КАЗКА про троянського коня
В якомусь царстві, в ніякій державі жив-поживати, че-то наживав, купець Микола Пузинакін. І все то у нього було гаразд і складно, торгівля йшла дуже жваво, солодощі з його крамниці розліталися як гарячі пиріжки. Микола дуже любив своє купецьку справу, а ще більше він любив золоті і срібні монети, які він дбайливо складав в скриню.
Ранок середи видався сонячним і свіжим, за вікном солодко співали птахи, прокидатися не хотілося. Та й де це бачено - вставати о десятій ранку, до ранкової трапези цілу годину, можна ще поніжитися на м'якій перині.
- Тишка, до мене! А, подай одежу! - Купецький бас громом розлетівся по палатах величезного терема - А, ти де, каналья ?!
Десь в глибині палат щось впало з диким гуркотом і покотилося в опочивальню Пузинакіна. Незабаром двері відчинилися і здалася величезна, кудлата, бородата голова.
- А звали, пане? - Голос голови незважаючи на її розмір був дуже тихий і писклявий.
- Чого копаєшся? Одёвай жваво, так скажи куховарки шоби подавала на стіл. - Тут же слідом за головою Тишки здалося все його об'ємне тіло. На вигляд здається неповоротким, слуга швидко одягнув пана, зачесав і з тим же неймовірним гуркотом втік на кухню.
Пузинакін довго стояв перед дзеркалом, розтирав собі живіт і прискіпливо оглядав свій новий каптан. Після довгих роздумів, він досить клацнув мовою і проплив в обідній зал, де вже диміли рум'яні пироги і виблискували глечики з квасом.
- А, сла-ааа-Давно ... А молодець, Машка! - Микола солодко крякнув два рази від нахлинула ситості.
Кучер вже чекав біля сходів і послужливо відкрив дверку перед купцем.
- Жени в крамницю. Хоча, ... постій. - Пузинакін згадав, що Смешкамін-Раскорякін заборгував йому п'ять золотих і все ніяк не віддасть борг. - До цирульнику!
Раскорякін жив в центрі Цар-ні-града, в кам'яних хоромах, такі купець собі не міг дозволити. до пори до часу. Заробляв цирульник непогано, так як упорядковував шевелюру самого царя і лисини всіх його придворних, і вважався людиною жадібним і скупим. Ось і Пузинакін позичив п'ять золотих на новий хомут, вже своєму колишньому другу, і, як і багато інших жителів міста, але так і не зміг отримати борг назад.
Візник, як на зло, зупинив прямо посеред величезної калюжі, вперед ніяк не проїхати через через ледачою корови, яка задумалася про щось великому посеред дороги, благо Смешкамін вирішив подихати свіжим повітрям і вийшов власною персоною, нон-грата, на балкон.
- Здраве буди, боярин. - Микола постарався видавити в голос стільки отрути, наскільки зміг, і настільки наскільки навіть і не зміг.
- І вам доброго здоров'я, Микола Селяниновича - Цирульник навіть не подивився вниз на купця - Як ваша справа купецьке, спирається?
- Чи не скаржимося. Єдине мене турбує.
- Що ж? - Раскорякін не поспішаючи колотив ложечкою вершки в чашці з кавою і дивився кудись у далечінь в сторону палацу.
- Те, що добро забувається, в тому числі і ... борги. А треба б платити добром за добро. Ви не згодні, Гліб Пантелійович?
- Згоден з вами повністю. Невже є такі люди серед нас? - Незворушний Смешкамін заважав свій напій.
- Уявіть собі - є! І ви знаєте цих добрих людей - Микола задушив би Раскорякіна через п'яти золотих і ледве стримувався.
- Що ви говорите? - цирульник зобразив подив, перестав заважати кави, взяв зі столика булочку з маком і пішов.
Купець, бачачи це, аж підстрибнув від злості:
- Ось тобі, на десерт! - і запустив чобіт в те місце, де тільки що маячила фігура цирульника. Снаряд долетів до балкона, але бажаної мети не досяг. - Аа-а, тьху! Я ще повернуся, підрівняти тобі шевелюру! - Купецькі крики зовсім не стривожили Смешкаміна, він був зайнятий смакуванням кави з булочкою - Жени на Старосадовую! - Пузинакін не на жарт розлютився.
Цар-ні-государ пишався чистотою столиці Ніякого царства і не пропускав нагоди похвалитися цим перед різними послами іноземних держав. Однак, на жаль, на центральних вулицях самі собою виникали величезні калюжі і непрохідна бруд, особливо після рясного снігу або дощу. Міністр позашляхових шляхів і каретного повідомлення рапортував, в таких випадках, государю про витівки природних стихій і якнайшвидшому вирішенні даних проблем. Незважаючи на всі зусилля міністра, сьогодні після вчорашнього дощу, по вулиці Шемякіна-Залівакіна вози тонули в багнюці на третину колеса.
