенд, необхідно зрозуміти, хто така белуха ... Дельфін або кит. У різних джерелах кажуть, як про кита, в інших, як про дельфіна. А виявляється все дуже просто: Білуха - ссавець і відноситься до сімейства дельфінів підряду зубастих китів. Тепер, коли внесена ясність, зрозуміло, чому китів Білуха полярні дельфінів. А полярний, оскільки місця його проживання моря Північного Льодовитого океану, і частково великі північні річки. У річки нерідко заходить в пошуках їжі, піднімаючись по ним на сотні кілометрів від гирла. У Карелії білухи живуть в Білому морі. У водах Росії існують три підвиди білух - біломорська, Карська і далекосхідна. Влітку белуха тримається поблизу берегів, у відкритому морі, на чистій воді і серед льодів.
Харчується белуха різними видами риб, які тримаються зграєю. А також ракоподібними і головоногими молюсками. У Білому морі поїдає переважно трескообразних, камбалу, оселедець, мойву. Видобуток не вистачає пащею, а всмоктує її разом з потоком води.
Довжина білухи досягає 6 метрів, а вага до 2 тонн. Це самці, а самки трохи дрібніше.
Колір тіла у дорослого полярного дельфіна білий. У новонародженого дитинчати шкура темно-синя майже чорна. Згодом вона блідне і набуває сіруватого відтінку, який поступово починає віддавати ніжною блакиттю. Блакить блякне і в віці 4-5 років зникає зовсім. На зміну їй і приходить білий колір, що зберігається у тварини до кінця життя. Голова у білухи невелика. На ній є характерний лобовий виступ, як і у всіх дельфінів, але ніс не клювообразную, як у інших видів. У полярного дельфіна також добре розвинені м'язи мордочки. Тому нам здається, що белуха, змінюючи вираження морди, радіє, засмучується ...
Білуха має дуже міцний, з прекрасною теплоізоляцією, шкірний покрив. Товщина його доходить до 2 см. Під шкірою розташовується товстий шар жиру. Цей прошарок досягає в товщину 15 см і надійно оберігає внутрішні органи від полярних холодів. Зазвичай плаває нешвидко, приблизно 2 км на годину, і тільки у випадку загрози швидкість може досягти 25 км на годину. Прекрасно плаває на спині і навіть задом. Може опускатися на глибину до 300 метрів, як і всі дельфіни. Здатність без повітря витримувати 15 хвилин. Під час плавання виринає з води з періодичністю в 2 хвилини, щоб ковтнути повітря.
Грудні плавники широкі, невеликі щодо тіла. Хвіст потужний, а ось спинного плавника немає. Це пов'язано зі специфікою проживання, так як серед вічних льодів таку освіту на спині може тільки заважати.
З настання холодів білухи залишають прибережні зони і переміщаються до крайки безкрайніх крижаних полів. Облюбовують собі великі ополонки серед льодів, що обумовлено, тим, що без повітря під водою довго перебувати не можуть.
Самці досягають уваги дам, влаштовуючи між собою бої.
Вагітність білух триває 14 місяців. Народження дитинчат відбувається часто в прибережних зонах в гирлах річок, де вода тепліше. Малюк важить приблизно 70 кг, довжина тіла близько півтора метрів. Мати годує малюка півтора року. Живуть ці ссавці 35-40 років. У неволі полярний дельфін може дожити і до 45 років.
Жити белуха воліє в зграї. Зграї складаються з безлічі груп. В одні такі невеликі освіти об'єднується кілька самок з дитинчатами, в інші збираються разом дорослі самці. Навесні ці тварини прагнуть до північних берегів. Тут, у вузьких затоках біля гирла річок, вони проводять все теплу пору року.
Навесні у цих ссавців настає період линьки. Верхній відмерлий шар шкіри білухи здирають за допомогою дрібних каменів і гальки. Тварини труться об них своїми великими тілами, і стара шкіра сповзає у воду цілими шматками. Характерно те, що тварини проводять літні місяці протягом усього життя завжди в одних і тих же місцях. Тобто після зимової міграції вони незмінно повертаються туди, де колись народилися.
Ворогів у білухи налічується два. Це білий ведмідь і косатка - найпотужніші хижаки: один сухопутний, другий морський.
Зображення білух зустрічаються на петрогліфах Білого моря і є підтвердженням спілкування древніх людей і китів.
Білуха видає вельми різноманітні звукові сигнали - свист, вереск, глухі стогони, щебетання, клекіт, скрегіт, пронизливий крик, рев. Кажуть, що звідси і відбулася прислів'я «реве як білуга».
Крім уміння видавати ультразвуки, за допомогою яких белуха лоціруется глибини морів, вона славиться своїми вокальними здібностями. Білухи вміють свистіти, крякать, видавати звуки, що нагадують ненастроєного симфонічний оркестр, і багато інших. І все це з пристойною гучністю. Її навіть називають морський канаркою.
У Карелії в селі Нільма є екскурсії до білухам.
У статті використані інформація і фото з відкритих джерел.