Ну ось, жили-були цар та цариця. Був у них один син - Іван-царевич. Спершу маленький був, потім в зростання пішов. А цариця-то на ту пору і померла, і цар на інший дружині одружився.
Зростає Іван-царевич не по днях, а по годинах. Виріс він і каже батькові та мачусі:
- Я, - каже, - одружитися хочу.
- Ну що ж, синку, - цар відповідає, - справа хороша, одружуйся.
Ось поїхав Іван-царевич зі слугами в місто. Пішов він там, в сад, ніби гуляє. А сам за кущ сіл. І бачить - гуляють в саду дівиці, між собою мови розмовляють. Одна і каже:
- Якби Іван-царевич на мені одружився, я б трьома калачами весь місто нагодувала.
Подумав-подумав Іван-царевич, та тільки нічого в цьому такого доброго не побачив, що не спокусився на таку наречену, з саду геть пішов.
Назавтра знову під кущ приходить. Знову дівиці гуляють. Каже одна:
- Якби Іван-царевич на мені одружився, я б йому хустку вишила сім'ю різними шовками, сім'ю різними голками: на одному кутку - червоно сонце зі променями, з червоними зі зарямі, на іншому кутку - світлий місяць із зірками, зі небесними місяцями, на третьому - чорно море з кораблями, на четвертому - темні ліси зі звірами.
А Івану-царевичу і це не дуже сподобалося. Знову додому ні з чим пішов. Назавтра знову в сад йде, дівочі розмови слухає. І каже одна дівчина:
- Якби Іван-царевич на мені одружився, народилося б у нас з ним сім синів: руки по лікоть в золоті, ноги по коліно в сріблі, в лобі зірка, за серпанком місяць, по кудрям часті зірки розсипаються, вуха зорькой замикаються. А восьмий був би царевич Нехітёр-нехитрий.
Ну, ось це Івану-царевичу сподобалося. Повернувся він додому, батьку-царю каже:
- Ось цю дівчину в дружини хочу.
Заслали сватів, змовилися, зіграли весілля. Я там у дворі була, так в віконце бачила трошки ...
Стали вони жити-поживати, синів обіцяних чекати. На ту пору Івану-царевичу зі старим царем їхати на війну треба було. Ось поїхали вони, а мачусі наказали молоду царицю як зіницю ока берегти.
А мачуха-то злюща-презлющая баба була, так і звали її по імені - Ягіща. Прийшов час, народилися у цариці сім синів: руки по лікоть в золоті, ноги по коліно в сріблі, в лобі зірка, за серпанком місяць, по кудрям часті зірки розсипаються, вуха зорькой замикаються. А восьмий - царевич Нехітёр-нехитрий, такий красень - ні в казці сказати, ні пером описати.
Розлютилася Ягіща, себе від гніву не пам'ятає.
Підклала вона цариці в золоті люльки цуценят собачих, а слугам покарала сімох царевичів в поле забрати, кинути там, щоб пропали. І не бачила вона, що цариця молода царевича Нехітё-ра-нехитрий під подушкою вкрила. А до Івана-царевича гінця послали; написала Ягіща: так, мовляв, і так, народилося у цариці семеро цуценят, що з ними робити? Іван-царевич лист прочитав і відповідь написав: - \ »Що б не народилося, мене чекайте \».
А Ягіща гінця з листом перехопила, напоїла вином заморським та записку і змінила. Написала: \ "Кинути царицю з цуценятами в синє море \".
Отримали в палаці так установив, погорювали, тугіше, та що будеш робити? Взяли бочку да в неї царицю молоду і посадили. А того не побачили, що вона царевича Нехітёра-Немуд-Рена з собою взяла.
Ось пливуть вони в бочці по морю. А Нехітёр-нехитрий і каже:
- Я; матінко, дно-то у бочки виб'ю, а?
- Що ти, дитино! Адже ми по синьому морю пливемо, дно виб'єш - ми і потонемо. Почекай ще.
Ось ще час проходить. Нудно Нехітёру-нехитрий в бочці, він знову говорить:
- Мамонька, я дно, однак, виб'ю!
Мати знову його вгамувала. Послухав він. А на третій раз слухати не став, взяв та й вибив. А вони тут вже у самого берега пливли. Вийшли з бочки, на берег зійшли. А це не земля була - острів: кругом море, а на острові каміння, ліс росте, грибів, ягід, птиці різної в ньому повно. Знайшли вони собі містечко гарне і стали жити.
Сплів Нехітёр-нехитрий з трав та квітів колиска велику, став в ній мати на березі качати. А тієї часом їдуть по морю моряки. Кричить їм Нехітёр-нехитрий:
- приворачивают до берега! Не те я море заморожу, вас всіх перетривожилася!
Ну, моряки до камінцях пристали, на берег зійшли. Царевич Нехітёр-нехитрий їх про все розпитав та й каже:
Поїхали моряки. А царевич Нехітёр-нехитрий взяв мотузочки, зв'язав собі килим-літак і на ньому за корабельниками до батька полетів.