- Але! Давай, рідна! - Візник намагався вивести коня з брудного болота, в яке перетворилася вулиця.
- А, ворушіться! - Микола був у нестямі, його вже чекають в крамниці іноземні гості, а він тут застряг в багнюці.
Візник пришпорив коня, і візок рвонула на всіх парах з в'язкою трясовини по величезних калюжах, не помічаючи перехожих. Пузинакін звичайно ж не звернув уваги на сивочолого мужичка, якого облило брудною водою з голови до ніг. Так чоловічок нічого, тільки обтрусився трохи, та пішов дале.
Іноземні гості неспішно походжали по лавці Пузинакіна жадібно розглядаючи вітрини, заповнені всілякими солодощами. Барон фон Вермут та леді Даммолл досить посміхалися від думки про те скільки вони можуть заробити, якщо справа вигорить. Іноземці хотіли запропонувати Миколі поставляти його товар на постійній основі в їх ресторани. Чужоземці намір закуповувати солодощі за третину їх нинішньої вартості.
- Чудесно-чудово! - леді Даммолл націлилася на апетитну ромову бабу і вже було простягнула до неї свою ніжну ручку, і в цей момент в крамницю ввалився її господар:
Руками не чіпати! Спочатку гроші заплатите. Це вам не гостьова лавчонка! - Микола від надлишку почуттів шалено обертав очима, ніж сильно испужался благородних іноземців.
Ми власне у справі. - прошурхотів барон здавленим голосом.
Якщо справа, то говори, а не мимрить, як баба! - Погляд Миколи нарешті зупинився на діжці з квасом. Двох кухлів квасу вистачило купцеві, щоб заспокоїтися. - Нууу!
Я і кажу. Ми по справі, важливого ..- але Вермут не зміг оформити свою думку до кінця. З гуркотом відчинилися двері, мало не вилетівши з петель, на порозі намалювалися дві голоблі з особистої варти царя, а за ними і сам государ при повному параді. Іноземці проковтнули язики і притиснулися, зі страху, одне до одного.
Микола аж підстрибнув від несподіванки:
З чим завітав, государ-надія? - Микола опустив очі і стояв нерухомо і смиренний аки ягнятко.
Здорова, купець. Чув, у тебе, смачні пироги, та такі, що і за морем нахвалюють. Треба б перевірити, що ми за море поставляємо. Давай, тягни все найкраще, акспертізу будемо влаштовувати!
Зараз, миттю! - Микола посадив царя на м'який диванчик, а сам помчав на кухню - Ванька, щоб тебе, вистачить м'яти булки, за справу!
Через хвилину перед царем на різьбленому столику красувалися пироги з осетриною, червоною ікрою, гарбузом, ягодами і багато-багато всього і навіть більше!
- Як смієш. Змушувати мене чекати. Тебе, якого купчішка. - вмиті Микола не знав, що і сказати. Все-таки як-не-як цар. а це вимагає пошани і поваги до даної персони. Ні-государ був дуже хитрий і всюди, де тільки можна прагнув, урвати свій шматок пирога. Чи не вперше Пузинакіна оббирає до нитки, особисто, сам цар-ні-государ.
- Прошу змилувався наді мною. - Микола опустив голову, не чекаючи нічого доброго.
- Милість царя треба ще заслужити. Думаю, сто золотих з тебе вистачить, на цей раз - Государ знав толк в прощення. - А зараз. де там ці. - цар знайшов, що забився між вітринами з тортами, барона. Гей. еее..как тебе. Вермонт. ах ти, чортова полин. Вермут, з чим прийшов до купця?
- Пропонуємо купцеві угоду. Як там кажуть ..., у вас пироги, у нас золоті - фон Вермут з побоюванням дивився, то на амператора, то на похмурого купця.
- Ека шельма! І багато золотих пропонуєте? - цар не міг натішитися, і пирогів откушал і золотка незабаром нагріє на Миколу, так як йому, як царю, покладається солідний відсоток. цар все ж таки.
- За десять дюжин два золотих.
- Скільки. Так це не менше семи варто! - Микола вже схопився за кочергу, готуючись надавати стусанів зарвався іноземцю.
- Микола! Можу змінити царську милість на гнів. - цар знав куди натиснути. - Я думаю, треба погоджуватися.
Пузинакін поскріпел зубами, пограв жовнами. але робити нічого, підкорився волі Вседержителя. Іноземці і не-государ пішли задоволені, а Микола залишився в думах, як би насолити їм усім. Однак не дали йому добре подумати, в крамницю зайшов якийсь старий у брудній сорочці.
- Тобі чого треба? Че тут забув? - Купець знову стиснув в руці кочергу.
