Кавказькі вівчарки - сміливі, яскраві і благородні собаки, віддані своїй сім'ї і недовірливі до сторонніх.
Зовнішній вигляд
Кавказька вівчарка - неймовірно красива, велика собака, зовнішнім виглядом нагадує великого плюшевого ведмедя. Висота кавказьких вівчарок в холці досягає 75 см, вага в середньому складає 50-70 кг, але нерідко досягає і 100! Таким чином, це одна з найбільших порід собак у всьому світі.
У кавказьких вівчарок міцне, мускулисте, пропорційне статура, широкий, м'язистий корпус, пряма, міцна спина, коротка, злегка опукла поперек, широка, розвинена груди, помірно підтягнутий живіт. Кінцівки м'язисті, сильні, широко поставлені і паралельні один одному. Шия потужна, з вираженим загривком. Голова масивна і широка, при погляді зверху набуває форму тупого клина, перехід від чола до морди виражений. Щелепи потужні, зуби здорові і міцні. Очі невеликі, овальні, широко і косо посаджені, колір: різні відтінки коричневого. Мочка носа велика, чорного кольору. Вуха висячі, трикутної форми, купіруються або залишаються в природному стані. Хвіст високо посаджений, має форму кільця або серпа, в активному стані піднімається вище рівня спини, в спокійному - опускається до скакального суглоба. Шерсть у вівчарок щільна і густа, з розвиненим підшерстям, завдяки якому собаки легко переносять сильні морози. До речі, за рахунок розвиненого підшерстя кавказькі вівчарки виглядають ще масивніше, ніж вони є насправді. Кавказькі вівчарки бувають довгошерстими (найпоширеніші), короткошерсті і проміжні. Забарвлення рябий, плямистий, вовче-сірий, палевий, будь суцільний, але не чорний.
Це ідеальні сторожові собаки, з величезною відповідальністю виконують свої завдання. Вони інтуїтивно відчувають настрій «чужака» і хоробро захищають довірена господарем майно або територію.
Однак відрізняючись ворожістю до непроханим гостям, в колі сім'ї ці собаки неймовірно ласкаві, слухняні і ввічливі, вони всім серцем віддані своєму господареві і трепетно ставляться до дітей.
Кавказькі вівчарки врівноважені і дуже розумні. Їх можна утримувати в будинку або квартирі абсолютно не побоюючись великих розмірів вихованців, адже це дуже спокійні собаки, які не влаштовуватимуть безлад і псувати речі. Забавно, але найбільше задоволення для грізного кавказця - це мирний відпочинок у ніг улюбленого господаря.
Кавказці здатні оцінити хороше ставлення до них і відповідають на нього повагою, вірністю і відданою службою. Але не варто забувати, що це собаки з сильним, незалежним характером, які потребують якісного вихованні і дресируванню. Як і всі службові породи, що використовуються за призначенням, вони повинні пройти курс захисно-караульної служби, який допоможе розвинути і зміцнити їх сторожові таланти. Виховання кавказця має бути доброзичливим і поважним, і тоді плюшеве ведмежа неодмінно стане найкращим і відданим другом.
У кавказьких вівчарок дуже міцне здоров'я, але тривалість життя, як і у всіх великих порід, в середньому становить всього 10-11 років. З властивих породі захворювань можна відзначити лише дисплазію кульшових суглобів, яка, втім, зустрічається не так часто.
Кавказькі вівчарки невибагливі і не вимагають складного догляду. Великої уваги вимагає шерсть вихованця, яку необхідно щодня вичісувати жорсткою щіткою.
Батьківщиною великих, значний і талановитих вівчарок є території, прилеглі до Кавказького хребта. Це одна з найдавніших порід у всьому світі, предками якої були древні собаки Кавказу. Вважається, що породі вже більше двох тисяч років. Перші згадки про місцеві великих собак відноситься до I століття до н.е. зокрема, до часів правління царя Тиграна II, в чиїх військах були задіяні ці величні тварини.
Зовнішній вигляд і фізичні якості кавказьких вівчарок сформувалися в результаті природного відбору, проте на них відбилися і національні традиції народів Кавказу. Стародавні кавказькі вівчарки охороняли поселення і стада від хижаків і ворожих племен.
Селекційна робота з кавказькими вівчарками стала проводиться в СРСР в 20-х роках XX століття. Її метою було зміцнення вроджених талантів і особливостей породи: сили, безстрашності, розвиненого вовняного покриву, гострого слуху і зору та ін.
Довгий час кавказькі вівчарки залишалися популярними лише в межах СРСР, але сьогодні чудових охоронців із зовнішністю ведмедика знають, цінують і люблять у всьому світі.