Прилітає до палацу, та й слухає потайки під віконцем, як моряки царю розповідають: \ "Пливли ми по морю, бачили чудо: варто острів, на острові мати з сином живуть, син мати в колисці гойдає \».
Всі дивуються, а Ягіща і каже: \ "Це що за диво! А ось є в чистому полі баран: на рогах церква, на хребті озеро, на хвості лазня. У лазні помиєшся, в озері купуєшся, в церкви благати - то і жітьyo! \ "
Виліз Нехітёр-нехитрий з-під віконця, сів на свій килим-літак, в поле полетів. Знайшов він барана дивовижного, забрав і на острів до матінки повернувся.
Ось живуть вони далі, поживають. Тільки знову моряки їдуть. Нехітёр-нехитрий виходить на берег, кричить:
- Стійте, приворачивают до берега! Не те я море заморожу, вас всіх перетривожилася!
Моряки пристали, на берег зійшли, відят- диво-дивне: син мати в колисці гойдає, по горах баран ходить, на рогах церква, на хребті озеро, на хвості лазня - в лазні помиєшся, в озері купуєшся, в церкви благати - то і жітьyo!
Попливли моряки додому до царя. А Нехітёр-нехитрий за ними на килимку на своєму, вслід несеться. Знову під віконцем слухати при ладився. Розповідають царю моряки, що бачили: так, мовляв, і так, пливли по морю, на острів потрапили, бачили диво дивне: син мати в колисці гойдає, по горах баран ходить, на рогах церква, на хребті озеро, на хвості лазня - в лазні помиєшся, в озері купуєшся, в церкви благати - то і жітьyo.
Цар дивується, вірити не хоче, а Ягіща каже: \ "Це ще не диво! А ось в чистому полі корова є - день доїться молоком, день доїться перлами. Це почуднее буде! \ "
Нехітёр-нехитрий потайки з-під віконця вибрався, на килим-літак піднявся - в поле полетів. Знайшов корову чудову, з собою забрав, на острів повернувся. Ось живуть вони з матінкою далі. Тільки дивляться знову моряки повз їдуть. Виліз Нехітёр-нехитрий на гору, кричить:
- Приставайте до берега! Не те я море заморожу, вас всіх перетривожилася!
Моряки виходять на берег, дивляться - що за дива: на березі син мати в колисці гойдає; по горах баран ходить, на рогах церква, на хребті озеро, на хвості лазня - в лазні помиєшся, в озері купуєшся, в церкви благати - то і жітьyo! А під горою корова коштує: день доїться молоком, день доїться перлами.
Ось поїхали вони додому, а Нехітёр-нехитрий за ними летить. Моряки до царя входять, йому про чудний острів розповідають, цар дивується, а Ягіща каже: \ "Те ще не диво! А ось ходять у нас в поле сім молодців - руки по лікоть в золоті, ноги по коліно в сріблі, в лобі зірка, за серпанком місяць, по кудрям часті зірки розсипаються, вуха Зорька замикаються \ ».
Почув це Нехітёр-нехитрий, з-під вікна вибрався і - в поле. Знайшов братів, обійняв міцно-міцно, на свій килим посадив, до матінки повіз. Ото ж бо цариця зраділа! Сини на неї не надивляться, вона - на них. Розмов-то, радості-то скільки!
Ось живуть вони всі разом - весело, щасливо. Тільки довго чи коротко - знову кораблі в море видніються. Нехітёр-нехитрий на гору біжить, руками махає:
- Гей, моряки, приворачивают сюди, та живіше! Не те я море заморожу, вас всіх перетривожилася!
Чи не сміють ослухатися моряки, до берега пристають. Йдуть, бачать - диво дивне: син мати в колисці гойдає, по горах чудний баран ходить,
під горою корова коштує - день доїться молоком, день доїться перлами, а навколо сім молодців гуляють: руки по лікоть в золоті, ноги по коліно в сріблі, в лбу.звезда, за серпанком місяць, по кудрям часті зірки розсипаються, вуха зорькой замикаються.
Поспішили моряки на всіх вітрилах додому, розповідають царю, що бачили. А царевич Нехітёр-нехитрий килим свій на дворі залишив, прямо до царя в кімнату йде.
- Здорово, - каже, - батюшка! Іван-царевич зрозуміти не може:
- Який я тобі батюшка, добрий молодець! Хто ти такий?
- А ось, - каже Нехітёр-нехитрий, - лізь на мій килим, полетимо - і сам все зрозумієш.
Полетіли вони з царем прямо на острів. Бачить Іван-царевич - диво дивне: на березі цариця сидить, навколо семеро молодців гуляють і баран з коровою тут же стоять, посміхаються.
Ну, тут все і відкрилося. Сіли всі разом на килим-літак, до палацу полетіли.
Йдуть до палацу - дзвони дзвонять, гармати стріляють, старий цар-дідусь зрозуміти не може, що таке твориться.
Прийшли до палацу, старому все розповіли. Ягіщу з палацу вивели і швидким часом їй голову зрубали. Та й гінцеві того, що вина заморського напився і записку переплутав, теж ...
А всі інші стали жити та поживати, медяники жувати.