Переказ нарік Ольгу Хитрою, церква - Святою, історія - Мудрою.
Народилася Ольга в Псковському краї (міста Пскова тоді ще не було), а по життю - країні Плесковской. Належала вона, як уточнює Иоакимовская літопис, до роду князів Ізборських, однією із забутих давньоруських княжих династій, яких було на Русі в X-XI ст. не менш двадцяти, але які все були витіснені з часом Рюриковичами.
Вона народилася в язичницькій сім'ї і називалася варязьким ім'ям Хельга, а Ольгою майбутня княгиня була названа в честь київського князя Олега, який виховав чоловіка Ольги Ігоря і влаштував їх шлюб. Згідно «Повісті временних літ» в 903 р Ольгу, в неповні 15 років, видали заміж за князя Ігоря. Шлюб був укладений з розрахунку, але дата одруження виглядає вкрай сумнівно, враховуючи, що син Ігоря та Ольги - Святослав, народжений в 942 році. Виходить, що Ольга народилася в 80-е або на самому початку 90-х років IX століття. (За іншими літописами, Ігор одружився в 912 році на 10-річній Ользі.) Однак відомо, що більшість літописних дат нашої початкової історії проставлені літописцем, що називається, «заднім числом», і їх можна приймати лише умовно. Це відноситься і до дати одруження Ігоря, і до передбачуваного часу народження княгині Ольги.
Як складалися подальші відносини подружжя сказати важко. У ряді літописів повідомляється, що крім Ольги у Ігоря були й інші дружини. Відомо, що до 40-их рр. X ст. Ольга та Ігор жили роздільно - Ольга була княгинею Вишгорода, а Ігор залишався київським князем. Поки Ігор був в походах, Ольга займалася внутрішньою політикою російської держави. У Ольги навіть була своя дружина і свій посол, який був третім у списку осіб, які брали участь в переговорах з Візантією після вдалого походу Ігоря.
У 945 р князь Ігор був убитий древлянами, незадоволеними покладеної на них величезною даниною. Син Ольги Святослав був ще занадто малий, щоб управляти державою, правителькою стає Ольга. Насамперед Ольга помстилася древлянам за смерть чоловіка. Ця помста майже міфічна, але розповідь про неї вражає. Саме цей час найяскравіше проявилася хитрість княгині Ольги. Хочеться вірити в любов, яка пов'язувала Ольгу і Ігоря. Не хочеться думати, що вона почала мстити настільки страшно, керуючись лише політичними міркуваннями. Набагато романтичніше бачити перед собою засліпленій горем жінку, яка заради любові опускається до помсти.
Убивши Ігоря, древляни вирішили, що тепер вони вільні від зобов'язань перед київською династією. Більш того, древляни стали претендувати на київський престол - вони зажадали, щоб княгиня Ольга вийшла заміж за древлянського князя Мала, і послали до Ольги своїх послів.
Виникла реальна загроза підпорядкування Києва древлян. Однак, спираючись на підтримку київських воєвод Свенельда і Асмуд, Ольга зуміла втримати в своїх руках (а формально в руках свого сина - немовляти Святослава) і Київ, і, в кінцевому підсумку, владу над усією Руссю.
Ольга хитрістю заманила два посольства древлян в пастки і жорстоко розправилася з ними. Подальше добре відомо з «Повісті временних літ»: «Якщо і справді мене просите, то пришліть до мене знатних мужів, хай у великій честі піду я за вашого князя, інакше не пустять мене київські люди». Древляни, почувши це, відправили до Ольги кращих мужів. Перша делегація послів була скинута в яму і була похована заживо. Друга делегація була спалена в лазні.
Потім вона стала в Древлянську землю і влаштувала тризну на могилі чоловіка, на яку запросила і древлян: «Се вже йду я до вас, приготуйте меди багато у того міста, де вбили чоловіка мого, та поплачу я над гробом його і влаштую йому тризну». Ольга взяла з собою невелику дружину і рушила без нічого в древлянське землі. Оплакавши чоловіка на його могилі, Ольга наказала насипати курган і почати тризну. Почався бенкет. Древляни під газом і за наказом Ольги її дружинники порубали їх мечами ( «Повість временних літ» називає цифру убитих - 5000 чоловік). Ось така кривава вийшла тризна. Треба відзначити, що її власна дружина ці вчинки цілком схвалила.
У наступному, 946 році, Ольга разом з малолітнім Святославом вирушила в похід на древлян. Так почалася довга, що тривала майже рік облога Іскоростеня. Тільки хитрістю Ользі вдалося знищити місто. Вона зажадала, щоб жителі міста заплатили їй данину по три голуби і по три горобці від кожного двору, обіцяючи в разі виконання її вимоги піти. Обрадувані древляни зібрали птахів і віддали хитрою київської княгині. Ольга наказала своїм воїнам прив'язати кожному голубу і горобцеві до лапці тліючий труть і відпустити. Голуби і горобці полетіли до своїх гнізд, які перебували в сараях і на сінниках в Іскоростень. Місто загорівся. Серед обложених почалася паніка, вони кинулися тікати з міста. Місто було зруйноване, а Ольга знову жорстоко розправилася з його жителями - одних убили, інших Ольга віддала в рабство своїм дружинникам, а третіх обклала даниною.
