Я посварилася з хлопцями і сиділа на балконі, поглядаючи через квіткових горщиків, як вони тепер там без мене розважаються. Свєтка з Наташкой в обнімку ходять. Ну і добре, можете одні стрибати. А то коли я стрибаю, ви навмисне скакалки підсмикує, щоб я зачепилася. Ось тепер крутите, як хочете, хоч до дерева їх прив'язуйте. А он братики Нікішкін на дошці гойдаються. На моє вікно дивляться. Нічого дивитися, а то як груші ділити, то собі целенькие, а мені з бочками підсунули. Так ... дивимося ще: геть Ромка з Кирилом в ножики грають. Кирило вже у Ромки всю територію відрубав - на одній ніжці не буде стояти. Ромка того й гляди зареве. Так тобі й треба. Це тобі не зі мною грати. Мене тато ніж вчив кидати, так я не те що в землю - в дерево з першого разу встромляють. Ромке завидно, ось він і Жухай, обманщик. А тепер йому самому дістається.
Гаразд. Я поки вдома посиджу, книжечку почитаю.
До обіду ще можна було терпіти, а після обіду навалилася така нудьга, хоч вий. Сиджу я на балконі, вниз дивлюся, як хлопці один за одним носяться і тоскно мені - жах. Сиджу я, розгойдуватися і вою: Скучіща-а-а-а! Скучіща люта-я-я! І нікого у мене більше немає. І друзів немає. І подруг немає.
І тут тато з роботи прийшов і на балкон до мене заглянув.
- Ти чого скиглиш? Гуляти йди - погода хороша.
- З ким гуляти-то?
- Ясно. З усіма пересварилася, - відразу зрозумів тато.
Я мовчала. Чого казати? Тепер не повернеш. Посварилися на все життя.
- Нічого, помиріться, дрібниці! - засміявся тато. - Гайда зі мною за кавуном. До намету біля метро цілу машину пригнали.
- Ура! Кавун! - зраділа я. Настрій відразу виправилося. І ми пішли.
- Кавун-кавун-арбузик! Кавун-кавун-арбузик! - співала я, похлестивая себе авоською по колінах. А тато сміявся і підморгував мені: мовляв, порядок, зараз купимо!
Ми сіли в автобус і проїхали до метро прямо до кавунової базару. Арбузов було багато. Вони тіснилися в залізних клітках. Просунувши руку крізь ґрати, можна було поплескати їх по дзвінким бочок, посмикати за зморщені хвостики. Цікаво, який з них найчервоніший, найстигліший?
photosight.ru. Фото: Андрій Борісов1
- Всі хороші, - посміхалася маленька бабуся в панамці і в великих домашніх тапочках. - Сама два з'їла, в третій раз вдалася. Думаю, дай сусідці візьму. Прийде з роботи - зрадіє.
За вагами стояла товста продавщиця з золотими зубами:
- І чого копають? Чого шукають? - беззлобно бурчала вона, Грох гирями. - Все одно всі однакові, астраханські. Он дивіться, які червоні, розсипчасті, - кивнула вона на тріснуті кавуни, звалені в куточку.
Нарешті підійшла наша черга, і ми з татом увійшли в загородку з горою кавунів і стали придивлятися, який взяти, щоб не помилитися. Папа похитував на руці вже обраний смугастий кавун, як раптом я побачила в самому кутку такий величезний арбузіще, що навіть не повірила своїм очам. Все, що його оточувало, здавалося в порівнянні з ним горохом.
- Папа, - сказала я пошепки і потягла його за рукав, - он той. Он той, бачиш?
Папа обережно поклав свій кавун і пішов за мною.
- Ух ти! Велетень! - здивувався тато і став обережно до нього добиратися, відкладаючи в сторону інші. Кавун виявився такий великий, що тато ледь обхопив його руками. Він притиснув його до грудей і поніс на ваги.
- Чоловік, ви що? Покладіть на місце, - спокійно сказала продавщиця. - Все одно не візьмете. Даремно тільки зважувати будемо.
- Чому не візьмемо. - не зрозумів тато. - Обов'язково візьмемо ...
- розорити, - засміялася продавщиця, - грошей не вистачить!
Папа почервонів. Може бути, від напруги - кавун-то важкий ... А може, і від образи на продавщицю: яке їй діло, скільки у нас грошей!
- Нічого. Може, і не розоримося, зважте, - сказав він, опускаючи кавун на ваги.
Продавщиця посміхнулася - бувають же диваки - і поставила на шальку терезів найбільші гирі. Кавун лежав міцно, закриваючи собою продавщицю так, що через нього виднілася лише її синя беретка.
Гир не вистачило. Довелося зайняти у продавця-сусіда. Нарешті, чаша терезів з кавуном здригнулася і пішла повільно вгору. Продавщиця порахувала гирі.
- Двадцять кілограм. Берете?
Ми з татом переглянулися. Навколо нас сміялися, гомоніли.
- Ну і відкопали!
- Ось якщо виявиться поганою!
- Беремо! - сказала тато.