- Здраве будь, пане, зайшов подивитися на твої солодощі, слава про яких докотилася і до нашого села Верхні Корінці, Дещо Якого царства-держави.
- Тут не ярмарок, щоб дивитися. Купуй щось або йди! - Микола не любив голота, особливо з Дещо Якого царства.
- Грошей ніколи не бачив. Але у мене є дещо, що може зацікавити пана.
Купець засміявся, та так що що затремтіли скло у вітринах
- Що ти можеш мені запропонувати, голодранцю?
Старий дістав з-за пояса невеликий сірий мішечок.
- Тут те, що може принести величезне щастя або велике багатство. Це зілля перетворить тісто з самої поганою борошна в готовий солодкий пиріг. Готується такий пиріг пару хвилин, а смак. за вуха не отташшіш самого завзятого Сластьон.
- Так що ти таке верзеш, безумець. Мій батько і дід роками сиділи над рецептами наших фамільних солодощів. Ти думаєш я повірю в цей чудо-порошок?
- А ти спробуй, пан - бідняк дістав з торбинки шматочок білого хліба - сьогодні готував в ковальській печі
Неймовірно солодкий аромат наповнив всю крамницю, начебто це був не шматок хліба а мішок ванілі.
- Ну давай сюди! - Микола відкусив трохи дивного хліба. У подиві він забув про всі свої слова. - А. Так бути. не може. Що ж ти хочеш за свій мішечок, чаклун?
- Мені багато не треба, тільки покуштувати твоїх пирогів.
- Ванька! Іди-но сюди! - Через прилавка піднявся величезний чолов'яга з таким Еже чималим пузом - Дай цьому пиріг з бруквою і нехай провалює.
- Милість ваша воля не знає кордонів. - на мить в очах старого промайнув отруйний вогник - Ще одне. Наш правитель готовий прийняти вас в будь-який час і в. будь-якому стані. за. ваш рахунок. Плата невелика. всього-нічого, п'ять сотень золотих.
- А, безумець! Ванька, де ти, телепень старгородський. Жени його в шию!
Старому всунули якийсь старий завалявся пиріг і виштовхали за двері.
Ходять тут всякі! Ванька, передай Миколі, що з цього дня закуповуємо найдешевшу муку і нехай додає по пучку цього зілля. - Купець обережно передав мішечок дітищу - Та не розпорош!
До слова сказати. а знав старий, що не отримає жадібна людина ні щастя ні багатства, а знайде іншу радість.
З цього дня золоті полилися рікою. Микола тільки й встигав що купував нові скрині для монет. Купець побудував десяток нових комор і забив їх самої поганою борошном, яку тільки зміг знайти. У Цар-ні-граді відкрилося ще кілька крамниць Пузинакіна. Пироги за новою рецептурою розкуповували прямо з печі.
Однак час ішов і чарівне зілля закінчувалося. Адже старий як крізь землю провалився, як не шукав його купець, все марно. Дуже до речі Микола згадав слова сивого мужичонки про якийсь гостинному царстві. І порішив купчішка зібрати гроші з царя і цирульника і злиняти в Дещо Яка держава, яке дасть притулок його за мізерну плату. П'ять сотень золотих не такі вже великі деньжища, при його то капіталах.
- Значить, кажеш, що прибуток близько ста золотих на тиждень? - Гліб Пантелійович дуже любив говорити про свої гроші, особливо коли для примноження капіталу не треба було ворушити і пальцем,
- Не менше! - Микола брехав як дихав - Царю-ні-государю по положенню покладається не менше трьохсот золотих прибутку. А вкладення. ну просто сміх - купець поморщився - всього лише по тисячі золотих. Капітали піднімуться як тісто на дріжджах!
- Ну що ж. так і вирішимо. - Цар навіть не думав про інше результаті справи, попереду маячили гори золота. Раскорякін же мовчки кивнув головою.
Пройшов один місяць, другий. а прибутків все не було і не було. Цар під вермутом не раз викликав купчішка до своїх покоїв і чинив допити.
- Де ж гори золота? Де, відповідай. - Ні-государ був в повному роздраю, кричав як божевільний, тупотів ногами і вимагав свої вкладення назад да з відсотками. Будь-який, поважаючий себе, цар відчував би ті ж самі ображені почуття. А Микола відповідав кожен раз:
- Прошу змилувався наді мною, холопом. Я тільки хочу ще більше примножити державні капітали. - Тут слідувала довга пауза - Необхідні додаткові кошти. Невеликі гроші. - і кожен раз сума додавала чергову сотню-дві. Купець вже обіцяв тисячу золотих на місяць царю, а Смешкаміну п'ять сотень.
Казна государя в кінці кінців спорожніла настільки, що нема на що було закупити вина, залишилася остання неоткупоренная дубова бочка. Останні партії пирогів вирушили в крамниці вже без магічного порошку. Настав той самий момент, коли Миколі пора було тікати з рідного царства.
