Кішка хоче курити,
У кішки промокли вуха.
Чи не для тебе квіточка аленький ростили.
(Народ)
Маша завжди була небайдужа до взуття. З ніжністю згадувала майже кожну пару, стоптане на життєвих перехрестях.
... Червоні черевички з жовтими курчатами. Вони здавалися живими. Маша скакала між весняними калюжами і косилася на курчат - здавалося, що це черевики змушують її стрибати. Іноді вони плуталися і роз'їжджалися в різні боки, Маша смішно махала руками для рівноваги і соромливо посміхалася, засовуючи за вухо розпатлану пасмо волосся.
... Зимові чобітки - теж червоні, зі шнурівкою на гачках і з язичками котячої забарвлення. Товста і неповоротка, засунута в мутоновую шубку Маша важливо спускалася на подвір'я і крадькома із задоволенням поглядала на свої ноги. Їй здавалося, що через те, що шнурки протягується не в дірочки, як зазвичай, а чіпляються за гачки, чобітки набагато зручніше. А язички хотілося погладити - такі вони були славні.
... Жовті лакові сандалі, рідні і красиві, на жаль, довелося викинути на смітник, тому що Маша примудрилася влізти в калюжу смоли. Вона уривчасто хлюпала рожевим носом і переживала втрату, перший раз в житті усвідомивши, що наслідки деяких вчинків не підлягають ремонту.
... Бегемоти ... Які були передані комусь у спадок практично новими.
- Ну що ти складаєш? - дивувалася мама, - Нормальні черевики! Німецькі, між іншим!
- Мааам! Я не бууууду в них ходііііть! Вони товсті! Вони не гарні! Вони схожі на бегемотів!
- І нічого вони не схожі ... - мляво заперечувала мама.
Бідні «бегемоти». Може, вони і справді були цілком нічого?
35, 36 ...
... Кросівки, настільки улюблені, що Маша примудрилася проносити їх три роки - спочатку вони були злегка великі, потім як раз, потім замалі, але Маша їх розтоптала. Кросівки туго охоплювали ступні, трохи жали, і від цього народжувалася невгамовна жага пригод і прагнення бігти, бігти, куди дивляться очі, вдихаючи вітер, мружачись на сонце і закриваючи помахами вій пухнасту веселку.
... Червоні літні «мокасінчікі». М'які, пружинисті. Маша намагалася ступати безшумно і легко.
***
Їх вона купила зі своєї першої зарплати - чорні нобуковие високі черевики зі шнурівкою на гачках, як і ті, найперші чобітки. Крадькома чіпала. Матеріал холодив пальці і від цього завмирало серце. Чорні та оксамитові, як лапи самої Багіри. І ніяких підборів.
А навколо була зима і низьке сіре небо. Здавалося, що стрімкий час відлетіло в Африку разом з птахами, а тут назавжди оселилося безбарвне лихоліття, і дороги Машу більше не манили. І ходила вона повільно і обережно, прислухаючись до чогось в собі. Напевно, закохалася. Напевно, невдало, як це завжди буває.
І було гірко. Горьким був дим сигарет, який, здавалося, влаштувався в її легенях, як повноправний господар. Горьким була кава, який вона пила літрами від невиразного бажання щось терміново змінити.
Машина хода перетворилася в ходу красивою хижачки, а очі горіли, як і у всіх представників сімейства котячих.
Ось приблизно так вона і виглядала, коли Сергій побачив її в перший раз: дівчина сімнадцяти років, схожа на Покахонтас, з дитячими рисами обличчя і якимось незрозумілим зарозумілістю. Вона сиділа на стійці біля гардероба в інституті і базікала ногами в чорних черевиках на високій шнурівці, нервово постукуючи п'ятами - різкими рухами, чимось нагадують нервові посмикування котячого хвоста. Погляд у неї був відчайдушний. Або просто сумний?
- Сергію? Вітання! - привіталася з ним Ірка-староста, - О, Маш! І ти тут! А чого така сумна?
Так ось вони і познайомилися. «Маша, це Сергій, Сергій, це Маша з NNой групи. Так у тебе все в порядку? »
Як би ви відповіли на таке запитання, поставлене в присутності незнайомого хлопця? Маша, наприклад, набрехала щось про «хвости» з опору матеріалів і нездоланний бар'єр до розуміння оного предмета. Сергій пожвавився і запропонував свою допомогу.
- Допомога ... - нечутно пробурмотіла Маша, - Я б любила все життя того, хто мені допоміг ...
Зістрибнула зі стійки, невизначено махнула ручкою - і неуважно пішла.
- Дивна вона якась ... - посміхнулася Ірка.
А Сергій чіпав стали малиновими вуха і думав над тим, що Маша щойно сказала. І ніяк не міг вирішити, чи правда вона сказала саме те, що він почув.