Усе! Наш! Обійнявши кавун, тато дбайливо поніс його перед собою. Пальці його побіліли від напруги. Я побігла поруч, не знаючи, як йому допомогти. Пройшли кілька кроків, і тато сказав, обережно опускаючи кавун на газон:
- Незручно нести, слизький, боюся розколоти.
Наша авоська виявилася для такого велетня мала, і тато, як африканський вантажник, підняв його і поніс на голові. Тепер кавун бачила вся вулиця. На нас оглядалися, приклацує мовами, хитали головами: буває ж в природі таке чудо!
Так ми дійшли до автобусної зупинки. І тут на нас озиралися, а в автобусі все навіть підводилися і крутили головами. Ми з татом стояли поряд на задньому майданчику, тато тримав кавун перед собою, а я підпирала його спиною, щоб татові тримати було легше.
- Люди! Увійдіть в положення! - раптом сказав військовий, який стояв поруч з нами. - Поступитеся, будь ласка, місце чоловікові з кавуном!
Всі засміялися. А один хлопець дійсно піднявся і, посміхаючись, запропонував хоча б опустити наш кавун на сидінні.
- Треба бути штангістів, щоб таку вагу утримувати, - сказав він і всім стало ще веселіше: все питали, скільки такий коштує і де такі продаються.
Але ось нарешті і наша зупинка. Ось і наш будинок. Ми насилу вилізли, і тато знову підняв кавун на голову. Ми йшли повільно, урочисто. І поки дійшли до під'їзду, навколо нас утворився натовп, схожа на святкову демонстрацію. З балконів звисали здивовані бабусі: подивитися, що трапилося таке цікаве. Заарештували, що ль, кого? А навколо мене стрибали наші хлопці: Толік, Ромка, Кирило, Свєтка. Наташка і братики Нікішкін. Всі забули, що ми в сварці. Та й я забула давно. Які там сварки, коли таке твориться!
- А ви його зараз є будете. Ви його з'їсте весь або на потім залишите? - галасували хлопці.
Папа нічого не відповідав. Його шия була червоною від напруги. Йому було не до розмов: не впустити б. І тому відповідати доводилося мені.
- Ну, звичайно, зараз. Ну, звичайно, весь відразу! - відповідала я направо і наліво.
- Клич всіх! - сказав тато, піднімаючись на ганок.
- Все, все до мене! Запрошую! - закричала я.
Біля під'їзду хлопці топталися, але до нас йти соромилися. Брати Нікішкін потримали дверцята ліфта, щоб тато з кавуном в нього проліз. Ось і третій поверх. Папа отдуваясь поклав кавун на килимок перед нашими дверима і подзвонив. Мама відкрила і втупилася на кавун. А потім повільно відступила назад і села на галошниці.
- Ой, який! Ми ж його не з'їмо!
- З'їмо! - сказав тато. - Ось побачиш.
Він засміявся і обережно вкотив кавун в передню. А звідти так само обережно по коридорчику - в ванну. А тут вже вони разом з мамою підняли і опустили його на біле дно під сильний струмінь води. Ух, як весело заблищали його смугасті боки! Як дзвінко загудів він під бризками!
- Ну, де ж твої помічники-їдці? Чого вони не йдуть? Давай, давай, біжи за ними!
Кавун витерли рушником і поклали в великий блискучий таз.
- Так! Якось нудно такий гарний, незвичайний кавун з'їсти просто так. Влаштуємо свято! - сказала мама.
Вона вийняла скатертину, і тут прибігли всі.
- А ну! Марш мити руки! - крикнула мама з кімнати і принесла в ванну величезна банний рушник - цілу простирадло одну на всіх. Сьогодні все велике!
У ванну гуськом пішли: Свєтка, Наташка з сестричкою Лікою, Ромка, Кирило, Толік, Митька, Вітька і, звичайно, братики Нікішкін.
Сіли за стіл, захоплено втупившись на величезний кавун. А він сяяв чистими зеленими боками. Все зніяковіло посміхалися в передчутті небувалого бенкету. Папа взяв великий ніж. Всі завмерли, витягнувши носи.
Крак! - кавун важко розвалився навпіл. З пухкої червоною м'якоті бризнули чорні кісточки. Папа почав з хрускотом відвалювати товсті соковиті скибки.
photosight.ru. Фото: Жіжілкін Ігор
- Налітай! - скомандував він. І засмаглі дитячі руки потягнулися до кавуновим шматках.
- У-м-м! Солодкий який! - мружилися, до вух вгризаючись в кавунову ласощі братики Нікішкін. Витріщала очі Наташка, переглядаючи з Свєтку, а маленькій лику мама поклала на тарілку найкращий шматочок - з серединки. Сік струменів по щоках і пальцях, капав на голі коліна.
- Витирайтеся скатертиною, - дозволила мама.
- А можна ще?
- А як же? Обов'язково! - сміявся тато, відрізаючи нові шматки.
- Оце житття! - відвалилися від столу простогнав Толик.
Ми ще довго сиділи і розмовляли про все на світі. А коли від кавуна залишилася гора корок і насіння, а веселі голоси хлопців затихли на сходах, мама сказала:
- Як мало, виявляється, потрібно дітям для щастя. Всього-то великий кавун!
- І друзів побільше, - сказала я.
photosight.ru. Фото: Serge (CrMax)