Текст: Олена Патрушева
Фото: Helmi Flick
Після десятирічної перерви, коли цю посаду залишив знаменитий кіт Хемфрі, вакантне місце зайняла кішка Сібіл, яка належить міністру фінансів Алістеру Дарлінгу.
Перший мишолов з'явився в резиденції в 1929 році, коли службовцю офісу доручили завести кішку «для ефективної лову мишей». І вже тоді кішку поселили в кабінеті міністрів не просто так, а з урахуванням всіх формальностей. «Мішалов» є найнятим на роботу службовцям, який підпорядковується прем'єр-міністру, але не належить йому. «Термін повноважень» людей і кішок рідко збігається. Наприклад, кіт Уїлберфорс, який прожив на Даунінг-стріт найдовше інших мишоловів, був знайомий з прем'єр-міністрами Едвардом Хітом, Гарольдом Вілсоном, Джимом Каллаханом і Маргарет Тетчер. Уїлберфорс служив на Даунінг-стріт з 1970 року до своєї смерті в 1988 році.
Кот Уїлберфорс народився і виріс на вулицях Лондона, але на початку 70-х його доля змінилася. Бурлаку підібрали і доставили в резиденцію прем'єр-міністра, де завелися миші. Уїлберфорс швидко розібрався з агресорами, але об'єкт не покинув, побачивши на своєму віку чотирьох прем'єрів. Кот був присутній на засіданнях кабінету міністрів, а Маргарет Тетчер привозила йому із зарубіжних поїздок делікатеси.
Сібіл поки що не може похвалитися такою популярністю, як, втім, і особливими успіхами в справі боротьби з гризунами. Та й навряд чи миші натовпами бігають по резиденції прем'єра і гризуть антикварні книги, як це було століття тому. Для боротьби з ними є інші, більш ефективні способи. Але це не головне. Головне - дотримати традицію. А це означає, що у нової співробітниці кабінету все ще попереду.