У вихідні Маша спала стільки, скільки можливо.
- Маааа-шаааа. Встааааа-ваааай! Скільки можна спати. Скоро пролежні утворюються! - мама завжди так позужівала, але не надто нав'язливо і з довгими перервами.
Загалом, Маша встигла продерти очі, вмитися і поснідати, коли в двері подзвонили. Гості в їхньому будинку були явищем буденним, тому вона навіть не повернулася до дверей, продовжуючи насолоджуватися першої чашкою ранкової кави.
- Маш, це до тебе!
- Хто?
- Хлопчик якийсь, я його не знаю.
- Вітання.
- При-віє ... - Маша розгубилася, настільки несподіваним була поява Сергія в її будинку в неділю, «ні світ, ні зоря» - всього-то в полудень.
- А як ти дізнався, де я живу.
- Це таємниця.
- А, ну ... заходь тоді ... Чай будеш? Або кави?
- Взагалі-то я прийшов допомогти тобі розібратися з опору матеріалів.
Ця дівчина була зовсім не схожа на ту, позавчорашню. Та була чорна і «фатальна», ця - домашня, ранкова, рожева, смачна.
Сергій дивився на неї у всі очі, забувши про пристойність.
- Правда? А, ну, спасибі ... проходь тоді в кімнату ...
Взагалі-то, ніяких особливих проблем з опору матеріалів у неї не було. По крайней мере, не більше, ніж у інших. Але люди, які відмінно розбираються в спрямують - це взагалі рідкість. Ситуація починала її забавляти. Сергій поправив окуляри і приступив до роз'яснення простеньких задачок, Маша розглядала несподіваного гостя, не надто вслухаючись у те, що він говорить. Потім вирішила скористатися ситуацією і в цілях економії часу підсунула йому своє домашнє завдання, за яке сама ще не бралася. Сергій щось там нарахував, накреслив, випив чаю з двома пиріжками і пішов. Маша закрила двері, підійшла до столу і з сумнівом дивилася на накреслену Сергієм епюру. Пробіглася очима по формулам і впевненим рухом виправила графік.
Видихнула, впала в крісло і почала іржати. У кімнаті залишився запах чужого чоловіка. Злегка нудотний аромат туалетної води. Чужий. Який абсолютно точно НІКОЛИ не стане рідним.
***
... Сергій оселився в Машиною життя всерйоз і надовго, і Маша толком не знала, що робити з цим несподіваним придбанням. В глибині душі вона відчувала себе винуватою, не надто замислюючись над причинами цього почуття.
Вони бачилися щодня: в інституті, вдома, на вулиці, в найнесподіваніших місцях. Іноді у Маші з'являлося відчуття, що Сергій за нею стежить. Майже кожен день він приходив в гості і сидів довго, незважаючи на її ввічливі натяки, зітхання і косі погляди на годинник.
Одного разу він все-таки зважився і зробив «визнання». Скільки разів він промовляв ці слова - і в розумі, і вголос, коли Маші не було поруч. А коли зважився сказати ЇЙ - впав у таке сум'яття, що потім сам довго не міг зрозуміти, що ж саме наговорив. Мабуть, все ж наговорив якусь дурницю, бо Маша закусила нижню пухку губу, стримуючи усмішку, і відповіла, що ...
«Сергію, ти давним-давно став моїм другом! Вибач, але це саме так! »І помчала вдаль на трамваї, пронизливо тренькает і тремтячою. Сергій понуро потоптався на зупинці і зрозумів, що Маша, швидше за все, поїхала на побачення з яким-небудь черговим «покидьком», в яких вона частенько закохувалася. Тому що вираз обличчя у неї було таке ... як у кішки, яка збирається переловити всіх мишей в коморі.
... Одного разу Маша втратила свою звичайну доброзичливість. Все почалося з того, що Маша і Олена здали останній іспит літньої сесії і, не встигнувши ще в повній мірі відчути смак свободи, несміливо примірявся до цього відчуття, обговорюючи, куди б можна було поїхати влітку. Страшенно хотілося на море, хотілося запорошених доріг і холодних солоних хвиль, а можливо - і м'язистих (для Олени), а також необов'язково м'язистих, але неодмінно інтелектуальних і сексуальних (для Маші) красенів, що падають до їхніх ніг, як стиглі кокоси і банани.
Що став звичним фоном Машиною життя Сергій знаходився тут же, але в розмові до пори до часу участі не брав. В общем-то, його ніхто і не запрошував брати участь. Йому відчинили двері, привітали і махнули рукою в напрямку кухні. Приблизно, як домашнього улюбленця, возвратившемуся додому з необхідного променаду:
- А це ти ... Привіт, заходь.