Після розправи з древлянами Ольга починає активно займатися внутрішньою політикою давньоруської держави. Замість полюддя княгиня встановила чіткі розміри данини для земель, які перебували під владою Києва: статути, уроки і погости. Цвинтарі - місця збору данини, як би ставали невеликими центрами князівської влади. Пізніше, коли Ольга стала християнкою, по цвинтарях стали споруджувати перші храми; з часу хрещення Русі при Володимирі цвинтар і храм (прихід) стали нерозривними поняттями (лише згодом від існуючих біля храмів кладовищ повелося слововживання «цвинтар» в сенсі кладовищі).
Нормування повинностей призвело до зміцнення влади самої княгині й ослаблення влади племінної. Довгий час Ольга приводила в дії цю реформу, відточуючи її механізми. Незаслужено, що робота не принесла їй слави, що не обросла легендами, адже вона мала величезне значення в становленні російської держави. Тепер сама держава вже мало адміністративно-господарську систему.
Русь росла і зміцнювалася, будувалися нові міста. Сама княгиня, не бажаючи більше ні з ким ділитися своєю владою, відмовилася виходити заміж, як і раніше проживала в Вишгороді або, як називали його тоді, Ольжиним містечку, оточена дружиною. Дві третини зібраної данини, за свідченням літописця, йшли в розпорядження київського віча, третя - на військові цілі. На час правління Ольги належить встановлення перших державних кордонів Київської Русі. Богатирські билинні застави починалися саме з Ольгіних указів. Чужоземці спрямовувалися в Гардарика, як називали вони Русь, з товарами. Скандинави, німці охоче надходили в російське військо. Русь саме при Ользі стає сильною державою.
Лише дві європейські держави могли в ті роки змагатися з Руссю в значенні і мощі: на сході Європи - Візантійська імперія, на заході - королівство саксів, а так як княгиня була ще і хитрим політиком, то отримати в союзники таку потужну сусідку як Візантія було б дуже далекоглядно, ось тільки як?
Горда Візантія з неприхованим роздратуванням дивилася на новий «полудикий» народ, наважився заподіяти їй біди і стояв в поданні імператорського двору на найнижчому щаблі дипломатичної ієрархії держав і народів. Відбитися, відкупитися від нього, а ще краще перетворити в слухняного слугу, - ось основна лінія відносини Візантії до молодій державі русів. Але Русь була зовсім не має наміру схилити свою голову під ярмо Східної імперії. Русь намагалася, і відстояти свою незалежність, і встановити найтісніший союз з Візантією, але такий, в якому вона зайняла б рівне становище. Не знала тоді Візантія, що Русь свого доб'ється.
Визнання Русі, підвищення її статусу в ієрархії союзників Візантії, а, отже, підвищення престижу в очах решти світу, - ось що було особливо важливо для мудрої Ольги. Але досягти цього можна було тільки прийняттям християнства, бо в ті часи довіру між державами Європи встановлювалося на основі релігійної спільності.
Взявши з собою особливо знатних мужів і купців, княгиня Ольга влітку 957 року вирушила з великим флотом в Царгород.
Це було мирний похід, але політичні міркування вимагали, щоб він став одночасно проявом військової могутності Русі на Чорному морі, що нагадало б гордим «ромеям» про переможних походах князів Аскольда і Олега, який прибув в 907 році свій щит «на воротах Цареграда».
І результат був досягнутий. Поява російського флоту на Босфорі створило необхідні передумови для розвитку дружнього російсько-візантійського діалогу.
З великою честю була прийнята російська княгиня імператором Костянтином VII Багрянородний (913-959) і патріархом Феофилактом (933-956).
Княгиня прийняла християнство в храмі Святої Софії - головному соборному храмі Вселенської Церкви того часу. При цьому вона отримала як би благословення на апостольську місію в своїй землі. Таїнство її хрещення здійснив патріарх Константинопольський Феофілакт, а імператор Візантії Костянтин Багрянородний став її хрещеним батьком. У хрещенні Ольга прийняла ім'я Олени в честь матері імператора Костянтина, княгиня отримує від імператора також титул «дочки», що ставить Русь в найвищий ранг дипломатичної ієрархії держав після самої Візантії. Ольга з блиском добилася виконання завдання, а такого ненависника росіян, яким був імператор Костянтин Багрянородний, не просто було змусити стати хрещеним батьком російської княгині. Чи було прийняття нової віри «покликом душі»? Або це була політика? Тепер складно судити, але поставленої мети Ольга досягла.