Коляска стояла у парадних сходів, візник сидів на підборах і не дивився в бік Пузинакіна.
- Куди? - візник не вважав за потрібне чемно звернутися до колишнього, тепер, купцеві.
- На пристань, шельма! - Микола ще не розгубив свій купецький дух.
Пролився дощ, на вулиці Шемякіна-Залівакіна утворилося знайоме болото. Коляска рухалася дуже і дуже повільно. Ззаду хтось наганяв купця на кількох возах.
- Ееей, там! Куди зібрався. - все що зміг розібрати Микола.
Коляска купця вкрай загрузла в багнюці.
- Далі не проїдемо, тільки пішки.
- А я тебе! - Пузинакін плюхнувся в бруд по коліно - Фу ти!
Ззаду почулося плямкання і хлюпання декількох пар ніг і крики:
- Чи не втечеш, Пузинакін!
- Тридцять три шкури з тебе спущу!
Купець схопив мішок з золотими і поліз через грязьове болото. Однак на нього стрімко навалилося двоє осіб: Смешкамін і цар-ні-государ
- Де мої золоті. - Цар разом з Миколою пірнули в темну калюжу, захоплюючи туди і Раскорякіна. Монети висипалися з мішка і розчинилися в болотної рідині, а цар-ні-государ все продовжував кричати - Віддай шо взяв, виродка!
- А, ти, пройдисвіт! - Суббордінація і станові відмінності розчинилися в спільній грязьовий ванні.
- Я - пройдисвіт! Тому я - цар, а не ти! - Ваша величність маканул купця в свіжу, тільки що накапати, калюжу. Раскорякін бовтається в сусідній калюжі і ніяк не міг допомогти в умочування зарвався купчішка.
- Витягніть мене звідси! Допоможіть! - істеричні крики цирульника підтверджували чутки про його невмінні плавати в річці. Та що вже там річка, якщо цирульник з калюжею впоратися то не може.
Государ, запримітивши конфуз свого вірнопіддано, вважав за свій обов'язок прийти негайно йому на підмогу, так як втрачати цей цінний фрукт було дуже недоречно. Микола після водних процедур відчув себе, як ніколи раніше, бадьорим і свіжим, дуже захотілося надати тій же самій свіжості і бадьорості двом сусідам по болоту. Купець стрімко, як ясний сокіл, кинувся на своїх переслідувачів, кидаючи в них грудки Шемякінскій земельки.
- Як вам на смак мої пироги. Спробуй і ти, цар-батюшка - Микола обдарував Вседержителя самим смачним шматком з прошарками глини. Смешкаміну дістався шматочок поменше, але зате прямо в око.
- Пиріжковий прищ! Я знайду на тебе управу! - Цар відповів Пузинакіну влучним кидком калоші, при цьому послизнувся і впав на, і так вже нещасного, цирульника. Микола, ощасливлений царським гостинцем, відпочивав поруч, в глиняній рідині. Амператора і Раскорякін, набултихавшісь вдосталь в глибокій калюжі, нарешті з неї виповзли. Хто тут цар, а хто і так і сяк, піди тепер розбери без хорошого віника і баньки.
- Влучно куля! - купчішка чухав шишку на лобі.
- Можу ще підсобити! - Цар без сил плюхнувся в тепер уже звичну і таку рідну грязь.- Зело ти мене образив.
- Ека, Ядрена-воша! За чим справа стала? Поверну я тобі твою скарбницю. Коли підсохне. - Микола вирішив внести мирну ініціативу. Смешкамін притих і трохи дихав.
- Стратити сьогодні не буду, пошкодую твою буйну голову! - Ні-государ не знав меж свого великодушності - Ееей, там, на суші! Вермуту нам!
Незабаром на болоті пролунало наближається до брудної трійці хлюпання. Це був сам барон фон Вермут з пляшкою вермуту і келихами. На роздачі вина у царя завжди були виключно тільки барони.
І вирішили вони чекати до упору, поки бруд не висохне і монети не позначаться, а з вермутом до тих пір не розлучатися.
І так вони і сиділи вчотирьох, брудні, п'яні, бородаті, нечесані, немиті. Народ з подивом дивився на них, хитаючи головами і не розуміючи навіщо вони там.
Цар поступово забув що він цар і надія всього народу. Купець забув що він купець, Цирульник забув що він цирульник, і робив інстинктивні руху по вищипування бороди то у царя, то у купця, то у барона. А барон, коли інші троє спали, робив плавальні рухи і виловлював монети. А потім і всі четверо занурювалися в бруд і вермут і виловлювали монети.
На них з усмішкою поглядав сивий чоловічок, а цар Дещо Якого царства саркастично погладжував бороду і з пожадливістю дивився, тихо радіючи плодам рук своїх.