Ну, кава налили. Ну, нагодували яєчнею. Чомусь роль театрального реквізиту Сергію набридла. Тому в розпалі обговорення він витягнув з рюкзака величезну і дуже детальну карту Криму - і ненав'язливо уточнив, водячи пальцем по поверхні:
- Так куди ви, кажете, зібралися?
Маша і Олена округлили очі і замовкли. Лена з жахом витріщалися на карту. Маша беззвучно відкривала і закривала рот. Перед її внутрішнім поглядом проносилися барвисті картинки, одна одної страшніше.
Ось до неї підходить чоловік-Її-Мрії, посміхається і пропонує піднести важкий рюкзак, і тут з рюкзака показується червона рожа Сергія - і Чоловік-Мрії в жаху тікає. Ось Сергій дрібними перебіжками від акації до акації з біноклем, а вона, Маша, вирішила присісти за кущиком ... ЕТА картинка стала останньою краплею.
- Ти! Ти. Тиии. Ти мерзенний збоченець. Ти не даєш мені ніякого спокою! Я не знаю вже, куди мені від тебе діватися! Залиш мене, нарешті.
Сергій посміхався, опустивши очі. Вуха почервоніли.
- Іди зараз же.
Сергій залишився там же.
- Біп-біп-біп-біп-біп. - видала розлючена Маша, вибиваючи з-під Сергія табурет.
Сергій спритно встояв, і, не позбавленим витонченості рухом, накинув на плече рюкзак. У рюкзаку щось перекочувалось. Зняв, запустив руку:
- Хочеш апельсинчик?
- НЕЕЕЕЕЕТ.
- Не хочеш як хочеш. До завтра.
Маша сіла за стіл і охопила голову руками. Їй було дуже соромно.
Сергій всю ніч провів на балконі в своєму гуртожитку (грошей на те, щоб продовжувати знімати частину будинку, не вистачало) дивлячись на вогні в будинках і вишукуючи поглядом її вікно. Він навіть напився, хоча раніше ніколи цього не робив. І до ранку прийняв рішення, що він сильний, він може змусити себе перестати страждати. Тобто, кожен день бачити Машу і знати, що вона ніколи не ... гм ... вибере його своїм чоловіком. Що ця ідіотка швидше на п'яну голову переспить з футбольною командою, ніж з ним. Тому що він «ботан» і незайманий. Тому що «друг» - це вирок.
Наступний рік вони не бачилися. Сергію прийняте рішення давалося з великими труднощами. Машу займали зовсім інші речі. Ну, іноді, звичайно, совість злегка гризла, але не більше того.
Через рік Сергій вирішив, що він «одужав» і, щоб остаточно переконатися в цьому, пройшов до болю знайомою дорогою, піднявся по знайомій сходах і натиснув на кнопку знайомого дзвінка. Двері, як завжди, відчинили, чи не розмінюючись на такі дрібниці, як «хто там». І, як і завжди, запропонували чаю. Або кави. І бутербродів. Сергій дивився на Машу і не міг зрозуміти, що ж в ній змінилося. Вона стала м'якше, округлі, добрішими і осяйніше. Поправилася. Він все дивився на неї і дивився - як на картинку з минулого, на запис чогось, що сталося давним-давно. Та пішов. І навіть перестав злитися. Тільки було трохи сумно.
Потім заходив ще кілька разів - але вдома нікого не було.
Одного разу восени, коли сусід по кімнаті поїхав додому, а друзі з п'ятсот двадцятої втекли на дискотеку, Сергій відправився гуляти на самоті. Щось його непокоїло, кидало в тремтіння, змушувало стискати і розтискати кулаки. Розліталися мокре листя під ногами. Золотилися пухнасті вогні вікон. Пухнасті - тому що у Сергія зір поганий, а окуляри він не став надягати, в темряві він що в окулярах, що без окулярів бачив однаково погано.
І якось непомітно опинився під Машиним вікном. На кухні горіло світло, маячили чиїсь силуети.
- Сергій?!
- Привіт, Марина Олександрівна.
- Здрастуй ... А Маші немає.
- Так? А де вона?
- Вона в пологовому будинку, - нервово відповіла Машина мама. Її губи злегка тремтять.
- А що вона там робить? - пирхнув Сергій, не встигнувши опрацювати отриману інформацію.
- Вона там народжувати, - незворушно повідав Машин тато з кухні, - А ти що подумав?
- Гаразд, я тоді піду ...
- Іди, - машинально відповіла Марина Олександрівна. Схоже, вона теж погано обробляла отриману інформацію
Сергій будував припущення кілька днів. І врешті-решт вирішив, що, напевно, Маша дострибалася. З деяким зловтіхою він прийшов до висновку, що, мабуть, Маша залетіла від чергового «покидька». «Але ж могла б бути любов'ю всього мого життя! Була б моєю дружиною - було б у неї все: і біла фата, і носив би на руках! »Ще через пару днів Сергій вирішив змінити гнів на милість. Швидше за все, думав він, тепер Маша буде більш поступливою. Адже жінка ніколи не хоче бути матір'ю-одиначкою! Заради дитини вона буде згодна на будь-якого чоловіка! А ось з чоловіками тепер буде складніше. Таким чином, його шанси неймовірно зросли!
