Орловський рисак як порода відомий понад 230 років. Якими тільки епітетами НЕ нагороджували цих коней шанувальники! «Велика кінь Росії», «гордість російського конярства», «кінь епохи бароко», «символ країни». Кращим представникам породи ставили пам'ятники, про них писали книги, знімали фільми.
Історія породи
У 1776 році Орлов привозить з Туреччини в підмосковну садибу Острів (недалеко від суч. Гір. Люберці), купленого за нечувану суму в 50 тис. Рублів сріблом арабського жеребця Сметанку. Везли його в Росію з дотриманням вимог безпеки, обхідними маршрутами 14 місяців, під охороною, пофарбувавши в чорний колір - сам кінь був світлою масті. Жеребець був гарний, з довгою спиною (мав, як потім виявилося, 19 пар ребер проти звичайних 18-ти), добре йшов на всіх аллюрах, включаючи рись. Сметанка, не проживши в Росії і року, упав. Але встиг залишити після себе потомство. Серед всіх лошат виділявся сірий Полкан. Схрещування його з кобили голландської і мекленбургской порід дало Барса, якого і вважають родоначальником орловської породи.
Після смерті Сметанки граф Орлов перевіз все кінне поголів'я в пожалуване йому Катериною за перемогу в Чесменський битві село Хреновόе Воронезької губернії. Тут він продовжив свою, як зараз би сказали, селекційну роботу зі створення нової породи коней.
Такі спроби робили і інші конезаводчики. Той же Шереметєв намагався схрещувати коней з метою виведення нової породи. Але успіхів не досяг.
Граф Орлов із завданням впорався. Йому вдалося вивести універсальну породу, що називається, і в підводу, і під воєводу, і в плуг і в борону.
Гармонійно складена, сильна, витривала упряжная кінь з лебединою шиєю, граціозною поставою, і, як правило, доброю вдачею - такий орловський рисак. Жвава, чітка, легка і, головне, стійка рись відрізняє справжнього орловця - перш таких коней не було.
Рисистих спорт, русская тройка багато в чому втратили б (а може, і зовсім би не відбулися) не будь орловського рисака!
