Герцог і герцогиня були дуже життєрадісними людьми. Їх засмучувала постійна печаль сина, а захоплення малюванням ставило в глухий кут.
- Коли ж пройде хандра у нашого спадкоємця? - питали вони один у другу.- Чим нам розважити Еміля?
Їх останньою ідеєю був багатоденний бал. на який були запрошені всі сини і дочки дворян країни у віці від 15 до 19 років (Емілю було 18). На цьому балу веселилися. шуміли, танцювали всі, крім Еміля.Он явно нудьгував, але все ж. виконуючи обов'язки господаря, підійшов до юної Емілії. якої, здавалося теж було нудно.
- ви сумуєте пані?
- Чи не дивуйтеся, - додав Еміль, - я теж сумую.
- Я не люблю балів, - зізналася Емілія, - хоча це здається дивним моїм батькам.
- Моїм теж, - відповів Еміль.
Вони помовчали. Еміль з подивом помітив, що його нудьга не так вже нудна.
- А що ви любите? - запитав він.
- Я дуже люблю малювати, - зізналася дівчина, - хоча мама каже, що це не те. чим варто займатися.
- Але ж і я люблю малювати. радісно підхопив Еміль, -Давайте я покажу вам свої малюнки.
У цей вечір вони зовсім не нудьгували разом. Еміль навіть розповів про свій задум зобразити пейзаж. де стежка від замкової стіни тікає в ліс невідомо куди.
- Мені іноді теж хочеться піти невідомо куди, - зізналася Емілія. - Мені здається, що я, як ключик. який валяється в мене в ящику з фарбами; ключ є, але в нашому замку ніхто не знає. від якої він двері.
- Мені здається, ми створені одне для друга.- сказав Еміль.
-Так, ми так добре розуміємо один одного, - зізналася Емілія.
Їх батьки не стали чинити перешкоди і одружили своїх дітей.
Весілля тривало кілька тижнів. Батьки Еміля і Емілії висловлювали надію, що тепер то юні подружжя не будуть цурається суспільства і малювати від нудьги. Лише одне затьмарювало їх радість: хрещена Емілії - а з доброї казкової традиції вона була феєю - чи не з'явилася на весіллі, але прислала напахчений конверт з дивним написом. «Розкрити, коли молоде подружжя посваряться втретє». Але герцог і граф Егон, батько Емілії, вирішили нікому не говорити про незвичайний подарунок феї. Після весілля молоді зажили счастліво.Оні майже не розлучалися один з одним - разом гуляли, танцювали, малювали, але одного разу посварилися.
Перша сварка їх дуже засмутила, але незабаром. помирившись. вони вирішили не проводити разом весь день, а зустрічатися. коли буде настрій.
«Ми трохи втомилися один від одного, - подумав Еміль, -так буде краще».
Але виявилося. що їх настрою рідко збігалися: Емілю хотілося погуляти на самоті, а Емілії - поговорити про нову баладі. Емілії хотілося помалювати, а Емілю-потанцювати з нею.
І ось незабаром вони знову посварилися і не розмовляли цілий день. А коли помирилися. Еміль запропонував зустрічатися в певні години, а решту часу розташовувати собою як заманеться. Але в подальшому їм обом це здалося абсолютно нестерпним.
- Сімейне життя гірше казарми, - сердився Еміль, - і навіщо я погодився на втрату своєї волі?
- Це якийсь монастир. -возмущалась Емілія. - Мені було набагато краще в замку мого батька!
Вони посварилися в третій раз так серйозно. що Еміль подумав: «Мабуть, її ключ не підійшов до мого замку».
- Пані. ми не створені одне для одного!
- Раз ви так вважаєте, я повертаюся до батька, - сказала Емілія.
І зараз повернулася додому.
Але якщо до їхнього весілля Еміль і Емілія просто нудьгували. то тепер їх смуток. печаль, тривога і дратівливість просто не піддавалися опису. Змучені придворні і невтішні батьки не знали, що й робити. коли батько Емілії згадав про подарунок феї. Ось що було в цьому листі:
«Я не з'явилася на весіллі своєї хрещениці. тому, що я знаю її долю і не можу її ізменіть.Сердце Емілії заворожено. і заміж вона може вийти тільки за юнака з зачарованим серцем. Замість радощів, горя, краси світу Еміль і Емілія бачать тільки радості. красу самих себе. Вони ж не здатні жити разом. так як хочуть бачити один в одному лише своє відображення. Їм судилося розлучитися і провести життя, нудьгуючи і тоскуя.Есть лише один засіб чар їх серця. Вони можуть допомогти собі. якщо вони, кожен у своєму замку, не маючи один одруге звісток, намалюють один для одного однакову картину. Якщо якимось дивом вони зуміють це зробити, то зможуть з'єднається знову, зрозуміти один одного. а після цього - інших людей. А так як вони сварилися три рази. то і можливості у них також три. Якщо не перша, ні друга. ні третя картини не співпадуть. то долю Еміля і Емілії вже не змінити - вони помруть від туги і самотності ».
Гірко заплакали батьки і розповіли своїм дітям про лист феї, благаючи їх серйозно подумати. чи варто ризикувати. намагаючись змінити свою долю. Може бути. краще прожити життя спокійно. в звичній нудьгу?
Але Еміль і Емілія сказали рідним, що жити. нудьгуючи. вони більше не хочуть і негайно почнуть малювати. В ту ж мить двері покоїв Еміля і Емілії самі собою закрилися, так що ніхто не міг туди увійти. Тільки на віконці сиділа чарівний птах феї і чекала першу картину.
Залишившись один, Еміль задумався. «Невже я дійсно думаю і відчуваю так несхоже на інших? Але хіба це погано? Емілія повинна радіти моєї незвичайності. Вона напевно сумує про мене. Намалюю я свій портрет. може бути, і вона малює його ». Сказано зроблено. Портрет вийшов дуже похожім- Еміль віддав птиці лист і став чекати відповіді.
Але коли отримав відповідь засмучено зітхнув. Емілія теж намалювала свій портрет.Но зате тепер я знаю, що я повинен зробити, я повинен її намалювати такий, який побачив в перший раз. І він знову відправив пісьмо.Ответ прийшов ще сумніше, тепер Емілія намалювала Еміля.
- Знову не співпали наші картини, - сказав глибоко засмучений Еміль, невже мені судилося померти від самотності? І не тільки мені, але і їй, такою ніжною і юної, - раптом зрозумів Еміль. Я нещасливий від народження і приніс нещастя їй, єдиною, кого я полюбив. Чи була вона щаслива без мене? Я пам'ятаю, як вона сказала. що хоче піти невідомо куди ... ..Я не знаю, яку картину намалює вона, - подумав Еміль, - я не здатний вгадати. адже фея правильно підмітила, що я бачу тільки себя.Пусть я помру. але моя остання картина порадує Емілію - я намалюю цей пейзаж і стежку. провідну в ліс. Вона зрозуміє, що я думав про неї і пам'ятав. Може бути, вона пробачить мене.
Цю картину Еміль малював довго і ретельно, і коли отримав відповідь то був вражений - йому здалося. що картину йому просто повернули.
- Значить. я зумів зрозуміти її і вона змогла зрозуміти мене! - вигукнув він.
У цей момент двері відчинилися і увійшла сама Емілія!
- Не сумуй тепер, - сказала вона.
Але це вже зовсім інша казка .... [25, С.59-62]