Такий стан справ різко підвищувало престиж Києва і підносило княгиню серед інших представників інших держав. Отримати в хрещеники Візантійського Імператора дорогого коштує. Патріарх вручив княгині животворящий Хрест Господній. Через багато років цей хрест був поставлений в Київському Софійському соборі. Він мав такий напис: «Оновилася Російська земля для життя в Бозі через святе хрещення, яке прийняла благовірна велика княгиня Ольга».
Як би там не було, а в Київ Ольга з твердою рішучістю звернути свій народ до християнства.
Вона спорудила храм св. Миколи над могилою Аскольда - першого київського князя - християнина і заклала дерев'яний собор в ім'я Святої Софії. З проповіддю віри Ольга вирушила на рідній Північ. Біля річки Великої її відвідало бачення: ніби з неба сходять «три світлих променя», після чого на цьому місці Ольга звеліла поставити церкву в ім'я Святої трійці (до речі, особливе шанування свята Трійці на Русі як раз йде з легкої руки Ольги). Сталося підставу нового міста Русі - Пскова.
Звертати в свою віру - діючи де переконаннями, де погрозами - сторонніх залежних людей виявилося куди легше, ніж впливати на власного сина. Святослав давно вже був «не хлопчиком, але чоловіком». В його особі Ольга зустріла непереборне перешкоду для поширення християнства на Русі. Зовні шанобливо вислухав він захоплені розповіді матері про пишноті царгородського палацу, про честь, надану російському посольству, про мудрість і праведного життя патріарха Феофілакта, але подібні «бабські» дурості його цікавили мало. Святослав виріс добрим воїном і його турбували ратні подвиги. Чи варто було витрачати сили на дрібниці, до яких схиляла його мати. Тим більше, що велика частина дружинників не підтримала б Святослава, зважся він змінити віру, а ворогувати з власними товаришами князю в умовах постійної війни не хотілося. Тому ухилився Святослав і від вигідного шлюбу з візантійською царівною і відмовив матері у відновленні існувала за Аскольда митрополії в Києві.
І все ж Ольга спробувала нав'язувати свою волю синові. Вона звернулася до короля саксів Оттона (реверанс можливого союзу), майбутнього засновника Священної Римської імперії, з проханням прислати єпископа і священиків (за часів Ольги остаточного поділу християнських церков на латинську і грецьке віровчення ще не відбулося). Єпископом Російським Оттон відправив Адальберта Трірського, але цей святий отець недовго витримав у Києві, побачивши, що всі його старання за зверненням російських язичників марні, його проповідницька місія провалилася. Ось так, завдяки завзятості Святослава, невдача святорімскіх єпископів відгородила Русь згодом від католицького впливу. Росія не стала католицькою країною і не пізнала жаху багать інквізиції в майбутньому, а може в історії взагалі мало випадкового?
Спори щодо віри не заважали відносинам між матір'ю і сином. Як і раніше з Ольгою вважалися в державних справах, зверталися до неї у разі прийняття важливих рішень. Святослав був прекрасним воїном і дуже щасливий в походах: Хозарський каганат, Волзька Булгарія, дунайські походи - це перемоги його дружин.
В останні роки життя Ольга знайшла радість у вихованні онуків. Святослав за військовими походами давно відійшов від виховання дітей, обравши своїм містом Переявлавец-на-Дунаї, а даремно ... забув, забув дорослий син, що його мати шанували не тільки мудрою, а й дуже хитрою жінкою. Бабка Ольга всієї своєю мудрістю вливала християнський ялин в вуха улюбленого внука Володимира.
У 968 році Київ обложили печеніги, Ольга і малолітній князь зазнали смертельної небезпеки, але худа без добра не буває. На допомогу з Переяславця на Дунаї, поспішив син. Печеніги були звернені у втечу, а важко хвора Ольга вмовила сина не залишати більше Київ до її смерті.
У 969 г княгиня Ольга померла. Святослав виконав синівський обов'язок до кінця. Він не тільки залишився біля ліжка помираючої, але поховав її за християнським звичаєм - так як просила Ольга.
Хрещення Ольги не спричинило за собою введення християнства на Русі, але її онук, Володимир Святославович продовжить справу свого бабусі.
Князь Володимир Святославич в 1000 році повелів перенести останки княгині Ольги в Десятинну церкву і покласти в кам'яний саркофаг.
У 1547 році Ольга була канонізована. Тільки шість жінок у християнській історії удостоїлися такої честі - лику рівноапостольних. І серед них вона - єдина російська - княгиня Ольга. Перша російська свята.
Залишається сказати про долю мощей княгині Ольги. На жаль, вони розділили трагічну долю Київської Десятинної церкви. Під час навали татар на Київ в 1240 році мощі були заховані під спудом в самій церкві, а потім, в XVII столітті, згідно з переказами, знову відкриті знаменитим київським митрополитом Петром Могилою, який проводив розкопки Десятинної церкви і побудував на її місці невеликий храм. У ньому вони й відпочивали до початку XVIII століття, коли, з невідомої причини, були остаточно втрачені.
Переказ нарік Ольгу Хитрою, церква - Святою, а історія - Мудрою.