Через місяць Сергій відправився в «Дитячий світ» і довго думав, що б подарувати машину синові. Чи доньці? І взагалі, які вони, ці діти? Йому допомогла дівчина-продавщиця, вибрала якийсь мікроскопічний костюмчик мозок курчат кольору, пухнасті і з круглими вухами на капюшоні кофти. Дізнавшись, скільки коштує костюмчик, Сергій злегка зажурився, але все-таки попросив упакувати.
Було страшно побачити завжди таку невгамовну Машку після пологів і з дитиною. Напевно вона сильно змінилася ...
Тупіт за дверима пролунав цілком бадьорий. Розпатлана Машка в махровому халаті виявилася такою самою, як і завжди. Навіть схудла. І ще змінила звичну мрійливу неквапливість на азартні метання по маршруту кухня - ліжечко - пральна машинка сушарка. Так що поговорити не вдалося. Але одне Сергій зрозумів точно: ніякого чоловіка в цьому будинку немає. За подарунок Машка подякувала і навіть повосхіщаться вухами. З ліжечка хтось попискував. Потім попискував у Машки на руках. Такий пупс. Стоячи над ліжечком, Сергій дивився на нього з відчуженням, не відчуваючи ніяких позовів до спілкування з цим незрозумілим істотою. І навіть ревнував.
Вражень вистачило на місяць. Він все згадував Машку і новенького чоловічка і раптом зрозумів, що Машка дуже схожа на його кішку Аську. Аська так само тягала своїх дитинчат, так само муркотала над ними, так само боязко зиркає на всі боки, влаштовуючись для годівлі, так само уособлювала собою безоглядне материнство. Це заворожувало ...
Коли він дозрів для чергового відвідування, двері відкрив Машкін тато Петро Вікторович.
- Добрий день.
- Ну ... Здд..орово ... коли не жартуєш ... Пити будеш?
- Так я, взагалі-то, Машу хотів побачити.
- Дик ... це ... нету її ...
- А куди ж вона поділася?
- Так ти, заходь, заходь, - дядь Петя налив Сергію сто грам. ХХо!
Хлоп.
- Так де Маша?
- Усе. Поїхала. Поїхала дочка! - гірко схлипнув Петро Ві ... дядько Петя.
- Куди. - Сергій нічого не розумів. Це не піддавалося ніяким логічним поясненням. Машка ніколи не піддавалася ніяким поясненням, але куди вона могла виїхати з дитиною, якій ще й двох місяців не виповнилося?
- До Пітера поїхала Машка твоя.
- Навіщо.
- Дак ... До чоловіка, ясний пень, куди ж ще вона могла виїхати?
- ККкк кЯ якого ЧОЛОВІКОВІ? - Сергій почав заїкатися.
- Ну, так він у неї один. Чоловік мрії, блін! Ближче знайти не могла вона! Млин!
- Так коли ж вони встигли одружитися-то? - Сергій нервово випив ще сто грам і злегка заспокоївся.
- Так вони давно одружилися, ти чого? Не знав, що ль? Вони ще влітку одружилися.
- А що ж вона відразу не поїхала?
- А у нього тоді ще жити ніде було, квартиру міняв там, щось таке, всі справи ... Ну, дочекався ось.
У цей день Сергій напився вдруге в житті.
... Машка топтав дороги чужого міста, залишаючи на снігу сліди від рельєфних підошов і коліс коляски. Машка тупала по першому снігу під величезним важким і ще чужим небом - і їй здавалося, що земля крутиться в танці від легких дотиків її черевик.
Машка завжди була небайдужа до взуття, тому що любила гуляти по незнайомих дорогах. І зараз вона прямувала в приголомшливе і незабутньо захоплюючу подорож, вкриваючи сина від рідкісних сніжинок. Їй потрібно було знайти найближчі продуктові магазини, щоб приготувати найсмачніший в світі вечеря для коханого чоловіка. Вона освоювала новий ареал.
У навушниках муркотіли "Нічні снайпери". Маша подумала, що кішки теж бувають щасливі. І зовсім вони не стервозні, і зовсім не норовливі, а просто чесні. А то, що гуляють самі по собі - так справа не в тому, щоб залишатися на самоті. Справа в тому, щоб поруч був саме той, з ким не буде самотньо. Справа в тому, щоб обрана дорога була вибрана не кимось іншим, а тобою самої, адже тільки по такій дорозі можна йти танцюючою ходою, під музику, яка звучить в самому серці.